第27章

修伊特带着灰袍格雷留下的手札和法师学徒北上，走水路转道回东比尔伦斯省，法师们的老本营。

而埃文则领着幸存者们，长途跋涉，前往莫阿城会合。

这是1576年的春季，赛比伦省的都会城市莫阿中人流暂歇。

大部分的农民都忙着回去伺候自己的土地了，在这之前他们是受到领主的征召，来此耕种贵族田地的。一批“有罪的”人还必须耕种教廷的无税田，他们的归期和性命都掌握在审判会的修士手中。

播种的黄金季节已经过去了一半，很快就将来到乞食节，莫阿城中正在为此预热。那些不需要春忙的商人、手工艺人和贵族们正在忙碌准备宴会——宴会的大小将直接影响到他们今年的收入。

此时此刻，外城门口处，已经插上了一批祈求天气晴好的丰收旗帜，长长的燕尾在风中漫卷，发出猎猎响声。

紧贴着城墙的是另一批旗帜，分别是现在在城中的大小所有贵族的族徽、这个教区的驻教神职人员的象征物、驻扎军队的番号以及几大受到保护的商会和行会的旗号。

它们将正城门上方占得满满当当，但任何城镇的主人都不会嫌旗帜太多，这代表着一个城市有多么繁荣。

埃文将视线从城门上收回，在交过几个铜板的入城税后，领着人到了集合地点。

早他们十几天到达的卫兵队长考伯特已经等候多时，见到埃文后，两人都是吃了一惊。

“对不起，帕拉丁阁下，银火先生他……是已经离开了吗？”考伯特小心地问道。

埃文答道：“他暂时有别的事情要处理，在路上与我们分开了。”

考伯特松了一口气，伸出手为他们引路：“这边，帕拉丁阁下。先到我们的临时居所，再详细说吧。”

埃文同他走在路上，外城的道路弯弯曲曲，被简陋的房屋、小摊、推车还有堆积的布袋所占满；他们领着后面几个幸存的渔民一路绕道，走了几乎有两刻钟时间，才找到了一片被简陋的土墙围起来的居所。

两人进门后，许多埃姆登的幸存者闻讯赶出来，他们围在两旁，用敬畏的眼神拱卫着圣骑士向内走去。

埃文每每回过头，总能看见他们的眼神；他们看着他，像看着希望的来临，既有憧憬也有怯然。

埃文安抚地对他们笑了笑，这笑容仿佛打破了隔在他们中间的藩篱，有人问道：“帕拉丁阁下，是你们解除了诅咒对吗？”

埃文点了点头，只是简单地扫视了周围的人，看看他们这几日是否过得还好，便发现有人竟因为他的目光而热泪盈眶。

这些幸存者的形容与考伯特一样，憔悴了许多，但目光中仍有着生存的希望；而考伯特的眼中却一片深沉，乃至于让埃文一见到他，就吃了一惊。

此刻埃文心中有事，面向人群点了点头，便跟着考伯特走进屋内。

而跟着他的几个渔民找地方各自安置去了；昏迷不醒的塞西斯被人安排着背了下去；傻大个高山则捧着他的金属疙瘩，乖乖跟在后面，听凭埃文的吩咐找个地方睡觉。

两人相对落座，彼此都沉默了片刻。

埃文说道：“对不起……我恐怕……我有负所托。我找到了你的几名巡逻在外的士兵，然而他们……已经不幸罹难。”

他从怀中取出了两名卫兵的名牌，并将他们的事情告知了考伯特。

考伯特看着这名牌上的两个名字，许久后眼眶微红，双手紧紧抓着桌沿，最后竟至于紧咬着牙关、双目含泪地说道：“我……我对不起他们。”

埃文看见这情态，又是吃了一惊，问道：“这些天发生了什么？考伯特，你还好吗？”

考伯特呼吸急促，几乎难以为继，片刻后犹带哽咽地说道：“帕拉丁阁下，我……我辜负了您的托付。我……我没有照顾好这些人。”

埃文不忍再看下去，深深叹了一口气，为他倒了一杯水。

考伯特将水慢慢饮尽，往常坚毅果敢的脸上几次都几乎要落泪，却不愿意慢慢冷静下来再说，盯着那水碗，说道：“我们进城后，首先通知了奥尔特男爵大人，但大人拒绝提供帮助；而后我去向莫阿的伯爵大人示警，他同意封锁埃姆登周边区域，但也拒绝帮助我们——他说我们是奥尔特男爵的领民，他不能干涉男爵的领主权；我又去请求教堂的几位领事，他们说这些人没有施洗过，不算是神民，他们不能干涉地上国王的统治，连……食水也不肯多给。

“我……就这样拖了一天，我们没有水也没有食物，凡是有能力进入内城、能投奔家人、有钱财的人都想办法离开了……留在这里的都是走投无路的穷人。大约五六天前，伯爵的命令开始施行，埃姆登的诅咒被公开后，我们失去了几乎所有的收入来源，没有人敢雇佣这些人，只能依靠一些救济度日。

“后来奥尔特男爵为了避嫌，宣布解散了卫兵队伍，我们的名牌也被回收了。几个卫兵走投无路，把自己卖给了一位主教阁下……他们换来的几十枚银币勉强保住了这里的生活。”

穷困、疲乏、无奈和无助，连日里层出不穷的磨难已经几乎压垮了曾经踌躇满志的卫兵队长。

这就是为什么这片大陆上的底层人民会死死保护自己的土地，一旦扎根在某个地方就很难说服他们离开。因为失去土地，失去他们经营多年的家园，他们一无所有。

没有人帮助他们，没有人怜悯他们，他们存在的价值或许远低于一头耕牛，即便想要卖身成为奴隶，也几乎没有人贩会收。

生命并不珍贵，甚至有时会被批发着诞生，又贱卖出去，轻易离世。

埃文安静地等待考伯特冷静下来，许久后说道：“我会想办法。考伯特，一切都会过去的。”

圣骑士的声音似乎永远这么有力，让人不得不信服，并且感受到强有力的庇护和引领。

考伯特静了下来，一手盖着双眼，呼吸逐渐平缓，终于说道：“我对不起我的士兵。我什么也未曾给他们，只教会他们如何拼杀，如何送命，如何牺牲自己……”

“而这些都弥足珍贵。”埃文一手放在他肩上，沉着地说道，“现在我已经来了，我会将他们带回来。那位主教的名字是？”

“凯尔·斯宾塞……他是莫阿的大主教阁下，他就居住在传道区中。”考伯特答道。

埃文走出屋子，在这片被划出来的贫民区中走了一圈。

伯爵命令埃姆登的幸存者不能离开这片区域，这里卫生条件极差，街道脏乱地堆积着各种东西，满是尘泥的地上常常还有水洼。

埃文在路口处停下。

他见到一个五六岁的小女孩蹲在一块石头上，正从水洼中掬起泥水洗脸。她脖子上套着一根绳子，将她拴在树上，另一端还串着一个麦饼，而她的父母或许正忙着劳作。

埃文走到她面前，将自己的水囊递给了她。

小女孩怯然地接过清水，珍惜地喝了两口，过了一会儿，低声问道：“你……你是天使吗？”

“我不是。”埃文说。

“那，你是光明神吗？”小女孩又问。

埃文抚摸她柔软凌乱的额发，对她笑着摇了摇头，接着起身离开了。

埃姆登的难民有接近五百人无处可去，被迫聚集在这里，埃文路过时并没有看到自己熟悉的身影。