第九百三十一章艰难的抉择
法师代表用非常明确的措辞，彻底扑灭了在场所有贵族最后一丝幻想。
现在一个残忍的事实摆在他们面前，那就是要么忍受巨大的屈辱和损失，让对方带走巴卡罗城数百年积累下来的财富和人口，成为一个永远不能造船的二流城邦，要么不惜一切代价，尽可能调集力量给敌人添堵，代价就是整座城市都会化为废墟。
毫无疑问，这是一个无比艰难的选择。
因为无论选择哪一个，他们都将失去富庶的海洋，失去平民的信任，失去统治的根基……
尼赫迈亚迪纳大统领扫了下一言不发的贵族们，瞬间意识到他们谁都不想背这个黑锅，可是作为名义上的最高领袖，他却无法像别人那样一声不吭。
无奈之下，唯有故意咳嗽了两声，用虚弱的声音说道：“诸位，对方只给出我们一个小时的考虑时间，所以我认为现在不是互相推卸责任的时候。既然大家都不愿意主动站出来发表意见，那么就让我们通过不记名投票来决定巴卡罗城的命运吧。”
“我同意！”
刚才向法师代表提问的老人第一个站出来附和道。
“附议！”
“同意！”
“投票吧！”
……
有了带头的，剩下的人纷纷顺势表态，其实他们根本没有勇气同大名鼎鼎的烈焰公爵为敌，早就做好了投降的准备。
毕竟交出城市一半的财富和人口虽然是个巨大的损失，但安德烈并没有明确说出这一半财富和人口来自于哪里，这也就意味着其中具有“微操作”的可能。
比如说将城市一半的强行驱赶到一起送到码头，然后搜刮他们家里的财产，如此一来既能满足对方的要求，又能不让自身伤筋动骨，最多由每个家族平摊剩下的部分，反正只要能度过这次危机，日后总有办法东山再起。
至于那些平民的死活，他们才不在乎呢，这年头别的没有，想要搬进城内居住的人多如牛毛，损失点人口用不了多久就能从周边乡村补回来。
尤其是对大城市生活充满向往的年轻人，从来不考虑他们自己是否真的有能力居住在城市，最后结果无一例外不是成为苦力，就是在某次械斗中成为一具没有生命的尸体。
巴卡罗城的投票表决与林顿城不同，因为在这里有资格进入议会的，必然是身份、财产和家族实力都达到相当程度，加在一起也不超过二十五人，短短几分钟的功夫，尼赫迈亚迪纳大统领便得到了投票结果。
没有任何意外，所有人都投了赞成票，正如他预料中的一模一样。
注视着那一双双充满期待的眼神，尼赫迈亚脸上闪过一丝不易被察觉的没落，紧跟着对始终站在旁边的扎克将军说：“我的朋友，现在恐怕要麻烦你在跑一趟了。
请务必把我们的决定转达烈焰公爵，半个城市的财富和人口，所有的船只、造船工匠，放弃同劳雷塔博顿斯的盟约成为他的附庸，这一切都没有问题，甚至我们还可以放任他摧毁靠近港口的半个城区。
但是有一条，他必须保证剩下的一般城区绝不会遭受到任何形式的攻击！”
“明白，我在此发誓，无论如何都会保证巴卡罗城能够延续下来。”说着，扎克用力拍打了一下胸口，眼神中流露出坚定的目光。
身为一名贵族出身的军人，他很早以前就做好了战死的准备，现在他认为这个时刻到了……
“那么一切就拜托了，等你出发后，我们会开始清点人口和财富，确保绝不会给对方任何开战的借口，另外我还会联系城内的神殿，让他们做个见证。毕竟就算是烈焰公爵，在面对诸神教会的时候，多多少少也会有些顾忌。”
有句话说的好，真正的上位者永远不会把希望寄托在某件事情或是某个人身上，他们永远会预留起码两套以上解决问题的方案。
尽管就目前而言，绝大多数方案对于安德烈都起不到什么作用，可尼赫迈亚大统领还是决定拉神殿下水，起码让对方保持中立的同时，稍微向自己倾斜一点。
承载着无数人的希望，扎克将军再次率领使节团出发，不过就在他刚刚走出会议室大门的瞬间，突然被一名青年拦住的去路。
“将军阁下！您这是准备去向敌人屈膝投降吗？”青年瞪着两只布满血丝的眼睛大声喝问。
“克莱夫克罗姆，你现在已经不算巴卡罗城的一份子了，所以马上给我让开，否则我会下令让士兵驱逐你！”扎克明显认识对方，皱起眉头呵斥道。
因为如果不是认识的人，他第一时间就会让身边的卫兵发起攻击，更别提给对方开口的机会。
正所谓乱世用重典，眼下整个城市乱成一团，各种地痞流氓、暴民、野心家等等都不知从什么地方冒出来，在四处抢劫财物、强奸妇女。
甚至还有些胆子大的家伙，竟然开始组织攻击贵族的府邸，所有人都格外紧张，遇到陌生人第一反应不是像平时那样去制服，而是直接用锋利的武器刺进对方身体。
青年看上去并不领情，死死攥着拳头怒吼道：“看来我猜对了！你们这些软骨头居然真的选择了投降？贵族的荣誉呢？骑士的勇气呢？”
被一个年轻人指着鼻子训斥的扎克瞬间变得苍老了很多，他没有替自己或是任何人辩解，默默承受了对方的辱骂，随后用极低的声音说道：“你还年轻，总认为世界上有很多东西高于生命，可是我现在要告诉你，这个世界上没什么东西比生命更宝贵。
你知道外面那支舰队的主人是谁吗？
他是烈焰公爵！
是焚烧与毁灭的象征！
我们不可能击败他，更不可能杀死他，因此为了这座城市的所有人着想，我们必须选择屈服。
另外，你再有几个月就要前往精灵们居住的岛屿参加转生仪式，加入精灵王庭尊贵的宝石花家族，所以千万别拿自己的生命开玩笑。”