第44章风云再起
“张冲将军阵亡！”
绝望的呼喊声如同投进平静湖面的巨石，激起千层浪。张氏军队原本严密的阵型瞬间土崩瓦解，士兵们丢盔弃甲，争先恐后地逃窜。麴义见状，果断下令全军追击，将保守势力的军队杀得溃不成军，取得了决定性的胜利。
战后，麴义论功行赏，犒赏三军，并特意命人备上厚礼，分别送往华佗和慕容冲的营地，以表谢意。他知道，这场胜利的取得，离不开每一位将士的浴血奋战，更离不开盟友的支持。
夜幕降临，麴义站在地图前，眉头紧锁，仔细地端详着眼前的局势。王猛手持羽扇，静静地站在他的身后。
“主公，您在担忧什么？”王猛轻声问道，他知道麴义心中并不平静。
“这场胜利虽然解了燃眉之急，但那些保守势力并没有被彻底消灭，他们只是暂时蛰伏了起来，等待着卷土重来的机会。”麴义指着地图上代表保守势力的区域，语气沉重，“而且，我们还有一个更大的威胁没有解决……”
“主公是指北方的石勒？”王猛立刻明白了麴义的担忧。
“不错。”麴义点了点头，“石勒野心勃勃，一直觊觎中原富庶之地。如今东晋内乱，正是他南下的大好时机。一旦让他壮大起来，我们将腹背受敌，后果不堪设想。”
“主公所虑极是。”王猛沉吟片刻，“石勒此人骁勇善战，麾下更有石虎、石堪等猛将，不容小觑。我们必须早做准备，以防万一。”
就在这时，一名斥候快步走进营帐，单膝跪地，禀报道：“报！主公，北方传来消息，石勒率领羯族大军，已经越过黄河，向南进发了！”
“果然不出所料！”麴义眼中闪过一道精光，“看来一场大战在所难免了。”
与此同时，在遥远的北方，石勒大军正在浩浩荡荡地南下。石勒身穿黑色铠甲，骑在一匹高头大马上，威风凛凛，如同出笼的猛虎，散发着令人胆寒的杀气。
“大王，我们为何要舍近求远，放着眼前的肥肉不吃，却要绕道去攻打那个什么麴义？”石勒身旁，一名谋士打扮的人不解地问道，此人正是石勒的军师，足智多谋的张宾。
“呵呵，张先生有所不知啊。”石勒冷笑一声，“麴义此人虽然名声不显，但能够在乱世之中崛起，绝非等闲之辈。而且，他推行的那些改革措施，深得民心，已经成为了我们羯族南下最大的障碍。”
“大王的意思是……”张宾似乎明白了石勒的想法。
“我们想要入主中原，就必须先除掉麴义这个绊脚石！”石勒眼中闪过一道寒光，“不过，我们也不能操之过急，最好是先坐山观虎斗，等他们两败俱伤的时候，我们再出手，岂不妙哉？”
“大王英明！”张宾抚掌赞叹道，“我们可以先派人去联络那些保守势力，鼓动他们与麴义决一死战。等到他们两败俱伤之时，我们再以救世主的身份出现，到时候，整个中原地区，还不是任由我们予取予求？”
石勒闻言，哈哈大笑，心中对南下的计划更加充满了信心……
斥候带来的消息如同一盆冷水浇灭了众人心中刚刚燃起的胜利喜悦。石勒，这个在北方草原上崛起的新势力，如同风暴一般席卷而来，为原本就混乱的局势再添一层变数。
“石勒此人凶狠狡诈，不可不防。”王猛面色凝重，“主公，我们需早做打算。”
“传令下去，全军进入战备状态！”麴义果断下令，眼中闪烁着坚毅的光芒，“绝不能让石勒的阴谋得逞！”
然而，麴义面临的困境远比想象中更加复杂。就在他积极备战之时，一个更加糟糕的消息传来：那些被他击败的保守势力残余，竟然暗中派人与石勒取得了联系，双方达成了协议，决定联手对抗麴义。
“这些目光短浅的家伙！”听到这个消息，麴义不禁怒火中烧。他冒着巨大的风险推行改革，为的不就是结束乱世，让百姓过上安稳的生活吗？可笑这些保守势力，为了自身的利益，竟然宁愿与虎谋皮，置天下苍生于不顾！
“主公息怒。”王猛劝慰道，“这些保守势力根深蒂固，想要彻底清除并非一朝一夕之事。如今之计，我们只能先集中精力对付石勒，只要打败了他，那些保守势力自然会土崩瓦解。”
麴义点了点头，王猛的话让他冷静了下来。他知道，现在不是意气用事的时候，当务之急是找到应对之策。
“石勒大军来势汹汹，我们不能坐以待毙。”麴义指着地图上的壶关，语气坚定，“传令下去，全军集结，目标壶关，我们要主动出击！”
壶关，地势险要，易守难攻，自古以来就是兵家必争之地。麴义选择在此地迎战石勒，正是看中了壶关的地理优势。
“主公英明！”王猛赞叹道，“壶关地势险要，只要我们能够守住关隘，就能以最小的代价抵挡住石勒大军的进攻。”
然而，石勒毕竟是久经沙场的老将，他早已预料到麴义会选择在壶关设防，因此，他并没有急于进攻，而是在距离壶关不远的地方安营扎寨，静观其变。
“大王，我们为何不一鼓作气攻下壶关？”石勒身旁，张宾不解地问道。
石勒摇了摇头，指着地图上代表陈霸先、慕容冲等势力的区域，说道：“麴义此人虽然厉害，但真正让我忌惮的是他背后的那些盟友。如果我们贸然进攻壶关，势必会陷入苦战，到时候，一旦陈霸先等人从背后偷袭，我们就会腹背受敌，功亏一篑。”
“那大王的意思是……”张宾似乎明白了石勒的意图。
“传令下去，全军按兵不动，没有我的命令，任何人不得轻举妄动！”石勒眼中闪过一道精光，“我要等，等到一个一举击溃麴义，彻底掌控局势的机会！”
战云密布，山雨欲来。麴义和石勒，这两位乱世枭雄，即将在壶关展开一场决定命运的决战……而此时，陈霸先和慕容冲、拓跋珪等盟友，也已经得到了消息，正率领各自的军队，火速赶往壶关……
战火将燃，各方势力如同嗅到血腥味的狼群，向着壶关集结而来。陈霸先率领着他的精锐步兵，一路披荆斩棘，率先抵达。他身披重甲，如同从历史中走出的猛将，眼中闪烁着坚定的光芒。慕容冲紧随其后，鲜卑骑兵在身后扬起漫天尘土，如同一条黑色的长龙，蜿蜒而至。拓跋珪率领的代国勇士，则带着草原的狂野气息，从另一个方向逼近。一时间，壶关城下，各方人马汇聚，旌旗蔽日，刀枪如林，一场大战一触即发。
“诸位，如今石勒来势汹汹，我们必须团结一致，才能战胜强敌！”麴义站在城楼上，看着下方黑压压的人群，声音洪亮而坚定。
“麴兄放心，我等既已结盟，便会与你共同进退，誓与壶关共存亡！”陈霸先第一个站出来响应，豪迈的声音，引来周围将士一片喝彩。
“石勒虽然兵强马壮，但我们也并非没有胜算。”王猛走上前，指着地图分析道，“石勒此人用兵狡诈，喜欢以奇制胜，我们切不可被他牵着鼻子走。我建议，分兵把守各处要道，以逸待劳，待其疲惫之时，再发起总攻，必能一举将其击溃！”
麴义听完，微微点头，王猛的策略正中他下怀。石勒善于野战，而麴义的军队则更擅长防守反击，利用壶关的险要地势，可以最大限度地抵消石勒的兵力优势。
“传令下去，各部按照王先生的部署，立即行动！”麴义一声令下，各路将领纷纷领命而去。
然而，石勒并非易与之辈，他知道麴义占据地利，不会轻易出战，于是便派出手下大将，率领精锐骑兵，不断骚扰麴义的补给线，试图将其引诱出城决战。
“报！启禀主公，石勒派兵劫掠了我们运粮队！”
“报！石勒军队在城外三十里处扎营，似乎有意挑战！”
接二连三的战报传来，让麴义感到一阵烦躁。他明白石勒的意图，但又不能坐视不理，否则一旦粮草断绝，军心涣散，壶关便不攻自破。
就在麴义犹豫不决之时，一支斥候队伍匆匆赶回，为首的将士翻身下马，单膝跪地，语气急促地禀报道：“报！主公，石勒亲率大军，正朝我们这边杀来！”
“什么？！”麴义猛地站起身，眼中精光爆射，“看来石勒是等不及了，想要与我们决一死战！”
“传令下去，全军备战！”
石勒大军压境的消息如同平地惊雷，在壶关城内炸响。麴义深知，石勒此举，并非简单的试探，而是孤注一掷的总攻。
“报！主公，石勒先锋已至城外十里，领兵之人乃是石勒麾下悍将——石虎！”斥候单膝跪地，语气急促。
石虎，石勒的侄子，以勇猛著称，是羯族中少有的猛将。麴义剑眉微蹙，石勒遣石虎为先锋，可见其破釜沉舟的决心。