第三十章
第三十章
三十岁的老夫人欣然领受了他的称呼，笑意盈然地道：“赵三公子，冒昧请你过来，还请见谅。”
赵竫忙称不敢。
美妇道：“我和你母亲在闺中之时是手帕之交，一晃眼，都是有儿女的人了。这些年来都忙于后宅琐事，疏远了许多，以后可要常走动才是。若是你母亲得空，请她过来坐坐。对了，过些日子就是显儿生辰了，到时可要过来热闹热闹。”
美妇对他这位昔日闺中密友的儿子很是热情，想是为了表示亲近，絮絮叨叨开始话家常，奈何赵竫已经十年没有听妇人拉家常了，几个回合下来，把“母亲安好！”“父亲安好！”“妹妹安好！”回答完之后，就只能用“嗯嗯”“哦哦”以示配合。
与这样的应声虫自然是话不投机的，美妇只得跳过叙旧，单刀直入说起请他来的的目的。“显儿如今是侯府的主人，系阖府荣辱于一身，小小年纪独力支撑家业，我身为他母亲，很是心疼。可我一介妇人，困于这深宅大院，大门不出二门不迈，又如何帮得了他。偏生他打小孤僻执拗，从未有朋友上门，我日盼夜盼也没个可以托付的人，可总算盼到你来，便不管不顾地请了你过来，托你看顾着些他。”
赵竫不意她竟然是托自己看顾季显，可自己还尚需托庇季显，一时窘得讷讷无言。
“真是个老实孩子！”她的款语温言款款入耳畔，如沐三春。“你莫要担心，我虽没什么见识，但也知道分寸，我之所托绝不令你为难。”
话虽说是不令他为难，可她说到此处又住了口，自己反倒面露难色。
赵竫没敢抬头看她，只是低着头等她的后话。
美妇停了一会，才吞吞吐吐道：“这话不该是正经人说的，但为了显儿，为了侯府，我就算这条命给了他，也是心甘，何况只是自污身份。”她这话说到了动情处，眼中闪出盈盈的泪光。
赵竫心里咯噔一下，什么自污身份？她要干嘛？赵竫头皮发炸，运气蓄力，打算见势不妙就夺路而逃。
“他毕竟是堂堂的侯爷，老是流连花街柳巷，于名声有碍，家里娇奴美婢都任他施为，就连我房里的，他多看一眼，我都巴巴地给他送去，何必到外头自坏名声。
赵三公子，说起来是我的不是，没能管教好显儿，反求你一个外人帮衬，但我所托身的整个侯府都是他的，他那性子什么也不听我的，到了外头我更是鞭长莫及，只能向你提出这个不情之请。”
美妇是官宦女眷，认为嘴里提及花眠柳宿之事，是自污，她要这样对其他世家子弟说起，都会获得认同，可偏是半个江湖人的赵竫，他离京十年没有受过贞洁烈女言论的熏陶，乍然听她说得严重，便想岔了，差点儿吓死自己。
待到她把话说完，赵竫大大松了口气，原来是季显有花眠柳宿之好。还以为什么呢！真吓死了！赵竫转而在心中唾弃自己胆小如鼠。虽不是他以为的情况那么严重，但季显母亲所托也有些强人所难了。
朋友之间不宜交浅言深，何况他们连浅交都谈不上，更不能深言了。不过，他很能体谅季显母亲病急乱投医的无奈之举。赵竫不愿夸口应承做不到的事，又不好断然绝令她失望，一时间进退两难。美妇也不说话，只拿泪眼盈然的双眸默默哀求着他。房内气氛顿时凝重起来。
赵竫不敢应承，难于拒绝，又觉此时告退太过失礼，只得在沉默中苦挨。正当他度日如年之间，外头传来了小丫头的禀报声：“夫人，侯爷来了。”
这在赵竫耳中无疑是天籁之声。他一转身就见帘门飞起，季显一撩帘门就进来了。
“给太太请安。”季显施礼道。
美妇慈爱地看着他道：“好孩子，难得你过来，就陪陪母亲，在这儿用膳吧。”
“快，去厨房，多添点菜，把存的羊肉、鹿脯都拿出来，再上街买些新鲜的鱼虾。”她急切地吩咐身边的奴才。
“谢太太赐饭。不过，我有公务在身，不便在此盘桓，请太太不必费心。我与赵兄有要事相商，这就告退。”季显说完，施了个礼，转身离开。
此时不走更待何时！赵竫忙跟着施礼告退，逃也似的三两步跨出了门。他身后美妇下首位的茶几上，端放着一盏蜜色瓷玉荷花三才杯，芬芳的茶香被瓷玉盖严丝合缝地闷在杯中，空留余香无人赏。
虽靠季显解了围，但季显对母亲的冷漠还是令赵竫不喜，又听闻他小小年纪便贪淫好色，加上知道了他便是害了齐叔父的安定侯，赵竫对他恶感趋盛，若非顾忌着反墨党的大事，只怕他此时便拂袖而去，离这样的无耻小人越远越好。
赵竫暗自告诫自己：“沉住气，沉住气！把他当长辈，不得失礼，保持对长辈的恭敬，不得肆意品论长辈，不得随性而为。”
赵竫一边走，一边默念：“他是长辈！他是长辈！客气点儿！”
赵竫随着季显复又回到了之前他喝茶的前院正厅，下人重新又奉上了新沏的茶。
季显向他告罪道：“下人无状，把你引至后院，还请大哥莫要怪罪我招待不周。”
这时候赵竫已然抱着壮士断腕的决心，将他当作了长辈对待。赵竫最是注重长幼尊卑，对于长辈他不会出口恶言，这下子总算能和颜悦色起来。
赵竫道：“侯爷如此说，折煞草民了。是草民贸然登门拜访，才给侯爷添了麻烦。”
季显不知自己陡然升了一辈，见他如此恭敬，忍不住道：“大哥切莫再草民长，草民短了，你我昨日便是兄弟了。若我所料不错，大哥想必答应了我请求，愿意入职金吾卫，那我们今后更该以兄弟相称了。”
其实赵竫生性直爽，只要对了脾气，哪有那么多繁文缛节，称兄道弟不在话下。但正是不对脾气，才不得不恭敬着些，以免对他太过冷淡。不过他是个聪明人，只是不擅于作伪，而非不擅与人相处，他当即给自己找到了很好的借口推辞：“能得侯爷错爱，我本应从命，可是今后入了金吾卫，自当听命于侯爷，若在人前以兄弟相称，怕失了体统。”
“大哥你多虑了。兄弟之情源自我们的私交，在金吾卫我们以职务而论，公私分明，无需介怀。”季显笑道。
赵竫只得道：“那草民便恭敬不如从命了。”
“好好好！”季显喜道：“我已然有字，大哥可唤我一声晨光。”
赵竫从善如流地喊了句“晨光”，心中暗送一口气，幸好他没有说出什么要结拜的话来。
荣升长辈的季显高过人家一辈还没一炷香的时间就下来了，而且更惨，沦为小弟。
季小弟向赵竫道：“大哥愿来我金吾卫屈就，小弟荣幸之至。只是金吾卫向来是从番上府兵中挑选，怕是要委屈大哥暂时入军府几日了。”
赵竫道：“那是自然，不能因我坏了规矩。”
季显道：“正好裕州府的折冲府乱成了一锅粥，我怕乱中有错，在挑选番上府兵时出了纰漏，所以打算亲自去趟裕州折冲府和军营，大哥不如与我一道，先去折冲府挂个名，过几日随番上府兵一道入我金吾卫。”
金吾卫负责京城和禁宫宿卫，对卫士挑选尤为严格，必须是来自府兵的良家子，季显虽为金吾卫大将军，但也不能随便塞人，还是得按着规定来。赵竫听他说要去折冲府，以为自己至少要先去折冲府一年半载才能进金吾卫，听他说就是几日的时间，自然满口答应。
两人当即约定，赵竫回府收拾行装，一个时辰后与季显在城门口碰头。