第51章西行·狂沙(1)
旭日东升，湖水清澈，一片烟霭笼罩山林，若聚若散，流连不去。
谢衣为首，一行五人整装待发。阿阮骑赤豹、抱阿狸，一身绿裙加以花朵装饰，清新可人，天生丽质之外，更有一股遗世独立的美丽。闻人羽手持银枪，英姿飒爽，然而气度沉着，眉眼温润，深有大将之风，令人既感敬畏又想亲近——两名女子并肩站立，有如日月交辉，浓烈皎洁，各尽其美。
阿阮意气风发，催促谢衣：“谢衣哥哥，我们能走了吗？”
谢衣右眼戴了一个单片圆镜，木制外框，镶极薄水晶镜片，以机栝固定于右耳，精致巧妙，却不知有何用途。听见阿阮催促，谢衣笑道：“还有些琐事需要交代。我素爱搜集野史轶闻，昨日我检视书房典籍，找到一些野史轶闻，或对此行有所助益。”
四人都望着谢衣，等谢衣指示。
谢衣说道：“此行延续百年前未竟之旅，前去寻找捐毒国国宝指环。据传指环乃捐毒王室代代相传的上古至宝。后来捐毒王浑邪兵败国破，带着指环逃遁，最后不知所终。此事复杂，恐难一蹴而就。”
“兵败国破？”阿阮不知世事，听什么都好奇，“那是怎么回事呢？”
闻人羽听了，忍不住看了乐无异一眼。乐无异垂下头，犯了错似的，没精打采。
夏夷则道：“谢前辈所言，可是十八年前那场西域平寇之战？”谢衣点头，夏夷则见阿阮神色好奇，便将往事细细道来，“十八年前，浑邪王勾结当时西域最大的马贼帮，劫掠往来商旅，闹得怨声载道。后来西域各国联名上书今圣，今圣就下旨平寇。当时带军将领，正是定国公。那一战之后，西行商路畅通，各国至今都对定国公心怀感激。”
乐无异抬起头来，脸上焕发光彩。闻人羽见了，忍不住心下微叹。
阿阮道：“那么，那个指环，打仗时还在浑邪王手里？”
谢衣颔首：“恐怕正是如此。”
闻人羽道：“那浑邪王最终逃去了何处？”
谢衣道：“昨日我看到一则记载，倒觉还有三分可信。那上面说，浑邪败退之后，躲入了一处地下秘窟，图谋东山再起。”
夏夷则道：“既然如此，那是否先去捐毒遗址，探问秘窟所在？”
谢衣道：“正有此意。”
“秘窟？”阿阮兴奋不已，“这么说，我们要去地下的洞里了？那里会不会有成精的大蝙蝠或者大蛇？”
谢衣微笑：“捐毒倒也有些怪力乱神的逸闻，虽不可尽信，却也别有风味。恰巧我带了一卷过来，可聊作一观。”
乐无异拿起桌上的羊皮卷轴，兴冲冲道：“咦？好像挺有意思的，等我看看。呃……是捐毒文字……”闻人羽从旁接过，道：“我去过西域，学了点儿皮毛，让我看看。”
闻人羽展开卷轴念道：
“千年以来，众神护佑着捐毒的子民。然而众神终要步入沉眠，永恒的黑夜即将来临，众神伟岸的残影将在天际舞动，带来无尽的飞沙，吞噬我丰饶的沃土。然而众神仁慈，在沉眠之前，将吾王浑邪赐予了他的信民。”
“伟大的神之子降临大地，他戴上了神赐的黄金指环，向众神居住的天宇虔诚祈祷，最终与神祇缔结了契约。”
“他付出了自身的欢愉，换来永不枯竭的水源，从此捐毒之王再无笑颜，但举国之民再不必忍受饥渴之苦。”
“他付出了自身的慈悲，换来捐毒人丁兴旺，从此捐毒之王再无慈悲之心，但举国之民合家欢乐、儿孙满堂。”
“他牺牲了自己的双亲，换来捐毒举国富饶，从此捐毒国往来客商不断，国民生活富足，但国王的父母却长眠地下。”
“十数年后，突厥强兵来犯，浑邪王再次登上祭坛。然而突厥铁蹄之下，连众神也发出了无奈的叹息。”
“最终，最为强大的死亡之神应允了浑邪王的请求。他愿意赐予捐毒胜利，代价是他将带走浑邪王心爱的王妃。王应允，之后果然旗开得胜，击溃突厥强兵。”
“战争结束之后，捐毒进行了隆重的祭祀。王妃登上祭坛，黑色的神影自天空缓缓降临。然而就在这时，浑邪王高举长剑，砍向意欲带走王妃的神影。神明坠落，化为魔影，与王大战三昼夜。最终，浑邪王获胜，他擒住了魔影，将其镇压在地下神殿深处。”
“从此以后，众神对浑邪王充满敬畏。他们收回了对捐毒的眷顾，然而其后的数十年中，捐毒国始终风调雨顺。这样的平静持续了许多年，直到王师兵临城下——捐毒一夜间覆灭，浑邪王带着当初众神赐予的黄金指环，将自己锁闭在了神殿之内。”
这卷轴遣词奇特，不似常人语气，所记事由更是匪夷所思，异于中原神仙之说。闻人羽念完，湖边一片寂静。
“开什么玩笑？”阿阮大为不忿，“人怎么能打败神？”
“是啊。”乐无异也说，“浑邪王这样厉害，怎么会输给我爹？”
谢衣笑道：“小说家言耳。据较可信的史料，浑邪常以鬼神之说蛊惑人心。这些流言大大超乎常理，姑妄听之便罢。不过其中也有有趣之处。”
“的确。”闻人羽注视卷轴，沉吟道，“这儿两次提到神殿，一是浑邪王将魔影镇压在地下神殿，二是浑邪兵败之后，带着戒指将自己锁闭在神殿。这两个神殿是否为一个地方？若是一处，浑邪王藏身之地，该在捐毒地下某处。”
谢衣点头道：“先去捐毒旧址，再做打算。时候不早，我们这便出发？”
“唧唧唧。”小黄跳上乐无异的肩膀，拍打翅膀，顾盼自雄。
“对了，谢伯伯，”乐无异笑道，“可以让小黄带我们去，它飞得可快了，能省不少脚程！”
小黄欢叫一声，跳到地上，眨眼之间，小鸟化为大鹏，羽毛绚丽，英武如神。
“哇！”阿阮失声惊叫，身下的赤豹也连连后退，口中发出咆哮。
鲲鹏体形巨大、纵横天海，赤豹虽为灵兽，比之鲲鹏仍有不如。偏偏阿狸个子虽小，胆子却大，见状就凑上前去，又挠又抓。小黄鼻息轻喷，摇头甩尾，一脸“不想搭理你”的样子。
赤豹见了，也放下心来，绕着小黄不住打转。阿阮笑嘻嘻地抚摸小黄，看上去，像是要在阿狸和赤豹之外，再收一个玩伴一样。
临行，乐无异向爹娘传了回信，告知去向。几人登上鲲鹏脊背，谢衣忽道：“乐公子，鲲鹏飞行神速不假，但这一只未免年幼，无妨吗？”
“不怕。”乐无异笑道，“它若累了，我们停下来歇息就是了。”小黄“唧唧”叫了两声，表示赞同。
“也好。”谢衣想了想，“捐毒遗址在长城西端，我们先到长城，而后向西飞行，多则数日，即可到达。”
乐无异点头，拍拍小黄，大喝一声：“起飞！”
鲲鹏振翅，发出绝大力道，附近湖水如龙吸水，随之升上天际。
数日来，小黄化为鲲鱼，横行静水湖中，几乎吃光了一湖鱼虾，身子因此壮大，力量也胜过以前，此时显露手段，一阵风钻入云层，将南疆大地丢在身后，狂飙猛进，向北飞行。
不过一日，到了长江边上，小黄疲惫饥饿，寻了一处偏僻江滩，翻身化为鲲鱼，钻入大江之中，尽情吞食鱼鳖。
众人进入桃源仙居，歇息一宿。次日出门一瞧，小黄恢复元气，鲲化为鹏，卓立江边，神骏非凡。
这一次，小黄不再歇息，一口气飞到长城。居高望去，宏伟的长城只如一条长长灰蛇，在崇山峻岭间蜿蜒爬行，乐无异一眼看去，难以想象——这一道小小的砖墙，从古至今，不知阻挡了多少异族的铁骑，守护了中原的安宁。