第21章黑暗之中
马诺伊等人率领五个猎龙队伍又在次日出发，搜寻可能躲藏在更广泛的西边山域的恶龙。
留驻的营地里，布蕾娜劳力做着炊事和一些杂活，始终不离开伯鲁萨的监视范围，渐渐地成为布蕾娜摆脱部分人质疑她与恶龙勾结的有力证明。
两天后，马诺伊等人仍然没有逮到恶龙，只带回来一些痕迹线索证实恶龙已逃出圣山之域去到极北。旅行团要想继续追击恶龙，搜寻范围就要扩大到极北的两个王国，这超出起初的计划行动范围，旅行团根本没打算再去寒冷的极北地域。
“不必再追，回程。”剑圣伯鲁萨一句话，让旅行团就此结束这次的讨伐行动。
第八天，荣光旗帜旅行团回到铁冠城。
布蕾娜这时提议在铁冠城多待几天，称大家都因为没有讨伐到恶龙所以身心疲累，可以在城里玩乐找回士气。
这样有点令人摸不着头脑的提议，此前指责布蕾娜的四个高级战力成员想着休息也就没有反对，马诺伊更是一贯的赞同布蕾娜，最后由剑圣伯鲁萨在铁冠城停留两天准备长途跋涉的食物和水量就真正启程向火炬大地旅行了。
布蕾娜提议完得到答应之后，说着回家一趟就急着跑出旅馆。
没多久，伯鲁萨走出旅馆，朝着伯爵的城堡前去汇报结果。
一路上，见到伯鲁萨的人没有谁不表示尊敬。剑圣这个名号在这个时期的格兰特王国仅此一人，他又是铁冠城出身经过数十年历练成就的强者，铁冠城的人们深感自豪甚至盼望着有一天剑圣伯鲁萨留给后世一个铲除邪恶伯爵的传说。
伯鲁萨的双眼没有异光，眼中只有独自一人往前走的路。终于，道路的前方拦着一座庞然大物，伯鲁萨又走到拉克鲁尼伯爵华丽又坚固的城堡门前。
忽然间，大门的铁栅拉起，一队精甲铁马的游骑兵排列出行。率队的游骑兵队长骑在马上却低下头，撬开头盔面罩露出面容，对着地上站立的剑圣非常礼貌。
“伯鲁萨大师！你从圣山之域归来一定已经讨伐完恶龙！”游骑兵队长笑着说，一点也不怀疑剑圣的实力。
“是的，我正要向拉克鲁尼伯爵汇报。”伯鲁萨淡然回话道。
和剑圣聊过几句，游骑兵队长随即率队继续出发去城外训练。这支一百人的游骑兵是拉克鲁尼伯爵手下的精锐部队，由高级二阶的强者担任队长，队里都是中级的二阶至三阶实力才能组成这支精锐。
剑圣伯鲁萨到访，城堡中的拉克鲁尼得知马上让这位贵宾进门。伯鲁萨伴随管家走过城堡的训练场，这里有四个私兵团驻扎城堡。
私兵团是拉克鲁尼伯爵手下的普通部队，但也是人数众多、装备齐全的庞大战力。从步兵到弓箭手，从魔法师到牧师等等的职业者组成。每个私兵团都有一百多人，拉克鲁尼伯爵手下聚集的私兵团总共六个，除了常驻城堡的四个，另外两个在圣山之域的金矿和猎场。
伯鲁萨进入城堡中，在鲜红地毯的廊道上，不可避免的碰见巡逻的精甲卫兵。
拉克鲁尼伯爵在城堡中的防守力量也是精锐部队，城堡卫兵的统领也是高级二阶的强者。毫不夸张地说，暗杀者进入这里是九死一生，而且唯一生还的可能是放弃暗杀趁早退走。在城堡中被抓到的话，无论跪地求饶，还是极力效忠，拉克鲁尼都不会放过任何胆敢暗杀他的人一条活路。
伯鲁萨伴随管家走进城堡的华丽宾客厅见到坐在金色椅子上的拉克鲁尼伯爵。这间宾客厅的一角还有一名高级二阶的老魔法师在闭目冥想，那是拉克鲁尼手下最高战力的第三人。
手握这样的力量，抢占圣山之域的金矿，北域最大的霸主必然是拉克鲁尼。
“伯鲁萨大师，祝贺你凯旋而归。”拉克鲁尼非常有风度的给自己和剑圣准备共饮美酒。
“让你失望了，拉克鲁尼伯爵，我重创了恶龙，却让它跑掉了。”伯鲁萨如实汇报结果，虽然保持淡然，但此时略低头弯腰。
“这可真是叫人吃惊，白色恶龙哥里亚，它究竟有多强大？”拉克鲁尼笑容消失，开始以平时处理事务的肃容问道。
“算不上高级魔兽层次，是我的疏忽大意，让它趁机跑掉了。”伯鲁萨答道。
“哼哼哼，人总有骄傲的时候，剑圣也不例外。”拉克鲁尼摸一摸胡子重露笑容，然后向伯鲁萨了解后续。
恶龙受到剑圣的重创差点丧命，那样的伤势会大大降低实力，恶龙逃去极北可能也活不过那里的残酷环境。总之，恶龙哥里亚的威胁消失了，拉克鲁尼的金矿和猎场安全了些。
“伯鲁萨大师，我有一个请求。”拉克鲁尼看着剑圣，说道。“我将要开采第二个金矿，到时候会派遣精锐的游骑兵驻扎那里，但我不放心，需要你一个人去那里待一天，期间有任何来犯的人，请你不要手下留情。”
伯鲁萨眉毛一挑，看着拉克鲁尼说：“我不参与贵族斗争。”
“一千万金币！”拉克鲁尼直接开出天价。
但是，剑圣伯鲁萨没有回应。
“我知道金钱不是重点，重点是王国剑圣的光芒不允许沾上污点，可是伯鲁萨大师！我们的污点难道不是一些相似的地方吗？”拉克鲁斯突然笑着低语。
就在一时间，拉克鲁尼后悔自己最近太骄傲导致说出刚刚的话，宾客厅角落的魔法师握紧法杖颤抖几下，直到剑圣带来的一阵杀气消退。
“拉克鲁尼伯爵，注意你的言辞。”伯鲁萨面不改色的说道。
拉克鲁尼擦擦额头的冷汗，然后赔礼道歉：“抱歉，伯鲁萨大师，人总有骄傲的时候，我也一样。”
拉克鲁尼知道剑圣最在意沾上自身的污点，于是示意魔法师和管家离场，大门关闭。
拉克鲁尼留下这间宾客厅的自己和剑圣二人，加足筹码表露一步棋：“我愿意付出五千万金币！只需要一个足够强大的神秘人和我的精锐部队杀光敌人！就像恶龙哥里亚一样！我……不在意精锐部队的生死。”
“你呢？”伯鲁萨盯住除自己以外唯一一个知道神秘人的活人。
“我最害怕死亡，所以绝对不和别人说出死神的名字。”拉克鲁尼低声回答。
“成交。”伯鲁萨答应下来。
拉克鲁尼暗自松口气，总算是成功找来剑圣的力量。无论付出多少都是值得的，伯鲁萨会越来越强成为王国的最强者，而他的污点永远和自己绑在一块，所以总得合作。
“伯鲁萨大师，你在城里有听见反抗我的声音吗？”拉克鲁尼突然想起最近一件挺烦心的小事，那个秘密反抗势力好像还有残存，士兵还从捣毁的据点翻出许多罪证与自己有关。
伯鲁萨听了拉克鲁尼的提问，淡然答道：“没有。”
拉克鲁尼并不怀疑对变强以外一切漠不关心的剑圣，在挽留一顿晚餐被拒后，拉克鲁尼让管家送走客人。
伯鲁萨离开拉克鲁尼伯爵的城堡，走回旅行团所在的旅馆，这段路和以往一样，都是走在黑暗之中。