第十六章、杯酒夜话华夏事
炎帝姜执取来酒坛，与嬴丑各自斟满，他痛饮一杯，慷慨说道：“有章服之美，谓之为华；有礼仪之大，谓之为夏。这是当初我与各位首领、智者和巫祝商榷后定下的联盟名称，华夏。麻、葛、蚕桑，粗麻、细麻、粗葛布、细葛布、蚕丝，粗麻衣、细麻衣、絺衣、绤衣、丝绸。数千年来，我们的章服越来越美，我们也对章服有了更多的定义。起初，只是为了遮风挡雨，我们的祖先以草叶为裙；后来，廉耻礼仪萌生，章服成了遮羞之用；再后来，部落建立，章服成了身份地位的标志；而现在，我们赋予章服的意义更多，也更为复杂。”
似乎觉得喉咙干燥，炎帝姜执再斟一杯，青鸟氏刚要劝阻，嬴丑轻轻摇头，他晃了晃酒杯，还有大半，只小口抿着，打湿嘴唇便是。
炎帝姜执素来豪爽，酒量也极佳，一杯酒下肚，酝酿了许多话，他一吐为快，继续说道：“简单，意味着简陋，当然还有纯粹。复杂，意味着精妙，当然也有混乱。历史的车轮已经将过往碾压得粉碎，我们无法抗拒，我们只能适应，并且做出一些大胆的尝试。当数个少有往来的族群聚合在一起，我们人族无疑在面对考验时砥砺前行，但考验过后，依旧如此？”
“我看未必，”炎帝姜执自问自答，说道，“我无法进行大刀阔斧的变革，只能将各个族群的陈旧、腐朽且无法迎合时代的规则杂糅在一起，将其作为基石，然后以多数人崇尚的美政为柱石，可惜砖瓦墙壁依旧是老一套。我并不敢居功至伟，甚至惴惴不安。这是一个祸端，是潜藏的隐患。一旦陈旧且腐朽还无法迎合时代的规则倒塌，将会是人族的灾难，这等灾难绝不逊色于以往的仙魔降世。且这是一场内忧，而非外患。相禾这孩子是名医者，但她单单能医治皮肉伤势，至于内里，她照样束手无策。我们也如此，面对外患，可以拿刀子对抗，三千年来一贯如此；可是内忧该如何做起？我们照样束手无策。”
“我并不老，但我的思想老了，我向往美政，但我无法也不敢抛弃古老的荼毒观念，所以我选择退位，”炎帝姜执吃下第三杯酒，醉醺醺说道，“我试图将太玄培养为一个合格的领袖，这绝非私心，而是太玄有这等报复，我理解他，且支持。往日里太玄曾私自佩戴平天冠，被我狠狠抽打，他还小，并不知晓平天冠的轻重。我高估了太玄，或者说我本来就抱有一丝侥幸，我企图让太玄来代替我，完成大刀阔斧的改革。我太过于自私，自己想着安逸，却把难以承受的沉重都交给了太玄。他这两年并不快乐，但从未抱怨，而是负重前行。平天冠很重，太玄早知晓了，他是一个懂事的孩子，但他势单力薄，甚至太年轻，以至于单单有年轻人的气魄，而少了许多老成见解。”
炎帝姜执退位后，在众位首领、智者与巫祝的推举下，姜太玄即位，为少帝。
炎帝姜执斟第四杯酒，嬴丑那一杯还余下一半。青鸟氏阻拦了炎帝姜执斟酒，甚至抢过酒坛，转身离开，不悦说道：“再喝，以后就不酿酒了。”
没了酒水，炎帝姜执也沉默无言，他凝视眼前的火堆，思绪飘到不算很久之前。
华夏大联盟的成立，算是外患促成，先是蛮荒妖域妖族的威胁，然后是两次仙魔降世。在存亡攸关之际，人族砥砺同行，联盟也越来越稳固。
无论是两千年前的三皇还是千年前的五帝都无法做到君临整个人间，炎帝姜执做到了，他几乎是顺理成章地捡了个大便宜，理所当然地成为华夏联盟首位帝君。
数个人族部落聚合，意味着矛盾的诞生。面对不可调和的矛盾，炎帝姜执只能尽可能做到绝不偏袒，甚至有意削弱原来炎帝部落的影响，他以陈旧的规矩维持着华夏联盟的稳固和各个部族的相对平衡。
这叫相对平衡，完全是靠陈旧的规矩和炎帝姜执的竭力调和。
炎帝姜执端起酒杯，空空如也，他苦笑一声，酒杯却有酒水盈入，青鸟氏没好气地把酒坛往地上一摆，抱怨道：“你和酒过日子吧。”
炎帝姜执并没理会青鸟氏，他先是给嬴丑满上，嬴丑一面推辞，一面把酒杯往前递去，斜着身子用余光瞥着酒杯，一直等到只差一线溢出来，才心满意足地收回手，格外稳当，一滴不洒，他温笑道：“老炎帝啊，这还是方才那杯酒，我可没贪杯。”
“是极，是极，”炎帝姜执再迫不及待给自己斟酒，依旧是大半杯，不至于不尽兴，他一口吃干，晃了晃空空荡荡的酒杯，催促道，“夫人，你去歇着吧，我与嬴老伯唠叨几句。”
等青鸟氏离开，炎帝姜执这才说道：“责任完全归咎于我，修房筑屋最讲究的是基石，我如小孩过家家和稀泥一般所以打下基石，企图一点点改造，最后却落得个无从下手。我只能草草收场，将一切交给太玄，不至于太狼狈。太玄与我一般崇尚美政，这是我的教导，也是我一直让他去历练的结果。不食苦藜菜，何谈人间苦？”
嬴丑吃酒快了许多，还余下半杯，故意往前推一些，不至于过分暴露自己的企图，但也绝没有遮遮掩掩。炎帝姜执很识趣地给嬴丑再满上，不忘说道：“还是那一杯。”
“美政之谈，由来已久，”炎帝姜执小口小口抿着，绝没有痛饮，他说道，“我的先祖神农炎帝姜少鼎之后数代，尽管记载尽数遗失，但那个时代，不单单是我们炎帝部落，还有所有人族，都有美政一说。天子率耕，与民同食。这句话想必嬴老伯听说过。”
天子率耕，与民同食，见于炎帝部落立帝子的礼仪之词。
头戴牛角饰品，佩戴五谷花环，这是大小礼节场合炎帝的装扮。
嬴丑点头，吃了半杯酒，又往前推，炎帝姜执给他斟酒，他则眯着眼说道：“那时候的美政，何其简单？一块不大不小的土地，容得下不多不少的族人，除了耕耘渔猎，也无更多需求。历史的车轮已经无情碾过，将天子耕种的那块土地碾压得四分五裂，肚子填饱了，我们的野心膨胀了，所需求的不仅仅是果腹，还有更多。”
“度量与权衡，前者是轩辕少杜的功劳，后者是姜御的功劳，我不过是起了个名，”炎帝姜执似乎对此很满意，他轻声念诵道，“度量、权衡……”
“什么东西都得有个度，且适量。往日里我的贪欲无度，所以险些成为炎帝部落最为残暴的炎帝。至于权衡，须知轻重，轻重拿捏，不是凭人嘴舍说了算。”
嬴丑凑到嘴边的酒杯不动了，他放下酒杯，苦着脸，懊恼道：“老炎帝，你我今日无度了。”
炎帝晃了晃酒坛，叮咚作响，他心满意足地放下，说道：“嬴老伯，这一坛酒，我们也不必吃光，这样就有度了。”
“甚是有理，甚是有理，”嬴丑吃了半杯，摇晃着酒杯，醉醺醺说道，“老炎帝，你瞧，我这还余下半杯，怎么也喝不尽，老了，老了。”
“我也老了，没必要去对抗历史的车轮，我们也并非束手无策，”炎帝姜执晃着酒杯，说道，“让太启和小石头去初生城，既是对他们的历练，也是让他们去开辟未来大道，扶持历史的车轮不必误入歧途。”
“老朽并不赞同老炎帝的做法，”嬴丑眯着眼，说道，“并非是觉得小石头与太启实力不足，无法在初生城立足，他们出类拔萃，为人间天骄；而是他们年纪尚小，心性浅薄，又少有离开相地，恐怕见识到初生城的繁华，非但没能肃清陈旧规矩，反倒沾染了些坏端。”
嬴丑的担忧与青鸟氏一致，这也引起了炎帝姜执的重视，他皱眉道：“我并未考虑到这一层。”
“那嬴老伯有何高见？”炎帝姜执替嬴丑斟满酒，依旧是只余一线便溢出，他给自己斟酒，还是大半，不至于一口不尽兴，也不至于两口不尽兴。
“相思走过的路，未必适合小石头与太启，他们也不必和相思一般遭罪，”嬴丑干瘪如鸡爪的手指轻扣桌案，说道，“依老朽来看，不如让他们去神农山的巫力长城过完这个冬天。小石头不是总觉得老炎帝你没什么功绩？神农山为人间脊梁，希望小石头能有所领悟。”
炎帝姜执似乎在斟酌是否可行，他半杯半杯吃酒，不忘给嬴丑满上。酒坛轻了，承受得起平天冠之重的炎帝姜执，自然揣摩得出酒坛轻重，还余下一杯。
炎帝姜执给嬴丑满上，还余下半杯，他笑道：“嬴老伯，我们有度，可没吃光。一切，就按照嬴老伯的意思办。”