第214章纵囚
行人被这精湛的斫脍技吸引，纷纷抢占“余家脍所”外设的矮几胡床。
霎时间水牌上为数不多的鱼脍酒类及佐餐小菜都被叫了个遍，或金鲤或雪鲂，或斫片或切缕——东市西市遍布食家饕客，若菜品美味，自会代为宣扬招幌。
是以店东喜得眼角纹路舒展，含笑应和，拱手请郎官们耐心等候。
之前斫好的红脍已被白麻纸吸去血水，店主取了一盏青瓷荷叶盘，将鱼脍整齐地叠放盘中，另调出三小碟橘梅酱作为蘸料，鲜亮地托出摆在我们眼前。
红脍粉嫩接近透明，初呈上时还在轻轻颤动，盛放在浅碧色的圆盘里，见之不觉食指大动。
我们向店东道谢，店东笑道：“三位郎官请食脍，在下且去招待其他客人。”
叶迢年少脸嫩，局促道：“我们这般扰店家的鱼吃，似有不妥……”
他还没说完，我和胡大郎已齐齐伸筷向鱼，夹脍、蘸酱、咀嚼，堪称节奏一致。
鱼片鲜爽凉滑，我嚼一嚼，叹道：“只是可惜了，不曾带得子梓同来食脍。”
我知道胡大郎肯定和崔子梓有些交情，谁让回雪楼的牌匾都是人家挥毫书就的呢？
胡大郎并不答话，连夹几筷红脍到叶迢的橘梅酱碟里：“小兄弟不饿么？再不吃可就都让我弟兄二人吃尽了！”
叶迢睁大眼睛好奇道：“你们……是亲兄弟吧？”
胡大郎愣了愣，把眼望向我。
我不觉失笑：“怎么可能？”我看看胡虾蟆明显的胡人样貌，解释道，“我们虽非骨肉兄弟，却是情比手足的异姓兄弟。”
“我还以为二位郎君是至亲骨肉，看见你们，我便想起自家阿兄！”叶迢嘴里含了一片鱼脍，呜呜囔囔哽咽道。
胡大郎正自怀抱酒坛，边喝酒边观赏店东斫脍，闻声皱眉道：“怎的又哭了？”
叶迢狠狠抹去脸上泪珠，一张小脸被蹭得花花斑斑、泥污不堪。
我放下筷子：“叶小郎，你自言入京救兄。你家阿兄到底发生何事？”
叶迢用力摇头：“我阿兄叶运……被关进了刑部死囚牢，下个月就要被处斩了！可刑部狱中的狱卒，都不准我和阿兄见面！他们说……他不是我阿兄！”
我一时竟没听明白，大夏律对死囚格外加恩，准其临刑前见家人留下遗言，但刑部定不会毫无缘故就将叶迢拒之门外！
胡大郎感到不可思议：“怎会有这般蹊跷的事？刑部关押你阿兄，总该给出个罪名吧？”
“他们说阿兄杀人”，叶迢苦笑里充满不可思议，“我父祖世代行医、悬壶济世。救人还恐不及，怎会杀人？！”
叶迢说到委屈处，无声落泪。恰在此时店东招待好其余食客的斫脍，重又踱回来把一方洁净布巾放在叶迢手边：“小郎莫急，京师天子之所，有冤必可得雪。小郎不妨从容道来。”
叶迢正要起身道谢，却被店东按住肩膀坐下，店东便也就势侧身坐在他旁。
叶迢拿起布巾擦泪：“上月十四入夜时候，忽有县衙抬轿来请，言及县令老父饭后晕厥，请阿兄上门医治。这本是常有的事，阿兄不疑有他，忙携了医箱前去诊视。谁知从那晚之后，就再没回来过！”
说到这里叶迢失神半晌，才又继续道：“幸得县衙主簿于叔曾得阿兄救治性命，私下告知阿兄被押去了郡里，我一路跟随打听，从县至郡、又自郡至长安，才知阿兄被投进了刑部天牢！”
许是想到兄长遭遇无妄之灾，叶迢哽咽难抬：“他们说，阿兄杀了监察御史张庚……”
“察院张御史系首阳县庖丁花去恶所杀，与叶运有何相干？！”朝廷命官被刺杀，我当然知道。花去恶已被问成腰斩，只待下月行刑了。
叶迢吸溜了下鼻子，黯然道：“谁知陇西艾太守不遣防送卒押解死囚至京，却纵囚三十人，命那些死囚限期自投京师刑部天牢，花去恶便在其中……”
“荒唐！”我怒斥一声，打断了叶迢后面的话。其实他不用再说下去了，我已了然于胸。
前任陇西太守艾荣，惯会沽名钓誉。八年前他也曾纵囚二十五人自投刑部，因无一人逃脱，当时轰动了整个长安城，也为艾荣赢得官场威望。
今年恰逢官员铨选，艾荣故伎重演自我标榜，极好地为八年前的“无一人脱身”做下了诠释。
想到此我说道：“人犯花去恶到了约定期限没有自投刑部天牢，因你阿兄相貌酷似人犯，所以艾荣便以叶运顶替花去恶之名，对否？”我虽是问话，可语气异常笃定。
叶迢连连点头：“刑部狱丞说我并非花去恶之弟，不准我们弟兄相见。”
我哂笑摇头，叶迢哪里知道，制举进士榜眼李榭外放陇西太守后，艾荣便回京出任刑部尚书！——这个官职，本身就可说明他是刑氏心腹。
纵囚而囚不至，官员当论死罪！艾荣眼下执掌刑部，叶迢想要从刑部救出兄长，几乎是不可能的事了。
我审视着叶迢，他小小年纪，为救兄长独自奔走京城举目无前，想来这段时日没少吃苦。
“胡大哥，你把叶小郎带回楼中，这段时日莫要让他在城中走动。”
武侯铺那些巡丁指认叶迢为刁顽流民，要抓捕了流徙西北苦寒之地。官官相护，他们无疑是得了刑部的指令。
叶迢急道：“眼下已是仲冬，距我家阿兄被腰斩不足一月，难道要我袖手旁观、任阿兄被冤杀？！”
我垂眸不语，事关刑氏，牵一发而动全身！
“小兄弟别急，石兄肯定能救出你家阿兄。”胡虾蟆安慰叶迢，与此同时店东也向我投来希冀的目光。
我苦笑，我虽为天子，也不得不掣肘于刑氏。在三人满怀希望的注视下，我轻轻摇头。
胡虾蟆脱口而出：“后日即为冬至节，皇上要出宫祭天，小兄弟便去拦圣驾喊冤，如何？”
我被自己的口水呛住，猛咳一通，无奈抚额：“胡兄话本看多了！”