第168章第１５话：银河海盗团
——26万年前•m78星云•某星球——
“这是我们最后的希望了。如果这次再失败的话，我们的种族将注定逃不过灭亡的命运了……”
八长老之首•费尔蒙德捧着一块硕大的淡黄色晶石，站在发射装置前喃喃自语，许下衷心的祈愿。
12年前，这颗星球的太阳毁灭了。无边的黑暗霎时笼罩了整个星球，把人们打入了绝望的深渊。失去了能量来源，星球气候发生了巨变，生命丧失了生机，数以万计的动植物接连死亡，每天都有人在痛苦中离开尘世。
由于星人们极端低下的环境适应能力，导致迁徙他处的想法成为了奢望。领导着这颗星球的八位长者利用仅剩的能源制造出了一个适合生存的封闭空间，将余下的生物集中于此，使得这颗星球的生命得以暂时延续。剩余能源仅能维持约12年的时间，星人们必须在这短暂的时限内找出度过困境的方法。
在反复商讨之后，八位长老决定研制『人工太阳』以替代原有的太阳。凭借这颗星球的先进科技，在技术层面不存在任何的阻碍，唯一的难点是作为『人工太阳』核心的『能源体』却始终寻找不到。要足够提供整颗星球的生物生长所需要的全部能量，『能源体』本身就必须蕴含巨大的能量。这样的东西可遇不可求。为此，八长老派出了数十组搜索小队前往宇宙各处，寻找可以充当『能源体』的物质。
12年间，数百个能量物质被搜索队先后带回，『人工太阳』的发射实验更是尝试了上千次有余，却无一成功。时限将至之际，一个远赴宇宙边境之地的搜索队带回了一块淡黄色的晶石，晶莹剔透的外表下蕴含着难以估量的能量。这是前所未见的能量载体，成为了这颗星球最后的“希望”。
费尔蒙德长老对站在自己身边的青年说道：“皮克，这块晶石是你带回来的，也该由你亲自将它放进核心器里。”
皮克一脸凝重，接过晶石，一边小心翼翼地将其放置在『人工太阳』的核心承载器里，一边低语：“因这块晶石而牺牲的7位同伴，愿你们的在天之灵保佑我们一举成功……”然后默默退回长老身旁。
皮克所在的搜索小队在宇宙边界的一颗荒芜星球上发现了一头被认为早已灭绝的上古怪兽。据古文献记载，怪兽体内长有包含巨大能量的凝结物，正是充当『能源体』最佳之选。为夺此物，小队成员向怪兽发起了围捕行动，却在对方的激烈反抗中一一倒下。最后虽成功杀死怪兽夺得了晶石，可原本8人的搜索小队也只存活下一人。
得到其余七位长老的联络，准备工作一切就绪，两人回到指挥中心。随着倒计时数字逐渐归零，费尔蒙德深吸一口气，郑重地按下了发射按钮。
搭载『人工太阳』的火箭缓缓升空，带着人们的祝福与期望向高空飞去。当火箭升至预定位置，核心承载器碎化晶石将能量尽数释放。强光乍现，顷刻间漫布全球，驱散黑暗。指挥中心里顿时一片欢腾，操作员们都热泪盈眶，兴奋地高喊着“成功了”，抱在一起相互恭喜。这颗星球终于从毁灭的边缘被拯救回来。
某位操作员突然而来的一声惊叫，将人们从喜悦的氛围中拉回现实：“长老，不好了！晶石释放的能量强度超出了预测范围的40%，动植物承受不了高强度的辐射，出现了大面积的死亡！”
指挥中心的墙壁被如同洪水一般席卷而来的光辐射轻易突破，浸泡在强光之中的人们如烈火焚身，倒在地上痛苦挣扎。黑色的气体从人体的七窍不断地向外喷出，随即消散在光芒之下。
费尔蒙德不知道那是什么，只是莫名地感觉有什么东西从自己的心中永久的离去了。低头看去，身体正在被强光分解，痛苦之感也随之逐渐消失。一阵强烈的睡意袭来，费尔蒙德慢慢闭上了眼睛……
——现在•光之国•银十字队总部——
梦比优斯、希卡利和泰罗三人在银河海盗团的秘密基地里联手击败了异化噶次星人。在对基地的搜查时，警备队队员发现了一息尚存的梅特龙星人，并将他立即送医。凭借着银十字队总部的最新医疗设备和全体队员的努力，总算保住了梅特龙星人的生命。
自那以后已过了5日的时间，梅特龙星人的体力日渐恢复。为了可以顺利完成讯问工作，奥特之母特意在银十字队总部里腾出了一间空房，作为警备队临时讯问室之用。这日，初代和雷欧奉奥特之父的命令，对梅特龙星人进行审讯。前往讯问室途中，两人就近日来的情况展开了交流。
“银河海盗团基地的搜查情况怎样了？”雷欧问道。
“已经里里外外仔细地搜索了一遍，没能找到多少有用的线索。基地的主系统被破坏了，数据全失。杰克正在尝试修复，希望能从中找到些有价值的情报。可是储存设备被破坏的相当严重，最后能恢复多少数据很难说……”初代遗憾地说道。
“泰罗桑他们……好些了吗？”
“希卡利桑没什么大碍，经过这几天的治疗已经基本痊愈了。泰罗和梦比优斯就……”初代露出了悲伤的表情，“虽然保住了性命，但恐怕以后再也没法参加战斗了……”
泰罗和梦比优斯的情况，雷欧也是略知一二的。当时，泰罗为了拯救濒死状态的梦比优斯，强行发动了『命之契约』，以自己的寿命为代价延续梦比优斯的生命。虽然最后成功地挽救了生死一线的梦比优斯，但泰罗也因此受到了『命之契约』的极大影响。从外观上虽看不出有什么明显的变化，但他所剩余的寿命已经大大地缩短，身体状态也是每况愈下。若再进行激烈的战斗，随时都会有毙命的危险。而梦比优斯在与噶次星人交手时，被对方释放的大量负能量侵入身体，体内的光粒子遭到了大面积的侵蚀和破坏。虽在泰罗的努力下性命无忧，却彻底丧失了战斗能力，如今的状态已与废人无异了。
“怎么会发生这样的事情……”雷欧闭目哀叹，不仅为泰罗和梦比优斯的遭遇叹息，也为警备队失去了一个强大的战力和一个优秀的青年而悲伤不已。
“昨日我去看望了泰罗。据他说，噶次星人与他们战斗时所用的力量跟『它』如出一辙。”
“『它』？！是指加利亚斯吗？”初代默默点头。“这是怎么回事？为什么噶次星人会有和那家伙同样的力量？”雷欧思考片刻，道：“看来爱迪桑当初的推测是准确的（详见第9话），加利亚斯确实跟海盗团残党们在一起，噶次星人的力量应该就是他赋予的……”
“不是那样！”初代很明确地否定了。“泰罗告诉我，当他们三人到达海盗团秘密基地之时，噶次星人已经发了疯，正在杀害自己的同伙。这件事发生的太出人意料和匪夷所思，为什么会变成那样，泰罗也没能搞清状况。但有一件事他是确认了——加利亚斯根本就不在那个基地里。那家伙由始至终都没有跟海盗团一起行动过。”
“那怎么会……”
“这就是我们接下来需要搞清楚的事情——海盗团袭击宇宙牢狱的目的、噶次星人力量的来源，还有就是在泰罗等人抵达秘密基地前，那里究竟发生过什么事情。这一切的真相，只能从唯一幸存的梅特龙星人口中得知了。”说话间，两人已到了讯问室前。——1万年前•光之国•回响森林——
“……就这样，先祖辈们因为晶石释放出的强大的『正之能量』剔除了心中的『恶』而实现了超进化，化身为了光之巨人。这颗星球自此以后便被『光』包围，改名为——光之国。『人工太阳』也被赋予了正式的名字——等离子火花。”
一对年轻的红族夫妻正漫步在光之国的回响森林里。丈夫卖弄着自己的学识，给可爱的妻子讲述光之国的历史。
“千里迢迢将晶石带回来的皮克大人作为光之国得以重生的最大的功臣，在八长老去世后成为了最受尊敬的长者，被大家亲切地称呼为——奥特之王。之后，宇宙警备队的成立，将正义与慈爱散布于宇宙各处，令光之国获得了空前的声望……”
“等一下等一下。”妻子打断了丈夫的话，“只有我们变成了光的形态吗？那这颗星球的其他生物呢？”
丈夫叹了一口气：“其他生物都死了。因为它们没能承受住火花的强大能量，被光辐射消灭了……”
妻子指了指周围：“那这片森林怎么还存在着呢？”
即使在那12年的黑暗岁月里，星球上仍保留有数十片大小不同的广阔森林。然而在火花的能量下其余森林皆数死亡，却只有这一片好端端地存活了下来，并随着星人们一起进化成了光的形态。
这是一个从古至今都无人能解答的大疑问。丈夫为了不在妻子面前丢脸，把自己毫无根据的猜测说了出来：“是承受能力的不同。就好像不同人之间对同一件事情的承受能力不同，树也是一样的。”
听着有点道理却又觉得哪里不对，妻子一脸怀疑地盯着丈夫的脸，最后也没有反驳。她的怀中抱着一个大大的乳白色半透明椭圆形囊茧，将耳朵贴到囊茧上，像是在倾听的样子，然后娇嗔地对丈夫说：
“儿子说‘爸爸只顾着夸夸其谈，都不关心一下他。他走累了，想休息一会儿。’”
“你自己想休息不要借着孩子的名义嘛。”丈夫一脸宠溺又好笑地说着，把妻子扶到一块巨石旁坐下，接过囊茧。“这小子还只是一个受精卵，哪会说话。况且是男是女都还不知道，你怎么能肯定一定就是男孩？”
“当然是男孩。而且将来一定比他爸强！你说对不对啊？儿子。”
丈夫大笑：“孩子胜过老子，不是理所当然的嘛。”
自族人进化为光形态，不但彻底消除了病痛的折磨，连生理结构也发生了巨大的改变。男女结合后，受精卵可直接排出体外，安置于为育儿而专门制造的囊茧中。父母只需定期将养分输入囊茧，受精卵便可顺利发育生长，免除了女方孕产的痛苦。待幼儿形态发育成熟，孩子就会自行破壳而出，囊茧的使命也就正式结束了。
回响森林作为这颗星球唯一存活下来的异种生物，被光之一族赋予了神圣的意义。加之八长老的最后两位——尤嘉和凯伊斯也在林中仙逝，使得森林在众族人心目中的地位更加崇高。一些降世的新生儿，父母会带着他们来到林中祈福，祈求神明庇佑。眼前这对红族夫妻亦是其中之一。
“还没找到吗？适合祈福的地点……我已经累得走不动了。”妻子揉捏着酸痛的小腿，一副不耐烦的样子。
“祈福可是一件很神圣的事情。为了我们的孩子，当然要慎重选择地点了。”丈夫答道。
“就在附近找一个地方吧。我真的不想再走了。”妻子开始四处张望。可这林子里除了树还是树，想找个稍微特别点的地方都不是那么容易。这时，妻子突然起身小跑至远处，回头向丈夫喊道：“这边这边！就在这里祈福吧。”
丈夫跟着过来，看到妻子指着一棵大树的树根部位，那里竟有一个树洞。“真亏你能找到。这森林我来来去去也不是一两次了，居然从没注意到这里有个树洞。嘛，倒是个不错祈福地点。”
妻子抱过囊茧，跪在树洞前默默许愿：“祝愿我们一家人可以平安康健，一生一世幸福快乐。祝愿我们的孩子可以茁壮成长，成为一个聪明、勇敢、正直的好青年。”
许着愿时，脑中顿起一个俏皮的念头，妻子朝着树洞内部忽然大喊道：“如果我的儿子将来可以名震宇宙，受万人敬仰，那就再好不过了！”然后将囊茧贴到树洞前，倾听洞中传来的回声。