第21章身败名裂

“父皇，儿臣请求自降到淮州做王爷，为您排忧解难。”

“你说什么？”

“二弟！”

老皇帝与太子几乎是异口同声。

可四皇子却是毫不动摇，淡定说着：“如今边疆战乱，各州县局势不稳，特别是南方陆续传来饥荒的消息，可各州知府却并未上报伤亡，而儿臣的影卫传来的消息是饿死人无数。”

“这其中，必有猫腻！这背后之人，必定势力强大。”

老皇帝微微皱眉。

太子见此，开口劝道，“既是如此，又何故自降身份，让父皇贬黜你为封地王爷，你可知有多少人对我们皇家虎视眈眈？二弟如此，父皇与我又如何护得住你？”

“儿臣不怕。若是父皇明面上受命，这各州必定知道我是带着任务去的，想必还未等我到了京城，那些个背后之人早就做好了安排。”

“最近南海传来线报，说是外敌恐有内线，想要知道内乱。此等消息，儿臣怎能坐以待毙？倒不如以只知吃喝玩乐的逍遥王爷，更可能接近真相。”

“父皇和兄长与其担忧我，不如暗中相助，也好早日拿真凶归案。”

老皇帝沉默不语，陷入沉思。

这倾宸国虽在他治理下井井有条，可边境骚乱，百姓饥荒近年来屡屡不止。

本以为，是某些州郡的问题，可如今，已经有一半的州出现灾情。

可这样的灾情，若不是四皇子秘密告知。

他作为高高在上的皇帝，还被大臣们众口一致的国泰民安瞒在骨里呢！

而这些年，老皇帝的身子日渐虚弱，他总觉得自己迟早会把皇位禅让给太子。

本还担心，四皇子会与太子不和，两人争夺皇位，于是这些年来，老皇帝也有意将四皇子培养在自己身边。

特别是这些年，四皇子心性大变，老皇帝生怕自己这个儿子会寻求报复。

可如今，看四皇子宁愿去穷州破县。

老皇帝一时无地自容。

可帝王终究是帝王，无论心中是何想法，他依旧把心头的各种情绪压制住。

面上显现的，是对自己儿子浓浓的关爱。

“浔也，你这是以身犯险！你可知，这其中的辛苦，甚至让你丧命！”

四皇子江浔也，多少也能猜到这些年父皇对自己的猜忌。

他原也无意皇位，更不想与自己的亲哥哥反目成仇。

原本，他也是在为离开京城做打算。

如今虽为了某些原因提前了，但也算不上冲动莽撞。

“儿臣恳请父皇，让儿臣尽绵薄之力，拯救百姓脱离水火。

“儿臣不怕辛苦，儿臣只怕无法替父皇与大哥分担。如今内忧外患频发，儿臣愿尽绵薄之力，拯救百姓脱离水火，儿臣不想做一个毫无建树的皇子，但求父皇成全！

……

这番对话的最后，老皇帝最终被说服了。

而老皇帝，为了避免自己的皇子落于险境，加派了人手暗中保护。

还给了四皇子一支训练有素的两万精兵，还有一把尚方宝剑，用来斩奸佞，除外敌。

待一切准备就绪，江浔也片刻不留，就带着身边的侍从护卫一道，连夜赶往了淮州。

而这个消息，也在半夜，悄悄地传遍了那些个盯着皇城的府邸中。

听闻四皇子离京城的消息。

丞相府，太傅府邸，倒是表现得极为淡定。

其他大臣，虽有些不解，有些震惊，也都习惯了这四皇子神出鬼没，毫无厘头的作风。

在他们看来，这四皇子就是他们大肆敛财的绊脚石，如今，这样一个堵路之人离开了，对他们当然是件好事。

可这个消息直到清晨，才传进了苏正康和柳姨娘的耳朵里。

苏正康见送信的小厮，神情激动地说，“你说四皇子去了哪里？淮州！！”

此刻，苏正康神情阴郁，如果他没记错的话，他那个把仓库搬空的前妻，也是去了淮州。

见着苏正康这副表情，柳姨娘眼底透出几分寒光。

“老爷，听那酒楼掌柜说，当初带人帮着姜清婉搞他们的正是四皇子。我看，这姜清婉定是攀上了四皇子，才突然性情大变，绝情凉薄。”

“这苏府，早就被这贱人搬空了，真真是气死我了！”

苏正康直跺脚，双手握紧一拳拳打在桌面上，那桌上的杯子被震到地上，发出“咣当”的响声。

而屋外的下人们，各个缩了缩头，见着主家如此愤怒，大气都不敢出一声。

刘姨娘倒是面色淡定，她走上前，双手抓住苏正康那双颤抖的手。

“老爷，不如我们也去淮州？”