第057章交锋
“少爷，海姆伯爵已经到公爵府门口了。”伊诺敲开了会议室紧闭的大门。
坐在桌后的洛因抬头看了他一眼：“知道了，你先去休息吧，顺便把门带上。”
伊诺握在门把上的手紧了紧，他不着痕迹地看了眼站在洛因身旁的乔尔瑞克。
不论心中有什么想法，他还是坚定执行着洛因的指令：“……是，少爷。”
曾经，少爷身旁的位置一直是他伊诺·希尔顿的，这么多年兢兢业业的陪伴，他都没在少爷那儿体会到一点魔法的神奇。如今好不容易看到了希望，却终究差了一步，他离魔法是那么得近，却还是被排除在了那个世界之外。
伊诺怀着复杂的心情独自离开了主楼，下台阶时恰与海姆伯爵擦身而过。少有的走神，让伊诺直到距离对方很近时，才反应过来要行礼，但海姆伯爵看上去也是心事重重，完全没发现伊诺礼数上的小瑕疵。
埃勒里·海姆本是不来约克郡的，奈何首相大人——布里克公爵也示意他亲自走一趟。作为首相大人的忠实拥趸，海姆伯爵再不情愿，也只能任劳任怨地坐上前往约克郡的火车。
“就怕这次回去，科研院就不再是原来的科研院了。”
他可没忘了，虽然他看上去的确在科研院中说一不二，但他埃勒里·海姆始终只是个“副”院长，在他之上还有个“正”院长——内政大臣温斯顿·马修。
“麻烦！要我说，就应该直接召黑蔷薇公爵来王都，”海姆伯爵在心中抱怨道，“真不知道这些魔法家族在高傲些什么，只知道守着旧日的荣光，魔法元素摆明了迟早会消弭，这些家伙还不知道来讨好一下科技派。就算是如今，在科研院研究出的机枪和火炮面前，魔法师们也只有束手就擒的份。”
“海姆伯爵，到了。”领路的侍从轻声开口，不知不觉他已来到了会客室前，门被缓缓推开……
海姆脸上轻视的神色还没完全收起，又因眼前的景象愣了愣，使得他的表情看上去有些滑稽。
这是间标准的会客室，怪异的是大白天的，室内却拉上了不透光的红色窗帘，又点上了蓄能灯，让人完全感觉不出来此时正是个冬日的午后。
房间的正中放着张长桌。
照理与会的两方应该各自落座于长桌的左右两边，但眼前这张桌子的上首短边处，已经有人坐在了那里。
洛因一身公爵礼服，斜靠在座椅里闭目养神，他左手支颌，右手则随意搭在另一侧扶手上，显得十分放松。在洛因身旁稍后一些的位置，放着另一张方形书桌，乔尔瑞克在那后面正襟危坐着。
随着大门开启，洛因身形不动，缓缓抬眸。他的脸上没有多余的表情，只静静望过来，那双黑色的眸子就有如实质般刺向人心。
海姆伯爵是第一次见到洛因·蒂恩斯，外人口中对这位年轻公爵的评价有很多，但不论是魔法天才还是容貌无双，曾经的埃勒里·海姆是不屑去在意，如今的他却是连思考的功夫都没有了。
就在与洛因对视的一瞬间，海姆伯爵分明看到对方那双黑色的眼睛里闪过了一道红光，紧接着，他就感觉到自己的身体像是被人从上到下都扫视过一遍般，微微一凉。
这绝对不是错觉，他甚至发现自己的袍角还动了一下！
有风！长期混迹科研院的海姆第一时间观察四周，却完全找不到任何出风口。
难道……还真是被他用魔法扫描了一遍？
“海姆伯爵，请坐，”洛因施施然开口，语气里带着点似笑非笑，“我劝您还是将后腰上夹着的东西拿出来比较好。”
海姆伯爵微微一僵，此时他已经确定对方眼睛里那道红光就是在扫描自己。他稳了稳面上的表情，将掩在衣袍下的小型枪械拿了出来放在了桌上。
想不到刚才躲过了守卫的搜查，却没躲过蒂恩斯公爵本人的一眼，他的心中瞬间涌起小小的忌惮。
由于洛因坐在了长桌的上首，海姆伯爵只能就近在下首落座，这使两人间的距离拉到了最远。
“埃勒里·海姆向您见礼。请别介意，蒂恩斯阁下，这只是我日常用来防身用的小玩意罢了，我带着它已经成了习惯，并没有冒犯您的意思。”海姆伯爵微微躬身。
洛因还没说什么，乔尔瑞克倒是先怼上了：“你去见陛下也带枪？”
“那怎么能一样？”海姆伯爵本能反驳，说完才觉得不妥。不论海姆本人在心里怎么抱怨，他也很清楚三大公爵就是拥有着超然的地位，从某些方面来说，王室都要看三大公爵的脸色行事。可他刚才那句话，就好像是在说黑蔷薇公爵比不上王室似的。
要是在其他场合说了这话，海姆伯爵还能马上认怂找补，但此刻他的身份代表了王室，之后还有个艰难的谈判需要完成，这让他一下子陷入了两难。
但好在之前那句话是他的儿子——乔尔瑞克说的，这让他找到了新的方向来缓解尴尬。
海姆伯爵当即转向乔尔瑞克，像是站到了道德制高点：“我在与蒂恩斯阁下说话，有你什么事？！”
他大概也知道乔尔瑞克这张嘴的厉害，话落完全不给对方反应的时间，又转向洛因：“蒂恩斯阁下，接下来我将向您传达王都对于这次学术交流内容的建议，以及之后王都与约克郡可能存在的一些合作。所以可否请一些不相干的人离开？这是首相大人布里克公爵经由陛下同意后拟定的一份合约，请您过目。”
边说，他边从手中的《理想之国》下，抽出了另一份文件，并站起身，似是想要亲自上前将其递到洛因手中。
“海姆伯爵。”洛因沉声开口，语气里的不悦让埃勒里·海姆不自觉停在了原地。
“有件事望您知悉，乔尔是我重要的合作伙伴、亲密的朋友、默契的搭档和助手，他在这里可以全权代表我的意思，所以他绝不是什么‘不相干的人’，明白么？”
海姆伯爵愣了愣。
这段话听着怎么有点既视感，特别像是陛下在为他的小情人们撑腰时会用的句式……他有些狐疑地望了望乔尔瑞克。
此时乔尔瑞克已经走到了海姆伯爵面前，他一把抽过对方手中的文件，又极其优雅地说了声“谢谢”，才步伐沉稳地走到洛因面前，将文件递给洛因后，他又回到自己的小书桌后落座，并再次抬头看向自己的父亲。
“洛因说了，在这里我能全权代表他的意思，所以接下来您说的不重要的话，都将由我代为回答，您没意见吧？”他的表情怎么看怎么嘚瑟，而洛因则在一旁翻看起了那份所谓的合约，并没有制止乔尔瑞克的意思。
海姆伯爵每次跟这个次子说话，总说不到几句就一肚子火气，此时也的确有些上头：“你凭什么能判断哪些话重要、哪些话不重要？每次我说一句你就顶三句，别在这添乱！”
“添乱？我只会反驳您不合理的言论。”
“我说得每一句话都有我的道理，只是你理解不了罢了。”
乔尔瑞克摸了摸下巴，夸张地故作沉思了两秒：“唔……我的确是理解不了。比如您带来的这份文件里列的三项都十分不合理。我来总结一下：
“第1条，归纳起来就是让约克郡‘全面指导’你们完美实现费楠的理论数据。哈，恕我直言，虽然我们说过会公开方法，但绝不是所谓的‘全面指导’，我们只能给你们提出个研究方向，不然还要皇家科研院干什么？
“再看第2条，这么一长串，说来说去，就是要让约克郡交出能让广播扩大范围的方法。啊～你们认为约克郡开发出了新的矿藏，所以要求共享。哈，这真的是一份‘合约’，而不是一份‘抢劫通知’？
“哦，第3条更可笑，居然让蔷薇广播站也要播报与[诺曼科技]一样的内容……”
啪啪啪！乔尔瑞克用极慢的频率鼓了三下掌，嘲讽效果拉满后才继续说出后半句，“您不如直接说想要收编蔷薇广播？”
“你！你……”海姆伯爵气得头晕。
这份合约本就是初步拟定，虽然意思是这么个意思，但上面的措辞可没这么不讲究。而且既然让他来谈了，就说明本就有商讨的余地。