第183章求嫁

阖宫后妃粉黛，只有华妃和杏婕妤获赐步仙袍，皇后眼中难免失落。

我极自然的携起她手，笑问薛红婂：“嘉亲王送朕步仙袍时，曾言洛阳城中巨商富贾皆喜穿着。薛小姐自东都而来，这步仙袍当真如此风靡么？”

薛红婂笑容恬淡：“不过是一时之好……”

她话音未落，随侍丫鬟伶俐道：“皇上，这步仙袍本就是我家小姐亲自设计的！”

“圣驾前不得无礼！”薛红婂忙低声制止，对我欠身道，“仆婢疏于管教，让陛下见笑了。”

我别有深意看向薛红婂，夏斯阙驻守洛阳，势必与东都首屈一指的薛家结交，互为倚仗。官商合力渲染步仙袍的翩然若仙，难怪会风靡洛阳，想来薛家没少从中赚银。

“薛小姐蕙质兰心，朕的进士们不知何人有幸可迎娶佳人。”薛红婂不仅通晓诗书、长袖善舞，恐怕还是个极有经商头脑的聪慧女子。

“陛下过誉，臣女愧不敢当。”她从容笑答。

我与她对答间，眼角余光瞥见邹十娘大大的翻了个白眼。

暖阁里早已布置下数十盆珍品秋菊，枝叶葳蕤、花重含芬。一时赏过了菊，皇后请众人落座，宫女鱼贯而入，奉上清菊茗茶。

今日这赏菊品茗，我命皇后主持，故此妃嫔不得参与。我只独独携了杏婕妤赴会，意在彰显孙媌地位与众妃嫔不同。

我和皇后坐于上位，孙媌的席褥被安排在我侧首，皇后身侧也设一席，却是空置无人敢坐。

我见一名簪戴紫薇花、身形修长窈窕的罗裙少女侍立在刑蕙祯身后，因眼生不由多看两眼。

皇后含笑将少女推至近前：“皇上圣谕命臣妾主持赏菊会，臣妾唯恐力薄难支，故此央求母亲遣了九妹入宫，帮扶臣妾。”

罗裙女子敛衽为礼：“臣女琅芝拜见皇上。”

“姨妹入宫，皇后怎不早知会朕？”我含笑怨道，命刑琅芝即席安坐。刑琅芝眉眼较皇后端秀，行止仪态点露出刑氏族人少有的柔弱。

待琅芝谢座，皇后从容对我说道：“九妹及笄之年，欲自制举进士中觅得翘楚成就秦晋之好，臣妾斗胆请皇上恩准。”

“这是好事！姨妹可有心仪郎君？”我欲借新进士入朝制衡权力，刑氏警觉后必采取行动，我只得断腕，舍此一人！

皇后掩袖一笑：“臣妾既言翘楚，那自是状头杜亦拙了！”

尔母婢也！杜亦拙心若赤子、襟怀可包容天地，刑氏想要杜亦拙为婿？还是死了这个心吧！

“杜亦拙已然成亲，一双小儿女都可绕膝行走，如何可赐婚姨妹？皇后是要让杜亦拙停妻再娶？抑或让姨妹与人为妾？”

皇后迟疑道：“为妾……亦未尝不可。”

“荒谬！”我面色微沉，“堂堂中宫之妹、天子小姨，如何做得媵妾？！”

刑琅芝正要辩驳，皇后忙对她使个眼色，她方才怏怏的垂头不语。

“皇后这清菊茶甘爽味醇，还有吗？”

皇后连声道有，吩咐阿欢重奉茶盏，我施施然道：“阿欢，给琅芝姨妹也再进一盏茶。”

薛红婂冰雪聪明，适时盛赞皇后宫中的秋菊和清茗，引得众女交口赞叹，如莺莺燕燕无序而啼，暖阁里气氛逐渐活络起来。

我同皇后、杏婕妤谈笑数语，为免这些闺阁之女局促不安，我起身欲行：“朕在这暖阁坐的有些热了，去廊下略站一站看雨。”

杏婕妤缓缓起身，笑道：“臣妾陪侍皇上同去？”

“婕妤既有身孕，不可沾染寒气”，我游目四顾，看似不经意道，“十娘且随朕来。”

邹十娘向皇后和杏婕妤福了福身，便跟在我身后一起步出暖阁。

正是细雨菊花天的时节，雨丝漫洒碧湖。我走上围湖游廊，廊柱润湿，石阶少人踏处泛起斑斑青苔。

待十娘行至我身旁站住，我悠悠望向她。邹府所递龙凤金笺上书闺名，我便直接唤她：“自回雪楼一别，琰儿可有话要对朕说？”

邹十娘躬身道：“妾那日言行多有冒犯君上，特为谢罪。”

我略感失望，不动声色问道：“除此之外，还有何言？”

“妾还要谢皇上赐予的两只仙鹤”，邹十娘下颌轻抬，似是想到那会饮酒的仙鹤，笑意盎然。

“琰儿是初次入宫？可喜欢这未央宫的亭台楼阁？”

邹十娘沉吟良久，说道：“亭台楼阁，自是美轮美奂。然高屋华台，终非妾之所愿。妾惟愿得一良人，追随天涯海角。”

“当真是闺阁女儿易生痴梦！”我哂笑道，终是明了邹十娘心迹，她无心于我。

我难免挫败的叹了口气，抬望眼，潇潇秋雨愈发凭添我的愁闷。

这雨……入夜前能停下吗？

湿气渐重，我袖起手来，遥遥望着凤仪宫大长秋指挥内监于湖畔搭建雨帐，为今夕宴乐之所。

邹十娘见我长久沉默，小心问道：“皇上何以愁眉不展？”

“朕是在为你而愁！”我没好气瞪视着她，徐徐自袖中取出四五页龙凤金笺，递到她眼前，“你自己看，这些府邸非富即贵，纷纷要拣选唐紫雕为东床快婿。”

邹十娘愕然接过笺碟，唰唰翻页匆匆看过，抬头时显得委屈十足：“怎么会这样……”

似她这般富贵乡中长大的女子，难免骄纵任性，想要什么都是理所当然，就像她曾执意要买那擅饮酒的仙鹤。

我故意逗她，叹息道：“唐紫雕炙手可热，却让朕如何赐婚？朕思虑再三，决定让四女同嫁紫雕，抽签定下妻妾之份，如此才算公平。”

“什么？”邹十娘瞠目结舌，手上一松，龙凤金笺就从指间划下，散落于地。

我倒吸一口气，邹十娘惊呼出声。

雨天路湿泥泞，华美纸张瞬即脏污不堪。