第三十章《明朝朱棣后的帝王风云》

朱棣驾崩后，朱高炽即位，是为明仁宗。

朱高炽生性仁厚端重，喜文厌武。他在位期间，大力推行仁政，赦免了许多建文旧臣，平反了不少冤狱。他还积极改革朱棣时期的一些过激政策，减轻百姓负担，鼓励农业生产。然而，朱高炽身体肥胖，健康状况不佳，在位仅十个月便因病去世，但他短暂的统治为明朝的稳定和发展奠定了基础。

朱高炽之子朱瞻基继位，即明宣宗。朱瞻基文武双全，是一位能君。他继续推行父亲的政策，重视农业，任用贤臣，史称“仁宣之治”。在军事上，他曾御驾亲征，平定朱高煦叛乱。在文化方面，他也颇有造诣，促进了文化的繁荣。不过，朱瞻基英年早逝，给明朝的未来带来了一些不确定性。

朱祁镇九岁登基，初期由太皇太后张氏辅政，贤臣“三杨”主理朝政，稳定了局面。但后来朱祁镇宠信宦官王振，导致朝政腐败。在王振的怂恿下，朱祁镇亲征瓦剌，结果发生“土木堡之变”，被俘。其弟朱祁钰被拥立为帝，即明代宗。朱祁钰任用于谦等贤臣，抵御瓦剌，保卫了京城。然而，朱祁钰后期贪恋皇位，软禁朱祁镇。朱祁镇在“夺门之变”中复辟，重新登上皇位。朱祁镇二次登基后，有所悔悟，任用贤臣，废除了殉葬制度。

朱祁镇之子朱见深即位，即明宪宗。他平反了于谦的冤案，任用贤臣，宽免赋税、减省刑罚，使社会经济渐渐复苏。但他在位后期任用奸佞，沉迷佛道，导致朝政腐败。

朱见深之子朱佑樘继位，是为明孝宗。他是一位励精图治的皇帝，驱逐奸佞，任用贤臣，努力扭转朝政腐败状况，史称“弘治中兴”。他为人宽厚仁慈，躬行节俭，不近声色，是明代少有的贤君。

朱厚照即位后，是为明武宗。他好逸乐，贪女色，宠信刘瑾等宦官，导致刘瑾专权，民不聊生。但朱厚照也有一定的军事才能，曾亲自指挥应州之战，取得了胜利。

朱厚照无子，其堂弟朱厚熜即位，即明世宗。朱厚熜前期还算有所作为，后期沉迷炼丹修道，宠信严嵩等奸臣，导致朝政腐败，内忧外患。

朱厚熜之子朱载坖即位，即明穆宗。他实行革弊施新的政策，与蒙古俺答汗议和，开放海禁，使得明朝经济有所发展。

朱载坖之子朱翊钧即位，前期在张居正等大臣的辅佐下，实行了一系列改革，社会经济有很大的发展，史称“万历中兴”。但张居正死后，朱翊钧亲政，开始荒于政事，长达二十多年不上朝，明朝逐渐走向衰落。

朱翊钧之子朱常洛即位，即明光宗。他在位期间进行了一系列革除弊政的改革措施，罢除矿税、榷税，拨乱反正。但因在位时间太短，很多政策未能有效实施。

朱常洛之子朱由校即位，即明熹宗。他在位期间，宠信宦官魏忠贤，致使阉党专权，民不聊生，社会矛盾激化。

朱由校之弟朱由检即位，即明思宗。他力图重振朝纲，铲除阉党，但此时的明朝已病入膏肓，内有农民起义，外有后金崛起，最终李自成攻入北京，朱由检自缢身亡，明朝灭亡。

明朝朱棣以后的历代君王，各自有着不同的性格和执政特点，他们的决策和作为，共同书写了明朝后半段复杂多变的历史。