36、业火
树根巨像俯视而下。时敬之生出种怪异的错觉——此刻他们像极了罐中蛐蛐,正被人从外头打量。
好在无论是哪个神像，都没动弹起来的意思。时敬之原地哆嗦了会儿，缓缓认命。
一不做二不休。他挪了几步，抓过引灯。
面前景象骇人,小姑娘吓软了腿。好不容易碰着个活人,她顿时抱紧时敬之的大腿,哭得险些背过气去。
自从见到树根神像,尹辞便怔愣在原地。听到女童惊惧的哭喊,他才勉强回过神。
“神女大人骗人。”引灯哭哑了嗓子,“姐姐在这，哥哥也在这。他们根本没有登仙。”
时敬之与尹辞对视一眼。
时敬之：“别哭……引灯，你是怎么下来的，还记得么？”
“我、我梦到姐姐在哭，我想去安慰她。可她好像看不见我,我就想近一点,再近一点。”
引灯鼓足勇气，稍稍抬头,指向离神像最近的石台。
“掉下来的时候,我醒了。是哥哥救了我，哥哥他在这……”
先前被树根巨像吸引了注意力,两人这才注意到四周的石台。
每个小石台之上，仍立着肉神像。
它们通通面向中央石台的大型肉神像,如同朝凤的百鸟。比起最中间那座，它们个头小了许多,精致程度也相差甚远。小神像同样由人骨支撑而成，制作略嫌简陋，不少细节失真和变形,简直就像……
“试做品。”尹辞轻声道，“是泥像小稿。”
眼下状况明晰了不少——有人在禁地之底建造肉神像，而且建得分外用心。该神像以树根巨像为蓝本，制造过程中还要试做无数肉泥小稿，保证成品毫无瑕疵。
试做神像脚下堆着厚厚的白布，还盘了数条锁链。怪不得苏肆说白衣怪物“内脏外露”，它们原本就由活肉铸就。变形的肉像不好示人，才用白布缠好，绳索缚紧。
做完前充当泥稿练手，练完手还能当傀儡使用，此处“神仙”当真打得一手好算盘。
鉴于源仙村居民对一切毫不知情，能做出这种事的人只有一个——
此情此景，无疑是神女所为。
可她又为什么塑造此
等妖像？肉神像到底有什么用途？树根巨像长满爬藤，看着已有数百年历史，它又是从何而来？
尹辞独自流落世间三百余年，一切非但没有明晰，反倒愈发黑暗。除了妖怪、妖材这等皮毛，他对世界的“另一侧”似乎一无所知。
眼前诸般情景，比他的噩梦还要荒唐。
想到噩梦，尹辞又忍不住摸向面庞。这回他的五官还在，脸上没出现那些诡异的根，鬼皮衣熟悉的触感从指间传回。
时敬之静默了许久。终于，他从骨髓里榨出几分沉稳，半蹲下身，双手扶上引灯的肩膀。
“引灯，你方才说‘姐姐在这，哥哥也在这’……你能与他们交流吗？”
引灯使劲摇头，抹抹脸上的泪：“他们不、不能说话，可我就是知道。”
她指指中央石台的肉神像，又指指不远处一尊神像泥稿：“那是姐姐，那是哥哥。我能感觉到，他们就在这里。”
人道幼童有灵，鬼眼未闭，或许指的就是这种情况。无论哪个神像，都是一派血肉模糊，不知道这孩子怎么认出来的。
尹辞在心中快速计算。
只要把引灯带上去，再当众扒光一个白衣怪物，村人肯定能发现问题——到时煽风点火一番，至少会有人自愿把他们送出去。
这也算一条路。
……只是他们眼下要操心的，并非这个问题。
神女心知禁地下的秘密，却还是放他们进来了。想走，恐怕没那么容易。
时敬之显然也在考虑类似的事，他原地踱了一圈又一圈，努力无视四周的肉像。
“阿辞，我背上你，你再抓住引灯，我们爬回去试试……看……”他眼睛余光扫了什么，整个人僵在原地，后半句越说越抖，最终收在一声呻.吟里。
引灯顺着时敬之的目光看去，她发出一声不似人的悲鸣，活活吓晕在地——
树根巨像缓缓动作，不，动的并非巨像，而是树根中钻出的巨大虫妖。巨虫在巨像上缠绕滑动，带出噼里啪啦的土石落雨。少顷，它定下位置，头颅朝众人所在的位置垂下。乍一看，树根巨像上仿佛盘了根腐烂的肠子。
鬼知道他们坏了哪条规矩，惊动了这东西。
离得近了，师徒俩不得不看得更清楚。
那巨虫躯体棕红，外皮坚硬粗糙，质感接近老树皮。它头上有三个漆黑孔洞，不见眼球。孔洞之间裂着“人”字缝隙，将它整个头颅分作三瓣。缝隙之中，焦黄的利齿参差不齐、密密麻麻长成一片，形状像极了人类的牙齿。浊黄的涎水混了泥土，滴滴答答地坠下。
巨虫在坑道内盘旋，把岩壁堵得死死的。那些细长的手状物被剐蹭下来，他们这才看清它们的正体。
是虫卵。
虫卵有半个人大，卵壳坚硬，呈纺锤形。一端可以轻松扎入土岩，一端连着细长的手臂状结构，能够自如爬动。它们成千上万，安静扎在树根神像身后，如今被巨虫一扫，虫卵接连不断地跌入水中，
虫卵们貌似对池中人肉兴趣不大。它们成群涌动，又扎入巨虫的粗皮中，变形的手凭空乱抓。
遗憾的是，这亲子相聚的感人场面并没有打动时敬之——时狐狸眼神游移，看起来恨不得当场自我了断。
相比之下，白衣怪物简直清新可人。
可惜事已至此，他们早就没了退路。
时敬之试图以阳火覆盖旗面，整个人却宛如浸湿的火折子，半天打不出一个火星。那巨虫张开满是齿的嘴巴，时敬之看起来又要呕吐了。