第二百六十三章旧镇江城（二）

即使只有短短一天的休息，对于调查团全体成员来说也是极其珍贵的。

“全天假”这二十四个小时期间，众人抓紧时间轮番休息，充分睡眠，总算勉强将体力和精神找补回来了大部分。

之后，新的征程便开始了。

根据地图上的粗略显示，车队所在的这片新建居民小区的区域，到东边的区域边缘之间，至少还要有九到十公里的直线距离——也就是说，还要径直往东清除九到十公里远的路程，才有可能离开脚下这片建筑废墟区域。为了能够加快前进速度，在梅子的自告奋勇和队长知雨的批准下，清障队员增加到了两名：梅子和杨瀚，一同清障。

具体做法是：杨瀚和梅子二人“两班倒”，每人各负责四个钟头的清障工作，四个钟头时间到了之后，吃饭、洗漱、休息，然后睡四个小时的觉，由另一个人接替工作四个钟头，然后再轮换。另外，夜间尘霾风暴期间，清障工作也不暂停。

理论上这样可以让清障效率得到提高，人员的体力负荷也能减轻；但同时则出现了另一个问题——清障人员身后的车队，也必须时刻保持前进，不能再每天停下来单纯休息几个钟头。

解决这个问题，要通过两个办法。首先，梅子和老张简单改装了白龙号车后的硬式连接杆，令其更加坚固，并让壁虎号的前轮可以随动进行差速转向；白龙号用这种加固的硬连接杆拖拽壁虎号的时候，壁虎号内就不需要再专门搭乘一个驾驶员负责控制壁虎号的转向和刹车了。这就可以空出一个岗位来。

然后，是车队控制人员的调整。

在老张和梅子的共同指导下，嘉嘉已经基本熟练地掌握了如何驾驶自动挡车辆。如此一来，当清障工作进行的时候，白龙号的驾驶员，就可以由老张、知雨、嘉嘉三人进行三班轮换，从而实现车队的不间断前进。

当然这仍不能避免一个隐患：当嘉嘉在倒班睡觉的时候，调查团也等于暂时失去了“敌方感应”的能力。在这时，负责驾驶白龙号前进的老张，就必须在驾驶的同时，还要兼顾着警戒周围环境的重任。

老张年纪大了，没有嘉嘉那样的变异能力，且体力和精力也比不上年轻人；但为了队伍能尽快走出这片“死亡之地”，他强打精神，逼迫自己适应这样的工作节奏——迫不得已，他不得不重新捡起抽烟的恶习来。

于是在全新的人员配置和工作节奏的支撑下，调查团的东进速度，多少总算得到了一些改善。

五天后，在滑过一个悠长的缓坡之后，调查团脚下的建筑物废墟突然变得稀少起来。

队员们惊喜地发现，脚下，终于又一次重新见到了令人无比亲切的、干燥而荒芜的沙土地面。

大家迎来了有一次身心愉悦的“全天假”。

但是，随后的剩余路程，他们却遭遇到了意料之外的新障碍——

——那就是广阔无垠的荒漠草原。

离开建筑废墟区之后，车队被一望无际的草原彻底吞噬。

根据地图的显示，在旧文明时代，这里是水草丰美、河道及港汊密布的水网地带，农田、村落、工厂、码头、采沙场遍布四周，属于旧时代镇江主城区与西边新建住宅区之间的所谓“城中村”地带。

如今，这些与河流息息相关的好地方自然是踪迹难寻。但是，那个时代遗留下来的水分含量相对较高的“泥浆性土壤”，却给调查团的前进造成了新的麻烦。

无数坚韧的荒漠野草和野生玉米的植被，密不透风地遮挡住了众人的去路。

由于地下水含量较为丰富，这一带的植被生长得比旧南京城郊区一带的植物要疯狂得多——植物的枝干和茎叶普遍超过两米，一部分特别高大者甚至有两米五左右；这些植物的强度也特别结实，茎叶强壮，富有韧劲和弹性，破坏起来非常麻烦。

这些数不胜数的烦人植物，让车队的前进遇到了更大的阻碍。

老张一开始想试着用车前的铁铲对付它们，但随即发现它们用铁铲没法切断，即便被压倒在车轮下也会强力反弹，卡住底盘和轮轴；梅子喊着要“一把火把这里全部烧光”，但大家考虑这样一来会令调查团的路线暴露，二来火焰和烟雾本身也将让大家面临生命威胁，所以这也是一条不可能选择的手段。

最后的方法，简单到可怜：仍然让杨瀚和梅子在车队前开路，两人继续两班倒，用斧头和砍刀，一根一根老老实实地朝前砍倒过去；车队的两辆车，老张和梅子事先调整了悬吊系统，底盘离地间隙被调整到最高，虽然乘坐起来不太舒服，但在低速状况下，底盘勉强能擦着砍剩下的植物茬朝前走，也就只好忍耐下去。