第163章 归京都净街遇省亲， 回林府密谈露狠戾
空碧她大嫂子劝道：“照我说，妹子也太自轻自贱了些。大爷现如今做出这般模样，不过是因着他还在念书。他如今年岁大上去，等回了京里，太太少不得要为大爷择亲，选两个丫头伺候着也是常理。妹子你虽不是什么绝顶出众的人物，到底是伺候熟了的，不必半道上来的。好歹跟着去罢，成日窝在这老宅里，主子都见不着一个的，有什么趣味？”
空碧却不看她，手一下下扣着桌角，含泪道：“我心意已定，无论妈和嫂子怎么劝我，我也是绝不会跟着往京里去的。大爷是个心慈仁厚的人，只消我说一声，绝不能勉强我。”
“妈，你看妹子这……”
她嫂子又要何大家的劝她，偏何大家的才要开口，便被空碧狠狠堵了回去：“妈是最疼我的，倘使也说出这些话来，倒不必不说。你们若真逼我，我跟着去了也使得。只是从今后我再与你们无关，你们也别想着靠我挣什么前程。”
几人千劝万劝，到底不成。她几个嫂子皆心有怨气，起身打帘子出去了。
她大嫂径直进了自己的屋子，何期潭正吃果子，见她进来，笑道：“怎么面色不好？妹子不愿意？”
她在椅子上坐了，半含讥讽道：“牛不喝水还能强按头？放着现成的高枝儿不肯上去，你妹子只怕要天王老子才能配了。”
何家只得了这一个姑娘，何期潭疼她妹子得紧。纵然想依着她挣前程，到底不愿勉强了她。当下斥道：“瞧瞧你这模样，这是做嫂子的该说的话？空碧不愿去就留着，左右咱们在老宅子里也像半个主子了。说实在的，要送她往京里去瞧别人的面色，我倒不舍得。”
“你们何家就纵着罢，”她冷笑道：“左右又不是我立在高枝儿上，与我有什么相干。她今后好好坏坏，都与我不想相干！”
待空碧回去，果然回了温柔。说父母兄弟皆在苏州，不愿往京里去，想求她行个方便。她与云瑶原就是可有可无的人，不过是伺候了一场，带回去也是个说法。现如今她不愿跟着，自然没人勉强她。
却是云瑶，她因道：“我原就是太太买进来的，原先是我年岁小，才没跟着太太伺候。现如今我大了，晓得服侍人了，倒还想往太太身边服侍去。左右我无父无母，无牵无挂。”
她是个聪明伶俐的，服侍起来也细致。温柔闻言，自然应了。如此，便定下回去的人数。几与来时一般无二，另又多了一个云瑶，及穆家大爷叫跟着的两个小厮，一个唤作十一，一个唤作十七。
次日凌晨，晨光未展。林家便套了车，只等着主子上路。慕容以致一路送他到城外，守在那里，遥遥地见不着他身影了，这才回城。
一路颠簸，待至京外时已是十月。
因舟车劳顿的原故，林i精神不济。今日只捧着一册书瞧了一刻，便再看不进去。合上了，另又取了慕容以致赠他的那枚平安扣出来。玉扣温润，握在掌心，倒像是熨帖在心口。
车队进了城，却见街上皆是静悄悄地。温柔撩开车帘一角往外瞧，口中道：“奇了，今儿街上人怎么这样少了，平日里全然不是这模样。”
林家一早来人接了，闻言笑道：“姑娘随着大爷往苏州去了这样久，京里的事自然不晓得。皇恩浩荡，今儿宫里几位娘娘省亲，好几条街都净了。”
林i手下一顿，省亲？红楼里大费笔墨，耗费章节写了一回元妃省亲，竟这样快？林i蹙眉细思想了一回，却仍未想起，昔日看原著时，元妃省亲，红楼诸人年岁几何。
一路无言，回林府的近路被封了。车架绕了原路，耗了好些时候才进正门。
林i下了车，立时有人迎上来，簇拥着他往内宅去。任辞笑道：“大爷回来了，今日老爷休沐。知道大爷就是这日回来，并不在书房。和太太一并等着大爷。已派人来问了好几次了。”
“家里一切都好？”林i径直往里，衣袂飘动，脚步略急。
任辞道：“回大爷的话，一切都好。”
林i应了一声，进了垂花门。一早有软轿候在那里，他进去坐了一刻，软轿便轻轻停下。有人撩开帘子，却是贾敏身侧伺候的琉璃。
琉璃笑着搀他出来，又吩咐身后钏画：“快去回禀老爷、太太，大爷回来了。”
“哎。”钏画应了一声，急匆匆跑着去了。
林海并上贾敏原对坐着手谈，另有林黛玉坐于一旁看书。三人听得钏画回禀，道林i回来了，皆有些坐不住。
不多时林i果然进来，身着玉色镶领袖宝蓝绣祥云纹直裰，腰间挂着玉色络子。年已及冠，乌发竖起，头戴玉冠，以翠玉簪相配。容色俊逸，身形修长瘦削，倒越发清俊出尘了。
林i上前几步，噗通跪倒在地，叩首道：“儿子给父亲、母亲请安。”
贾敏忙起身将他扶起来，道：“何须行这样的大礼。”一面说，一面拉着他在大炕上坐了，又命琉璃取软鞋来，服侍他换了鞋子，除了外裳，这才拿了大迎枕垫在身后，叫他舒舒服服靠着。“i儿一路舟车劳顿，实在辛苦。”
林黛玉见他坐定了，这才上前屈膝与他见礼，口中道：“哥哥。”
林i瞧了黛玉一回，笑道：“我妹子生得越发好了，大半年不曾见，倒叫我念着。”
黛玉抿着嘴唇笑，在一旁绣凳上坐了。
琳琅端茶上来，林i接过，吃了大半盏，这才长长吐气道：“到底是家里的茶吃着好。”
“又浑说。”林海面上带笑，佯斥道：“你在路上吃的茶何曾坏了，原也是家里带出去的。不过是你好逸恶劳的谎话。”
“爹这话说错了。”黛玉笑盈盈地，说：“顶要紧的是陪着吃茶的人是谁，路上风尘仆仆，谁又有心思品茶了？”
众人坐着说了一回话，林海便道有些话要问，领着林i往一旁暖阁里去了。
进了暖阁，二人在小炕上坐了，林海眉梢眼角皆是慈爱笑意。上下瞧过长子一回，道：“你乡试考中了解元，这是极好的事。只是余下的春闱，亦不可松懈。”
林i敛目道：“是，儿子都知道。”
林海笑道：“你素来都听话懂事，敬爱孝顺，我和你母亲很放心你。”
这乃是父亲剖开心扉的话，听来却叫林i心内泛涩。他虽觉得自己心仪慕容以致并未有错，到底觉着对不住父母。
林海却又转了话锋，道：“你回京的事，今上问了好几次。知道你回来，想必不日就要宣你进宫面圣，近两日你仔细着。”
“是。”林i应了，又问：“方才我进城时，倒见着外头几条街一片肃然。纵然有零星几个行人，也整眉肃容、行色匆匆，竟像是不敢高声说话的模样。听下头人说，是今上准许几位娘娘省亲。”
“确然如此。今上以孝治天下，故而开恩赐此殊荣。皇恩浩荡，娴贵妃娘娘亦在其列。”这无上恩宠究竟是福是祸，且看着来日罢。
林i迟疑许久，方才道：“父亲近日在书信中偶有提及，今上似有不虞之忧。”
林海道：“今上太急切了些，太上皇正值壮年禅位，虽退位了，却并未想着放权。”故而今上虽坐在皇帝的位置上，归根究底，顶要紧的还是得做个遵从父亲的儿子，而非权掌天下的皇帝。太上皇不会允许他手上的权高过自个儿，何况今上待他几位兄弟姊妹那样狠辣！
齐献长公主乃是太上皇的心头肉，若她真托生成了男儿，这皇位究竟要谁来坐尚且未知。这样疼惜的女儿，却被今上一意孤行，赐婚去了边疆塞外。太上皇如何肯？
“将齐献长公主赐婚和亲，今上这一回，却是失策了。再别提，今上原就是瞒着太上皇并上两位太后下了旨意。”待太上皇等知道时，一切早已尘埃落定。君无戏言，再没皇帝赐了婚，太上皇下旨驳回的。这已不是皇帝一人的脸面，关乎皇室的尊严。
故而太上皇只得将齐献长公主的嫁妆一赏再赏，务必要她出嫁时风光无限，绝不能委屈了她。此事瞧着是太上皇服软于皇上，实则却将太上皇酝酿着对皇上的不满打开了个缺口。只等着再有一个契机，就要喷薄而出。
太上皇已有废帝之心，犹如昔日他一言就废了前太子一般。
林i端着茶盏，心跳如雷。他原当着自己会手抖，低头一看，却是四平八稳得很。他听见自己凉薄的语气，道：“父亲的话儿子都明白，儿子也有话想告诉父亲。”他抬起头来，直视林海。