79：苦情计桓豁留宫，褚太后四伐中原
这日清早，丞相司马昱、侍中庾希两人、御史中丞王彪之三人奉旨一同来到含章殿，拜见褚太后。
三人赐坐左右，褚蒜子道：“哀家今日召三位爱卿来见，正是为了北伐之事。”
庾希拱手道：“年前，臣已上奏，用质子换回姚襄，不知太后尊意如何？”
“哀家之意，暂不放回质子。”
“这是为何？”
褚蒜子道：“你等可想过，天下已成三分之势，只要有质子在手，燕国有一百个姚襄也不敢犯晋。一旦质子送回，燕国南下，犯我大晋，便再无顾忌。”
几个人一听，说的确有几分道理，庾希问道：“那太后之意是？”
“桓温即将进京，请旨伐秦。”
司马昱、庾希、王彪之相互看看，都有些迟疑，毕竟殷浩两度率兵两次伐秦，皆是大败而归，若是三度伐秦，能不能得胜，还是个未知数。
司马昱道：“臣等不解，前番殷浩兵败，难以克秦，桓温莫非要重蹈覆辙？”
“我晋国有质子在手，燕国尚不敢来犯，三分天下，能稳住燕国，讨伐秦国，方可无后顾之忧。况且殷浩被废，朝廷难选挂帅之人，哀家便准了桓温之旨。”
庾希道：“桓温早已拥兵自重，难道太后不怕桓温谋反？”
“前几日，桓豁先入宫奏报此事，见了桓豁，哀家到有办法，拴住桓温。”
三人一听，不禁想到，当年桓豁也是追求美女褚蒜子的痴迷之人，必是褚太后另有想法，这才引出：
丝丝旧情欲复燃，只怕桓温去不还。
古来女主多男宠，智者唯笑百官憨。
过了几日，桓温由荆州而来，为北伐前秦之事，入宫上奏。只因桓温与百官多有不和，尤其是桓、庾两家更是积怨已久，所有褚太后等退朝之后，单独召见。
桓温来到含章殿，殿上只有褚太后一人，桓温快步走上前，跪倒作揖：“微臣桓温，拜见太后娘娘。”
“卿家平身。”
“谢太后。”
“桓大将军，许久不曾入朝，如今请旨北伐，事关重大，不知筹备如何？”
“回禀太后，桓氏子弟，整装待发，只等敕令，出兵北伐，定当收复失地，以报国恩。”
褚蒜子道：“卿家兄弟五人，个个栋梁，朝廷甚慰，只不过五人同去，本宫还是挂有一丝担心。”
“臣也曾听说，朝中有人流言造谣，恶意中伤，说臣拥兵自重，暗怀野心，世之奸雄，太后莫信坊间传闻，乃是一派胡言。”
褚蒜子两眼含笑说道：“卿家言重了，闲言碎语，本宫岂能当真，此番北伐，令哀家所挂念之人，也非卿家，而是令弟桓豁。”
闻听此言，桓温心中不禁一抖，平白无故，提及桓豁，猜不到褚蒜子是何用意，桓温道：“多蒙太后费心，三弟桓豁已拜为军师，做臣的行军长史。”
褚蒜子道：“哀家尚在华年，先帝早崩，独处深宫，倍感寂寥，回想当年，与桓豁甚是投缘，如今想起，悔不当初。”
谈及旧情，当初也只是桓豁一厢情愿，桓温猜想着不知褚蒜子心思，便说道：“太后此言，微臣到是糊涂了。”
褚太后道：“哀家亲拟懿旨，加封桓豁黄门侍郎，值宿宫门，予以重用。出入宫禁方便，若得旧情复燃，本宫弃后位，下嫁桓豁，也未尝不可。”
一听这话，桓温赶忙跪倒：“太后之言，令桓家受宠若惊，家弟身为人臣，岂敢对太后有非分之心。”
“缘由天定，事在人为，北伐之事，就命郝隆为行军长史，桓豁一个文弱书生，留在宫中不好么？”
“这……”桓温心中暗想，褚蒜子也不是当了一天两天的太后，说话办事一贯体面，也不知今日为何，多情滥调，说话不知羞骚。
桓温道：“微臣只是觉得，君臣有别，尊卑有序，三弟不懂宫规，万一侍奉不周。”
“卿家不必顾虑，你情我愿之事，有何周不周的，哀家之见，还是让令弟尽早就任黄门侍郎，勿负哀家一片美意。”
“能得太后恩宠，微臣代家弟，叩谢圣恩。”
“你这大哥当家，哀家也就安心了，”褚蒜子拿起懿旨，交于桓温，叮嘱道：“回府之后，速传旨意，莫负我心。”
“微臣谨遵懿旨。”
桓温领了懿旨，回到驿馆，一群家仆正在为其收拾行装，桓云、桓豁、桓冲、桓玄围坐在驿馆前厅，等待消息。
一见大哥桓温朝见返回，众人担心太后不恩准，便问起北伐之事，桓温道：“二弟、四弟、五弟虽我出征，三弟就留在京师吧。”
兄弟几个一听，顿时愣住，四弟桓秘问道：“兄长有言在先，三哥拜为军师，随军出征，为何今日，独把三哥留了下来。”
桓温道：“这是太后懿旨，加封桓豁黄门侍郎，值宿京师，总把宫门，自己看吧。”
老三桓豁赶忙接过懿旨，打开一看果不其然，桓豁问道：“我本欲随兄长，起兵北上，收复中原，为何太后留我做个宫官？”
“唉...”桓温道：“今日朝见太后，太后竟说，对你一往情深，独处深宫，倍感寂寥，顿生下嫁三弟的念头。”
桓豁一听此言，大吃一惊，问道：“太后果真由此想法？”
“三弟啊，你糊涂！”桓温道：“太后所言，信都别信，为兄宁信太后与谢安胡搞，也不信她对你怀有思慕之心！”
桓冲道：“既然没有思慕之心，那还留住三哥，值宿宫禁，不念私情，又是何意？”
兄弟几个都觉得蹊跷，桓温道：“你我兄弟，千算万算，算不过褚蒜子呀。”
“请兄长赐教。”
桓温道：“太后命我督七州军事，封临贺县公，如同交付半壁山河，太后是担心桓家权势太大，兵权太重，有谋反之心，故而用苦情计，留住三弟，当做人质。”
三弟桓豁道：“太后若是多疑，我即刻进宫，向太后表明，桓家忠心可鉴，绝无二志。”