第334章自由不是无代价的
1939年，上海宝钢。
“老胡，巴西方面说，铁矿石的价格要上涨。”
胡书华嗯了一声，用毛巾抹了抹额头上的汗水，电炉车间比传统平炉车间温度要低一些，但也高达40摄氏度，对于这位老专家来说，条件有些恶劣。劳动党的钢铁厂有一个不成文的规矩，工人参与管理，领导参与劳动，后来有人把这条规矩总结为《鞍钢宪法》，由此产生了一种管理学理论。
“别理他，等下了这炉钢。”胡书华的眼睛没有离开炼钢炉，“24吨电炉第一炉合金钢，必须合格！”
“液压机准备！注意窑炉倾角！钢水静置倒数5分钟！”胡书华一边下令一边擦汗，秘书手中的文件在红色火光下闪闪跳动。
水压机的巨锤把红色的钢锭像面团一样挤压锻打，然后通过传送带把压扁了的钢锭送入轧制机，巨大的轰鸣声中，轧制钢板一段一段的从机器里被挤出来。这些钢板都是45mm厚，这是劳动党目前可以制造的最厚轧制钢板，也是坦克和军舰的装甲板，当然了，重巡洋舰的装甲板一般要76mm厚，对于技术上达不到的中国海军来说，只能用德国进口的堆焊法把两块装甲板焊接在一起，这种间隙装甲在早期的装甲舰上是有先例的，后果自然就是一炮洞穿。
“无所谓！我们有电炉，大不了把电炉炼出来的钢锭放到酸性平炉里。”
“那不是脱裤子放屁吗……”
胡书华沉默了一会儿。“呃……屁比较大也是一种需求。”
“党委的意见是把情况上报市里。”
“去吧，顺便跟胡市长说一下，咱能不能添台超厚超宽轧制机。”
虽然不敢确定，不过胡书华有一种预感，好像美国人要有所动作了。酸性平炉只有两台，在发现中国人完全有能力冶炼出美国工业标准的钢材之后，美方把曾经说出来的大话通通吞进了肚子里。中国人当然没法破解矿石限制，但中国可以把炼好的钢放进去融化，只需要最后一步工序把70吨钢水浇铸出来就可以了，用这种方法可以突破大型铸件的限制，只不过耗能也是非常严重的，如果不是制造舰艇的大型铸件，并且铁矿石供应不畅，打死他也不会这么干。
作为第二个五年计划的追加任务，1939年中国钢产量要突破一千万吨，稳超法国，逼近英国，但1938年全年才产了870万吨，这样一来，拥有进口铁矿石的宝钢就变得压力山大，最好的设备和工人都给你了，1000万吨里，宝钢就要贡献至少150万吨。这个坑爹的指标完全是宝钢自己找的，那一天，吴名谦和孙璇两人跑到宝钢车间，和工人挨个握手，大家一激动就说能出150万吨钢！工人们说能出150万吨，他胡书华要说不行，这是什么性质的问题！
吹！继续吹啊！
全过来三班倒着吹！自己吹的牛，那是含着泪也得圆下去。
有时候人就是这样，一激动说出了一个承诺，为了这份虚荣只能硬着头皮扛下去。
张伯伦就是一个典型，为了他自己的绥靖路线，被希特勒虐了千百遍还去找虐，似乎所有人都在戏弄他，连远东舰队也是。
就在张伯伦指示远东舰队不要声张的时候，中国渔民在海上捞到了英国水兵的尸体。直到这个时候，双方都没想到具体发生了什么，或者说，海口基地有意无意的保持沉默。老油条们试着推定当时的情景，英国潜艇在侦测水道时遇上了“海容”号，既然这是一条中国海军使用的水道，那么英国人当然没有理由放过这里的勘测，潜艇在夜间不容易被发现，于是这艘英国潜艇就追踪着“海容”号，一路测量。英国人没想到的是，人民军在进行实弹打靶演习，而且用的是雷达！
150公斤的高爆战斗部啊！英国潜艇当场被炸成两截，沉入海底，加上天黑，跑过去搜索的人民军舰艇自然什么都没发现。等两天之后，沉到水下的英军水兵尸体浮到海面上，这才被渔民发现！人民海军终于知道那天晚上出现的回波是什么东西，但调查组给的结论是打中了礁石，谁也不敢声张。而英国方面还不知道发生了什么事情，提出了一个让争端升级的方案——英国海军派出非武装船只进入12海里搜索。
中方立即拒绝，英国人也强硬表态，说出了一句振聋发聩的话——主权不能践踏人权。
为了展现英国在这件事上的道德高度，还专门派人去向中国政府主席力陈要害。
这！是找骂的节奏。劳动党除了一些纯行政干部（如纪世茂），大部分都是军转干部，这些人哪个不曾统领几万雄兵，可是在钢铁夫人面前跟儿子一样训得没脾气，英国人跑来不是作死吗！
“英国人架起几门大炮就可以为所欲为的日子一去不复返了！”
“中国绝不接受讹诈！也不惧怕什么皇家海军！”
“我不知道你们的人权什么样，但我知道没有主权会怎么样！”
会谈不欢而散，或者说英国人被骂的狗血淋头。若在平时，英国人就该宣战了，侮辱女王特使等同侮辱女王本人啊！可是现在的英国什么反应都做不出来，只能灰溜溜的把香港的远东舰队撤走，就现在的力量对比，人民军随时可以把香港碾碎，船只留下来也只是活靶子。
英国决定把舰队撤到新加坡，保持存在威胁即可，另一面却是加紧训练印度人充当缅甸革命的炮灰。在1938年的缅北战役中，英印军队被悍不畏死的缅甸独立军和国际志愿者打得肝胆俱裂，在缅北的崇山峻岭中，踩着没膝的泥水，顶着凄风苦雨，又冻又累又饿，走着走着就有人倒下去，一夜之间就被各种食腐动物啃成白骨！在这条死亡之路上，英国皇家空军一寸一寸的掩护这些被打出幻觉的士兵逃出地狱，英印军队完全崩溃，只要听到凄厉的冲锋号声，就仿佛有无数的缅甸人会带着呼呼的火苗向他们扑过来，风声鹤唳的印度人夺路而逃，自相踩踏，死者不计其数。
有鉴于此，老霍普直接解散了三个逃回来的印度师！
老霍普是个明白人，战争比的就是勇气，这些被绑在担架上拖回来，惊恐的大呼小叫，被打得失魂落魄的英国士兵如果再次回到战场上，只能带着友军望风而逃。他必须调集物资和人员重新训练一批没有上过战场的印度人，在英国军官的带领下去扑灭缅甸的怒火。英军在印度是有一些架子部队的，也就是只有官没有兵，把经过几个月基本训练的士兵填进去以后就变成了满编部队。这种部队能有多少战斗力恐怕也只有天知道了。
老霍普作为老牌贵族，对印度人的德行还是非常清楚的，所以他决定送进缅甸的英印部队高达6个师10万人马。在英国人的情报中，缅甸独立军在缅北战役中死伤是英军的十倍，至少不可挽回的损失掉三万精兵，也正是因此，英军才撤出了大部分士兵。老霍普当然不会相信这种荒唐的数字，但他仍然认为独立军在英国空军的打击下伤亡惨重。
实际上，独立军在十九夜的攻击中仅战死就高达一万三千人，受伤人员接近这个数字。从一个侧面也说明八莫之战的空前惨烈，死伤比例1：1，这是主要遭到重型武器攻击的结果。在战役后期，打光了燃烧弹的英国空军甚至把副油箱也丢到地上，用机枪扫射点燃，掩护步兵逃跑。
这一次，英军吸取了教训，从英帕尔到胡康河谷这一条狭窄又容易遭到伏击的战线收复缅北是不可能的，也不可能支撑起10万英印军队的后勤供应。基于后勤的考虑，老霍普为英军安排了一条老谋深算的进军路线。
英印军从仰光港分批上岸，与缅甸殖民军会合，英印军从仰光出发，先打通曼德勒的前进基地，然后逐步的向山区进剿，即使战事不利也可以从容撤退。可以说，老霍普不愧老谋深算，他非常清楚英印军的优点和弱点，这样稳扎稳打既可以避免英印军被独立军用近战拼命的打法击溃，也可以发挥自身训练有素火力凶悍的特点，建立起对敌人的战斗信心。
1939年6月，在缅北战役失败数个月之后，已经被独立军切断了联系，困守曼德勒的英军韦尔奇燧发枪手团和印度分队组成的旅级战斗群终于等来了理论上的援兵！曼德勒被围了一个多月，仰光的英军两次支援都止步不前，这说明，英军即使在平原地区也没有办法攻破独立军的防御。显然，这支逐渐成长的独立军已经脱胎换骨。
曼德勒的英军在独立军的围攻下包围圈日益紧缩，缅甸人用铁锹和锄头把战壕一路挖到英军眼皮子底下，一个月的时间，大部分英军阵地的缓冲区都不足百米，只要敌军坚决攻击，第一道防线根本坚持不了多久。
由于英印援军在仰光的集结速度却不尽如人意，英军决定先期到达的英军第2、第4、第5步兵师先行，发动谨慎的试探性攻击。如果攻击顺利，那么可以继续前进，如果敌军抵抗顽强，那么就等着后续部队过来。老霍普根据情报判断独立军元气大伤，兵力不会超过四万，也就是发动八莫战役时的兵力，同时空中侦察似乎也支撑了这个观点，如果真的有七八万人的部队在平原活动，其他不论，就做饭时的烟火，也该被飞机发现了。
老霍普老谋深算，但是忽视了世界军事技术的发展。人民军此时已经在原有油炸面的基础上用生石灰开发出了自热食品，根本不用生火，就算生火，人民军也可以挖掘无烟灶，不产生烟雾。就算两者缅甸人都没有，中国人也可以提供固体甲醇燃料，煮饭不发烟，这种甲醇正是用泰国的木薯加工而来，又加入凝固剂做成。独立军使用的正是无烟灶技术，只需要二十分钟和一把工兵铲就能挖好，这些士兵源源不断的开到南方，加入围攻曼德勒的战斗，而英国人毫无知觉。
八万缅甸独立军隐藏在曼德勒附近的山区中，等待着仰光那一万英国军队自投罗网。中国顾问团认为，就现在缅甸人的战斗力，在平原地区进行常规作战很不明智，战斗应该以大兵团设伏，行进中发起攻击的方式进行。这样就可以短时间内把英国人拉入他们不熟悉的领域，再用丰富的经验战胜他们。
就这样，还不知道对手底细的英印军分批出发，从内比都领取最后的弹药油料补给后，四万余印度士兵踏上了镇压之路。他们一出发就被缅甸人发现了，大军行动本来就不可能保密，而印度人做了更加没法保密的事情——抢劫。
别看印度人受英国殖民统治，天天活得跟狗没啥区别，一旦到了外国马上狐假虎威起来，就像旧上海街头的印度巡捕，在着名的五卅惨案中，正是印度巡捕开枪射击造成中国平民数十人死伤。这种变态的“奴才优越感”也在英印军中得到了体现，印度士兵本来补给就不充分，为了吃饱肚子，印度人强征劳力和食品，将缅甸人为数不多的粮食搜刮一空。他们前脚刚走，英国人后脚跟来，把印度人不吃的猪和牛一起掠走，稍有反抗便要烧房子。一时间内比都郊外火光处处，无家可归的流浪者比比皆是。英国当局根本没有维持秩序的意思，他们后勤供应不足，“战区”抢掠是最有效的补给方式，至于抢的是谁，没有人会关心。
他们不知道的是，正是这些抢劫强奸的举动，让他们的兵力和部署统统变成透明的底牌。印度人为自由来到了缅甸，让缅甸人知道了自由的代价。
1939年6月9日，缅甸独立军总指挥部下达作战指令，曼德勒外围部队立即撤退！