第9章拜访东宫

内容是关于元顺帝朝的一桩旧案。

御史中丞彻里帖木儿被诬陷贪污，因无人敢替他说话，最终冤死狱中。

史书记载，彻里帖木儿死后三个月，真正的贪官被查出来了，但人已经死了。

程壑川在札记的最后写了一句：“彻里帖木儿之死，不在其有罪，而在其无人为之言。元朝之亡，亡于言路闭塞，非亡于盗匪横行。”

写完之后，他把札记折好，揣进袖子里。

第二天一早，他没去修史馆，而是去了东宫。

东宫的守卫比皇宫少些，但该有的门禁一道不少。

程壑川报了官职姓名，递了拜帖，在门口等了约莫一刻钟。

出来的是一个中年文士，面容清瘦，三缕长髯，穿着一身青色直裰，看起来不像官员，倒像个教书先生。

“程御史，”那人拱了拱手，“在下东宫伴读方孝孺，太子殿下请您进去。”

程壑川心里一跳。

方孝孺。

历史上被朱棣诛了十族的那位。

此刻他站在自己面前，眉目间还有青年人的意气风发，完全不知道自己三十年后会遭遇怎样的灭顶之灾。

“方先生，”程壑川还了一礼，“有劳了。”

方孝孺引着他穿过前院，经过一道月门，来到东宫的书房。

书房不大，但布置得极为雅致。

靠墙一排书架，上面整整齐齐码着各类典籍。

书案上摊着一本《资治通鉴》，旁边放着一盏喝了一半的茶。

太子朱标正坐在书案后面，手里拿着一支笔，似乎在批阅什么东西。

听到脚步声，他抬起头来。

“臣程壑川，参见太子殿下。”程壑川跪下行礼。

“起来吧。”朱标的声音还是那么温和，跟他那个暴脾气的老爹完全不一样，“坐。”

程壑川在旁边的椅子上坐下，方孝孺站在朱标身侧，目光平静地看着他。

“程御史，”朱标放下笔，“你递的拜帖上说，有一份《修史札记》要给本宫看？”

“是。”程壑川从袖中取出那份札记，双手递上。

方孝孺接过去，转呈给朱标。

朱标展开，从头到尾看了一遍。

他的表情没什么变化，但在看到“彻里帖木儿之死，不在其有罪，而在其无人为之言”这句话时，眉毛微微动了一下。

“元朝的事，”朱标放下札记，“程御史怎么想起来给本宫看这个？”

程壑川早就准备好了答案。

“殿下，臣奉旨重修《元史》，在翻阅档案时看到了彻里帖木儿的案子。此人被诬陷贪污，朝中无人敢替他说话，最终冤死狱中。三个月后，真正的贪官被查出来了，但人已经死了。”

“臣看完之后，一夜没睡好。”

“为什么？”朱标问。

“因为臣想到了一个人。”程壑川说，“御史台的陈宁。此人三天前被锦衣卫带走，说是跟胡惟庸案有牵连。但臣在御史台三年，深知陈宁为人。此人胆小如鼠，走路都怕踩死蚂蚁。说他勾结胡惟庸谋反？臣以为，此事大有蹊跷。”

朱标靠在椅背上，手指轻轻敲着桌面。

方孝孺站在一旁，目光在程壑川脸上扫来扫去，似乎在判断他说的有几分真几分假。

“程御史，”朱标开口了，“你是想让本宫替陈宁说话？”

“臣不敢。”程壑川低下头，“臣只是觉得，彻里帖木儿的教训，大明朝不应该再犯。陈宁有没有罪，是刑部的事。但至少，应该有人替他说句话，应该有人去查一查那个告发他的人，到底是个什么货色。”

“如果查下来，陈宁确实有罪，那臣无话可说。但如果他是被诬陷的，因为没人替他说话就冤死在狱中——”

程壑川抬起头，看着朱标。

“那大明朝跟元朝，有什么区别？”

书房里安静了片刻。

朱标忽然笑了。

“程御史，”他说，“你知不知道，你跟我父皇说话的方式，跟你现在跟我说话的方式，一模一样？”

程壑川一愣。

“那天在朝堂上，你跟我父皇说，‘三年之后无官可用’。今天你跟我说，‘大明朝跟元朝有什么区别’。你们读书人是不是都这么说话的？非得把话说得这么重，才能显出你们有骨气？”

程壑川不知道该说什么。

朱标摆了摆手，示意他不用紧张。

“本宫没有怪你的意思。”朱标站起身，走到窗前，“本宫只是觉得，你说得对。”