第一十二章香料黄金
铁弓城背靠石山，门朝东方，一圈木桩城墙围着十几座木头搭建的长屋，中间是祭祀广场，广场上立着一根图腾柱，用一整根树干制成，上面雕着一位屈膝半跪着的斗篷男子，手持弓箭，对着天空欲要射出。
这位拉弓射箭的斗篷男人就是守护铁弓城的勇士一阶英灵，‘猎弓之子’大河珑。
大河珑生前是一位强大的猎手，出身凄凉荒原北方大河川地区的大河家族，这个家族是凄凉荒原唯一的传奇阶家族，守护灵是一尊传奇一阶的圣灵，主宰着荒野中所有家族的命运，大河珑在一次抵抗凶难级灾厄的战斗中英勇战死，死后灵魂获得了至高天堂的认可，成为一位勇士一阶的英灵。
铁弓氏的祖先铁弓射月通过了大河珑的试炼，获得这位勇士一阶英灵的护佑，建立了铁弓氏，至今已有三百多年历史。
可惜自铁弓射月立族以来，后代一代不如一代，到了铁弓丹这一辈，族内成员只有百余人，而且全都是黑铁真言印，一个青铜都没有，没有青铜真言印，就算大河珑能够升到勇士二阶，他们也无法承受升阶后的真言之力。
族内的长老们因此产生了巨大的危机感，生怕哪一天猎弓之子大河珑对这个家族的血脉彻底失望，抛弃铁弓氏而去。
也正是因为这个原因，当铁弓丹得知李茶开创了歌天氏后，才对他产生那么大的敬意，与一个新兴家族搞好关系，将来万一大河珑离开铁弓氏，他们还有机会投靠歌天氏，重新获得真言的力量。
城寨的规模不大，一共将近二十座长屋，最高的一座三层，将近十米高，住着族长铁弓丹一家，其余的都是低矮老旧的木质结构建筑，一把火就能烧个干净。
铁弓氏平时几乎见不到外人，得知李茶的到来，男女老幼纷纷走出长屋看热闹，围在道旁窃窃私语，李茶扫了一眼，粗略估计，所有人加起来一百来人，青壮年居多，老人和孩子很少。
男人穿着兽皮甲，女人穿着干草编织的围裙，只有少数女性战士才能穿上皮毛。
那个放羊的小姑娘铁弓莹也躲在人后偷偷观瞧，被李茶看到后，撅起嘴赌气地哼了一声，朝他做了个鬼脸。
城主铁弓丹将李茶迎入族长长屋，屋内铺着兽皮，墙上挂着各种兽骨，都是历代族长获得的战利品。
屋子中间是一堆石头围成的炉火，上面吊着一只陶釜，里面煮着羊奶，石头上烤着长毛豚肉。
炉火旁边盘膝坐着三名长老，都是年过五十的长者，请李茶在炉火旁坐下，女长老给他盛了一碗羊奶，满脸含笑看着李茶说道，“小莉自从回来，就一直在谈论关于你的事，她说你一个人杀死了十几头铁尾狼，我一开始还不信，看到你以后，嗯……果然是少年英豪。”
她伸手捏了下李茶胳膊上隆起的肌肉，不住点头。
铁弓丹介绍道，“这位是铁弓氏的大长老，也是我的母亲！”
李茶点头施礼，跟三位长老闲谈起来，长老们着重介绍了铁弓氏的光辉历史，开创铁弓氏的那位祖先的英勇事迹，历代族长曾经猎杀过哪些灾厄，指着墙上挂着的那些骨头一个一个数来。
“歌天氏既然是你建立的，那么在建立之前，你来自哪个家族？”三位长老和族长铁弓丹同时看向李茶，躲在门外皮帘儿后面偷看的几个年轻男女也都屏住了呼吸。
李茶略一犹豫，沉吟了片刻，铁弓氏几人目光中带着几分怀疑。
李茶叹了口气，说道，“我本来不愿意回答这个问题，但几位既然诚心诚意地发问了，那我也只好实话实说。”
他装出一副悲痛的样子，“其实我原来的姓氏是鬼方，是南方鬼角绿洲鬼方城的人，因为未能觉醒真言印，被逐出了家族，在荒野中流浪了许久，意外地获得了一位圣灵歌天神女的青睐，在完成她提出的重重残酷而凶险的试炼后，终于成为了她的勇士！”
“哦？”铁弓氏众人闻言一惊，唏嘘说道，“原来是鬼方氏的族人！”
三位年老的长者起身行了一礼，表情立刻恭顺了许多。
铁弓丹说道，“鬼方氏是南方的强大家族，拥有勇士二阶的守护灵，我们铁弓氏是他们的附庸之一，我曾经去过鬼方城进贡岩羊角弓和兽皮，他们高大的石头城墙让我印象深刻，你是鬼方氏族人，那跟我们铁弓氏是一家人呀！”
“请再饮一碗羊奶吧！”
李茶摆手说道，“我早就被逐出鬼方氏了，现在是歌天氏族人，鬼方铎早已经死了，坐在你们面前的是歌天铎！另外以后诸位要是见到鬼方氏的族人，还希望替我保守这个秘密！”
铁弓丹不解道，“为何？他们知道你获得了守护灵的眷顾，说不定会将你召回鬼方城作为同盟家族！”
“同盟？”李茶摇头说道，“在他们眼中我是被守护灵所憎恶之人，而且我在离开鬼方城时，跟一些族人闹了点矛盾，你懂得……”
他心中暗戳戳想到，要是以勇士一阶的实力回去，最多让他们刮目相看，等歌天神女升阶到勇士二阶时再回去，那才叫惊艳群芳，我要让他们跺着脚懊恼悔恨，‘啊呀，我咋这么后悔呢，阿铎太有本事了，太有能耐了……’。
想到这儿他忍不住猥琐地笑了出来，铁弓氏三位长老面面相觑。
“我那匹狼……”
“在这儿呢！”铁弓莉在门口听了许久了，牵着母狼莉莉来到长屋，笑嘻嘻看着李茶，在一旁找个地方坐下，盛了一碗羊奶就着烤肉喝了起来。
三位长老很宠这个大大咧咧的孙女，笑吟吟看着她喝奶。
吃着烤羊肉，铁弓莉目光飘到了李茶身上，有些扭捏说道，“歌天族长大人……”
“叫我歌天铎就好！”
“那个……你身上带着那个东西吗？”
“嗯？”三位长辈不解地看着她，又看了看李茶，那个东西是什么？
李茶恍然一笑，“带了带了，我就是为了这事儿来的！”
他将母狼背上的皮囊取下来，从里面拿出一个陶罐，里面是他酿制的扼喉藤萝果酱，又取出几个狼腿骨制成的容器，里面装着他配置的那些佐料。
李茶将果酱罐子递给铁弓莉，“这是送给你的礼物！”
又将佐料撒在羊肉上，递给三位长老和族长铁弓丹，“这是我独家配制的香料，请几位品尝！”
铁弓莉打开罐子便用盛奶的勺子舀了一大勺，放进嘴里吃了起来，满脸幸福叹道，“好甜呀！谢谢你，歌天族长！”
说着捧起陶罐跑到外面，招呼族内的小孩子一起吃。
三位长老相互看了看，试探着吃了一小口，半晌无言，长屋内一片静默。
大胡子长老眼中含着热泪，浑身哆哆嗦嗦哽咽着说道，“活这么久，我从来没吃过这么好吃的东西……”
“呃，那也不至于哭吧？”
“不，是那个红色的粉末太辣了！但是越辣越想吃！”几块羊肉四人吃得满嘴流油，然后让铁弓丹立刻出去宰羊。
李茶早就料到他们抵挡不住香料的魅力，笑眯眯说道，“这些佐料味道如何？”
“非常奇妙，有一些我们无法形容的味道，以前从未吃过。”
“这比我在鬼方氏吃过的食物都要好的多滴多滴多！”