第8章吊在半空中的少年

硬氣歸硬氣，遍體麟傷之後，再被吊在半空中，不管你是什麼樣的英雄豪傑，也要變成狗熊。

而且是一頭有氣無力的狗熊。

為了忘記身上的疼痛，「打不死的虎兒」只好吊在夜空中和東關旅有一句沒一句地瞎扯。

一旁的少年們，有的已經筋疲力竭，雖然吊在半空極不好受，卻也沉沉地睡去，有一兩個則是從頭至尾沒動過，也沒出過聲，不曉得是死是活。

那流鼻涕的少年癩痢鬼卻對虎兒極為崇敬，雖然已經極為困頓，卻還是勉強打起精神和兩人談笑。

東關旅和虎兒攀談一會之後，才對彼此有些瞭解，彼此間更有一種說不出來的熟悉之感。

事實上，兩個人都不曉得，他們其實在出生後不久便已經見過面，而且因為命運的詭異安排，兩人還曾經身分互換過。

這個跛腿的乞兒少年，當然就是在乳母懷中倖免於難的楚國王子。

現在的東關旅，其實應該是當年的菟兒，是楚成王熊琿的私生兒子。

現在的虎兒，當然就是那場奪權之戰中喪生的楚王「堵敖」熊谿之子。

這樣一筆胡塗帳，又怎是一個「亂」字可以解釋的？

還好，兩人對這場古怪的往事一無所知，也就沒有什麼好爭的了。

話又說回來，以當今楚國的情勢，不管是熊谿之子還是熊琿之子，也都沒有太大的意義。

因為當今的楚王已經是穆王，而且大權已旁落鬥家的趨勢。

兩人聊著聊著，東關旅忍不住笑著問道。

「為什麼你會叫做『打不死的虎兒』呢？難道你真的有三頭六臂九條命，怎麼也打不死？」

虎兒衰弱地笑笑。

「這話說來可就長了……要說，大概得從我娘那個時代說起。

我娘年輕的時候，曾經做過前任成王的侍女，當然那時候成王還沒有當上楚王，只是楚國的令尹宰相。

有回成王喝了酒，酒後亂性就臨幸了我娘，十月懷胎就生下了我。

聽說生我的時候還夢見了天上的星星什麼的。

楚國最顯貴之人的兒子哪！這下我便是天之驕子了吧？

哼！

後來成王一直沒有來理會我娘，只當她是死人，早就忘得一乾二淨，後來卻不曉得為什麼，又讓我和我娘又遇上了他，他也沒說什麼，只是給了我娘一點錢過日子。

後來他當上了楚王，變成楚成王之後又是好久一段日子沒來理會我們母子，我娘也不敢聲張，只能到鄉下幫人紡紗過日子。

這樣的苦日子，代表我是個倒霉鬼了吧？

未必。

咦！有一回，楚成王居然心血來潮跑到鄉下來玩樂，玩著玩著，和手下人喝了好多酒，喝著喝著就說要證明他楚王的力量大過天地，只要他願意，便可以讓任何人榮寵一世。

那時候鄉下有不少小孩正在玩土踩泥，他隨手一指，卻指中了我，接著就吩咐手下人安排我到太廟去，一生不愁吃穿，直到我死為止。

後來他得知這樣隨便一點居然點中的是自己骨血，更是高興得要發狂，老頭子那時候和他兒子商臣處得很不好，現在找到了我這個兒子，於是便有改立我做太子的打算。

如果是這樣，我不是從泥巴堆裡又飛上了雲端？

先別高興，老頭子這話講了沒有多久，有天下午，太廟上頭來了陣怪風，將屋頂吹垮，又將樑木吹倒下來，不偏不倚，就壓斷了我的腿。

從此之後，我便成了個殘人，而殘人當然就不用考慮當太子了。

而且因為有改立太子的風聲，老頭子的兒子覺得情勢不妙，便和手下將他殺了，那就是現在的穆王楚商臣。

哼哼，人家都說楚王有多了不起，沒了這個大位，老子不是照樣過得舒舒服服？

若要認真說起來，這位子還是我這個親弟弟讓給他的呢！」

他這樣大言不慚地說話，東關旅聽了除了驚奇外，還帶著幾分好笑。

「所以說，你還是楚國的王孫貴冑了？

不是說你還在太廟看守嗎？怎麼後來不看了？」

「你當我是笨蛋嗎？」虎兒瞪了他一眼。「你知道一個王登位之後，那些對他王位有威脅的兄弟們有多礙眼嗎？

楚成王一死，我媽就嚇個什麼似的，連夜就把我帶走了。

這一帶還帶得真對，因為聽說我們走後不到一個對時，我那楚王哥哥商臣就派人把整個太廟的人殺個乾乾淨淨。

從此之後，我和我媽連鄉下都沒得待了，因為那時候還是有很多人在找我的下落，好把我抓回去一刀卡察，所以我們只好開始當乞丐。

沒多久，我媽就生病死了，留下我孤獨一個人……」

東關旅還沒答話，突然之間，癩痢鬼卻沒頭沒腦地說了句話。

「你還算好了啦……」他靜靜地說道。「至少你還見過你媽媽，還記得她的樣子，記得她說過的話。」

東關旅詫異地看著他，虎兒淡淡地笑笑，說道。

「你不要理他，他從小就和媽媽失散了，根本就不記得她是什麼模樣。」

「誰說我不記得？」癩痢鬼抗聲道。「我真的記得我媽媽和我說過話，也帶我去吃過城西雲中君鋪的櫻桃糕……」

「好好好，」虎兒苦笑道。「算我說錯了，這樣行了吧？」