6：求皇嗣天子纳妃，选秀女蒜子夺魁

褚裒和谢氏夫人的这位千金，唤做褚蒜子，虽小谢安四岁，但与谢安从小一起长大。

谢安刚要伸手搀扶，还没伸出去，褚蒜子一把抓住了谢安手脖子，轻盈走下车辇，谢氏夫人说道：“蒜子最想他小舅舅，念叨了一路。”

谢安道：“车马都已备好，请姑太太上车。”

谢氏夫人登了前面的四辕马车，褚蒜子上了后面一辆四辕马车，登上马车，褚蒜子又俏皮说道：“四辕马车，何其宽敞，小舅舅不如与我同乘？”

“蒜子又说笑了，我与你同乘一辇，岂不被人说道，闹出误会。蒜子自乘，我与司马将军骑马带路。”

“小舅舅......”

褚蒜子对小舅舅谢安眼含思慕，但毕竟是外甥女，谢安还面带一丝羞涩，驱马在前，与司马勋押队前行。

四辕马车，悠然过市，沿街百姓，驻足观望，各怀羡慕，赞不绝口，对谢氏一族钦佩不已。

到了谢府，众人下了车马，进了府宅，远远看到客厅门口，站着一位三十多岁男子，内着土黄色长衫，外罩一件褐色大袍子，不带冠帽，长簪束发，眉深目秀，鼻正唇薄，三缕细髯，饶有富态。此人便是谢氏的掌门人谢尚，字仁祖。

“大姐远道而来，一路辛劳，快快屋里叙话。”

众人各自见礼，姐弟二人各座前厅，随行护驾的司马勋陪坐一旁，谢尚道：“大姐回京省亲，为何不见蒜子？”

“这丫头念叨了他四舅舅一路，刚一到府，便追着安石去玩了。这时隔半载，谢安是越发俊美，一表人才。”谢夫人道。

谢尚道：“大姐有所不知，前几日朝廷派员，为各家才子订品，谢安出类拔萃，鹤立鸡群，被定为上中品。”

“果真如此？”

“绝无戏言。”谢尚道。

一听这话，谢夫人对自己这个小堂弟更是刮目相看，魏晋以来，朝廷取材，实施九品中正制，上上为一品人才，东晋立国，尚无人能及，上中视为二品，谢安获此品鉴，可谓贵极满门。

“谢安有才，世人皆知，连蒜子也整日念叨，思慕的五体投地。我琢磨着蒜子也大了，该给她订门亲事，但是门第不及，恐被人嘲笑，大弟弟可否帮着物色一二？”

“这到不难，听说辅国将军桓温之弟，桓豁与谢安同岁，虽未订品，但两人齐名，日后必为栋梁之才。”

“果真有媲美谢安之人？”

“嗯，等桓温回京，我便说和一番，了却大姐心愿。”

......

谢夫人听说了桓豁大名，虽未谋面，却盼着找个门当户对的人家。偏巧桓温这几日有官差在身，不在京师，一直未能谋面。

这日午时，谢尚回到府上，正逢谢夫人就在客厅，谢夫人道：“大弟弟今日喜上眉梢，想必听得什么喜事？”

谢尚道：“正好大姐在此，确有一件喜事。”

“喜从何来？”

“大姐一直操心蒜子婚嫁，这次到有天赐良缘。”

谢夫人道：“莫非是与辅国将军桓温，提了亲事？”

“桓温尚未回京，未能谋面，并非此事。”

“那是为何，大弟弟快快说来。”

“今日上朝，皇上降旨，要从名门选妃，小弟之见，若蒜子能去选妃，凭其美貌，必能中选，嫁到宫中，陪王伴驾，岂不比嫁官宦子弟更胜几分？”

“要能坐上皇妃，也是沾了皇亲。”

“正是。”

谢氏夫人稍有喜色，又转喜为忧，说道：“王候子弟，生性纨绔，不知当今皇上品性如何？”

“当今皇上，正值华年，只是久无子嗣。蒜子入宫，若能生下一子，将来贵不可言。”

“哦？天下竟有这般好事。”

“是呀，”谢尚道：“天底之下，嫁给哪家男人，也不如嫁给当今天子，况且母以子贵。小弟之见，就让她去宫中选妃，蒜子美貌，京城之中，还未见可敌之人。找桓家说亲，放放无妨。”

“如此说来，今晚我就说与蒜子。”

到了晚间，谢夫人独步蒜子房中，便和女儿聊了起来。谢夫人道：“为娘本想为你找个达官贵人，早早嫁了，一直未遇门第相当之人，迟迟未定姻缘。”

褚蒜子道：“女儿此心已相许小舅舅，母亲就莫费此心了。”

“又胡说了，整天就知你小舅舅，岂不知天下奇男子，人外有人，天外有天。”

“天底下，还有哪里的男子能胜过小舅舅？”

“有啊，大晋天子如何？”

“天子？”

谢氏夫人微微笑了笑，褚蒜子长这么大，从未惦念过嫁给天子，乍一听天子其人，心中也平添了几分好奇。

谢夫人道：“天下的男人，数一千道一万，谁也比不了帝王。天下的女人，皆归天子所有。”

“那天子有如此多的女人，还让女儿去什么？”

“我大晋天子司马衍，并非好色之辈，只因膝下无子，才恩准选妃，能选上皇妃之人，一旦生育，便是未来的皇上，这妃子也必成母仪之尊。”

褚蒜子听得也是惊讶不已，谢夫人道：“咱谢家是江东大户，从未出过皇妃，若是你这个外甥女，能艳压群芳，养育皇嗣，也是莫大的荣耀。”

看着蒜子不情愿的样子，谢夫人道：“十日之后，便要选秀，我让司马勋送你前去，不可推辞。”

褚蒜子心仪谢安，但又不得如愿，在母亲的百般说服下，身不由己，只得答应前去应付。真可谓：