37、永远的奥古斯都36
十二月,农神节。
按照几百年以来的传统，罗马城内，无论公民、自由民还是奴隶,都有权享受长达七天的假日。
为纪念萨图尔努斯时代的全民平等，主人会放弃托加，戴上被释奴的尖帽,将奴隶请到餐桌边一齐用餐。
利维娅打算给家中每名奴隶送一壶葡萄酒，外加三百塞斯特斯银币。至于意大利各地农庄的奴隶，每人发一百至两百塞斯特斯不等。
上午,她运用学过的知识给弟弟讲解算术,却发现对方比自己反应更快,根本不需要教。她下定决心，准备过几天派人去淘一些建筑类文献资料,培养弟弟的兴趣。
中午，利维娅一家三口与李希努斯一家三口一齐用餐。
厨房的奴隶提前做好晚上的菜,早早休息去了。
女孩亲自从厨房端来烤猪肉,用刀切好,依次分给在场的家人。
“利维娅，”阿尔菲莉亚接过女儿手中盛满水果的托盘，“听说,你最近和尤利乌斯的族人关系很好？”
“噢,你说盖乌斯·屋大维啊！他外祖母是凯撒的姐姐。”忙了半天，她早已饥肠辘辘，伸手拿了一块外焦里嫩的烤肉放入口中。
“那真不错，毕竟对方是凯撒的亲戚。”母亲很高兴。
“还行吧，虽然从血缘上来说关系有点远，但凯撒也没几个晚辈。”
利维娅最近一直忙于帮派建设,上午在学校跟屋大维会面，下午和梅塞纳斯打交道。
梅塞纳斯办事效率极高，谈判能力格外出色。面对某些气势汹汹的罗马老牌帮派，他总能动之以情、晓之以理，凭借口才一点一点令对方动摇，最终化敌为友，成功争取理想中的利益。
可惜他是屋大维的好朋友，得时刻提防二人联手架空她。
利维娅让自家几个可靠的门客去帮派上层管理事务，自己还亲手负责了一段时间的招新。
他们三个人计划在庞大的无业游民群体中安插人手，倘若日后有需要，可以尝试发动这些人的力量。
至于赛拉杜斯——之前屋大维派来刺探德鲁苏斯家族情况的年轻奴隶，依旧被利维娅
当成免费劳动力，负责整理《每日纪闻》与各地发生的要事。虽吃穿用度供应齐全，但他就是不能离开宅邸半步。
阿尔菲迪亚为儿子盖乌斯整理好衣襟，接着问女儿：“未来有什么打算？”
“我想去西班牙。”
最近，城里来了一群西班牙使节。
前些日子，她刚得到消息：格涅乌斯·庞培与弟弟塞克斯图斯·庞培正紧锣密鼓向西班牙各个城镇征兵。
大多数城镇或出于恐惧，或出于利益上的考量，选择向他们卑躬屈膝。对于个别不愿服从的城镇，兄弟俩决定率兵逐个攻打。
不久之前，格涅乌斯·庞培带领军队向乌利亚进发，企图讨伐这座反对自己的城池。
整个乌利亚人心惶惶，城里贵族一而再、再而三地将使者派往罗马，试图向凯撒求助。
从十一月起，凯撒早已经命令下属着手准备补给与后勤。
数不清的大船在罗马与埃及的海路间来回航行，运输粮食。一部分老兵退役，更多新兵应征入伍。
屋大维准备跟着凯撒去西班牙混军功，她不想错过这次机会。如果运气好，自己可以在大统帅面前表现一番。毕竟，只要凯撒打败庞培两个儿子，就能成为毋庸置疑的罗马世界第一人。
待他手握重兵，凯旋归来，至此之后，元老院几百元老，将无人有胆量，更无人有能力反对他。
“你怎么想去西班牙了？最安全的选择是在罗马呆着。你是女孩子，跑到战场真是太危险了！一不留神命就丢了！就算升迁慢一点，又有什么关系？财富和血统你都不缺！”阿尔菲迪亚显然不太赞同她的打算，对于母亲来说，儿女的性命安危才是头等大事，“况且，未满十四岁，谁会同意你跟着军队？”
“我已经和凯撒的甥孙说好了，他会带我一起。放心，妈妈，我很惜命，不会跑到危险之地凑热闹。”
“我知道，谁也不能改变你的决定，但是最重要的一点......”阿尔菲迪亚像是突然想到了什么，开口叮嘱女儿，“希拉不可能跟着你去西班牙，最好不要让任何不认识的奴隶照顾你，还要时刻注意隐藏好真实身
份，注意保暖，不能喝脏水，保持清洁。”
“我知道了，妈妈。”利维娅撕下一块猪腿肉，撒上少量胡椒。
下午，弟弟盖乌斯由两个奴隶搀扶到院落中晒太阳，她站在他身边，跟他讲述最近发生的趣事。一位信使穿过长廊走进花园，送来了西塞罗与图莉亚准备的农神节礼物。
小袋子里装有一只头戴月桂冠的陶土人，做工实在称不上有多好。陶土人底部是西塞罗的落款，前名与中名之后没有加上家族名。
“西塞罗”这个词本就是鹰嘴豆的意思，被一颗画出来的圆形鹰嘴豆代替了，隐约体现落款主人的冷幽默。
利维娅翻遍藏书间，找到一卷珍藏的希腊著作，让提洛带去送给老者。
太阳落山，各家各户点燃油灯与蜡烛，将它们彻夜放置于窗台与门前，整座罗马城仿佛迎来永恒的白昼。
只是，这样壮观美丽的景色从来不长久，也不可能免费给世人欣赏。火灾宛如蛰伏于黑暗的蝙蝠，随时准备倾巢出动，吞噬贫穷之人的家产和性命。
晚上，一位自称狄奥梅德斯的奴隶敲开了利维娅家的大门，说是主人派他为盖乌斯·利维·德鲁苏斯送上特别礼物。
“袋子里装了什么东西？打开给我看看。”女孩步入中庭，朝狄奥梅德斯催促。
“主人叮嘱过，要您亲自打开袋子。”年轻的奴隶将厚重的布袋放到马赛克地砖上，翻动手指，解开袋子顶部第一道绳结。
利维娅心中顿时警铃大作，袋子里面会不会放了蛇或者老鼠，或者是虫子和蟾蜍？就等她打开之后吓一大跳，然后被恶心到吃不下饭。
她没有立刻解开绳结，而是蹲下身，用两只手触碰布袋外层，向内挤压，试图弄清楚里面装了什么东西。
令她惊讶的是，袋子那么深，袋中的玩意块头却极小，还没有三个桃子加在一起的体积大。
利维娅一鼓作气，不再磨蹭，自己解开第二道，也是最后一道绳结，随后松开袋子，让其堆在地上，任凭袋口往下掉。
布袋一动，一团类似球形的玩意撑起一个小鼓包，动个不停，它大概是只蠢笨活物，无头苍蝇般乱拱，
怎么也找不到袋口。