第8章藏在龟壳里的棺材(2)
第8章藏在龟壳里的棺材(2)
爷爷抿了一口茶水，对这个冒牌的孙媳妇赞不绝口，“这小妮子真棒！人长得漂亮，又有礼貌，学历又高，还很勤快，那句诗叫什么来着？‘此曲只应天上有，人间难得几回闻’呀！”爷爷虽然没有读过多少书，但特别喜欢诗词歌赋，没事还自己写诗作词。而且也很喜欢书法，他写的毛笔字很有韵味，村里有什么大事小事、红事白事，都要请爷爷留点墨宝。爷爷经常说：“人们老是觉得做我们这种工作的都是没有文化的人，我就想多学点东西，提高自身素养，改变人们对我们的狭隘看法。”
我和爷爷闲聊了几句之后，终于把话题扯到了正事上，我问爷爷，“我记得你这两年好像都没怎么出船，怎么前几天又想起出船了呢？”
爷爷点上只剩半截的旱烟，咂吧了一口说：“别人请我去的！”
我说：“哦。价钱肯定很高吧？”
爷爷在黄河流域的名气还是挺大的。一般说来，主动请捞尸人出船的费用会比较高。但是近几年来，爷爷年事已高，很多时候都不再出船了，能够请爷爷再次出船，这笔费用肯定很高。
谁知爷爷竟然回答道：“你错了！这次出船我没收一分钱！”
“啊？”我有些惊讶地看着爷爷，“没收一分钱？为什么？”
爷爷吐出一口烟雾，缓缓说道：“记得我经常教导你的那句话吗？人这一辈子，其实有很多比钱财更有意义的事情。半个月前，山西运城的一对夫妇找到了我，希望我能帮他们打捞儿子的尸体。他们的家庭很困难，丈夫原本是一名矿工，妻子在乡下种田。非常不幸的是，丈夫在矿难中丢掉了一条腿，家中失去了主要的劳动力。为了维持生计，他们十多岁的儿子主动辍学，在黄河边上给人挖沙，由于劳累过度，失足掉进了黄河，从此杳无音信。前段时间黄河上游普降大雨，水流很急，他们怀疑儿子的尸体已经被冲到下游，所以想请我帮忙寻找。在听说他们的遭遇之后，我答应为他们寻找落水的儿子，并且不收一分钱！”
我用敬仰的目光看着爷爷，这才是真正的黄河捞尸人，平凡中透露出伟大。然而这种宝贵的精神，却正是现代社会所缺失的东西。
我问爷爷，“你找到他们的儿子了吗？”
爷爷反问道：“你说呢？我可是黄河捞尸人，只要是我接下的活儿，那必定能够完成！唉，那孩子挺可怜的，我找到他的时候，尸体都已经泡胀了，就像一只白色的虫蛹漂在水面上。我把他捞了起来，泡在养尸池里，过两天他的爸妈就会赶来把他带回家！”
我点点头，“那具龟棺又是怎么回事？”
爷爷说：“我前后出船三次，那孩子的尸体是在第三次出船时找到的，而那具龟棺却是第二次出船时发现的。当时已是日落时分，我收船回家，在途中看见了那具龟棺。当时只露出一个黑黝黝的龟背在水面上，我还以为是一只成了精的千年大王八。等我把它打捞起来一看，才发现那不是王八，龟壳里面竟然藏着一具棺材！”
我放下茶盅，“那具龟棺在什么地方？”
爷爷说：“在老屋的后院里，待会儿我带你去看看！”
等到古枚笛收拾完毕，我们跟着爷爷一起去了老屋。
老屋就在新楼房的对面，穿过一条小路就到了。
以前比较贫穷，房屋的建筑材料大多是就地取材，用黄河边上的黄泥夯土垒砌而成，房顶盖着瓦片或者稻草，这在乡下叫作“土坯房”或者“毛坯房”。
推开院门，一股阴风从地下刮起，向外袭来，卷起两片掉落的树叶。
爷爷对古枚笛说：“未来的孙媳妇，我这屋里阴气有些重，要不你在门外候着吧？”
古枚笛说：“爷爷，我可不怕！别忘记了，我是一名专业的考古人员，阴气更重的古墓我都去过。再说了，我也想亲眼瞅瞅那具龟棺到底是哪般模样！”
我们来到后院，那具神秘的龟棺静静地放置在院子中央。
我和古枚笛戴上无菌手套，各自拿着一把考古专用的清理刷走上前去。
那具龟棺的长两米多，高约一米，棺盖和棺底分别覆盖着两块八仙桌那么大的龟甲，一具黑色的棺材藏匿其中，显得死气沉沉。整具龟棺的外形就像是一个巨大的蛤蜊，看上去非常怪异。不可思议的是，这具棺材在水中浸泡了那么多年，竟然丝毫没有腐烂。
我让爷爷打来一盆清水，然后往清水中倒入了一些化学液体，那盆清水很快就变成了冰蓝色。我们用刷子蘸着冰蓝色的混合液，小心翼翼地刷去龟甲表面的水草和淤泥。
院子里静悄悄的，外面的草丛偶尔传来几声虫鸣，更添寂静之感。
太阳炙烤着我们的后背，汗珠顺着我们的脸颊一颗一颗地往下滴落。
在我和古枚笛的共同努力下，覆盖在棺盖表面的那块龟甲终于露出了原本的面目。令我们感到惊诧的是，这块八仙桌大的龟甲并不是由数块小龟甲拼合而成，它根本就是一整块，一块完整无缺的巨大龟甲。在阳光的照射下，龟甲的表面泛起幽幽青光，就像是那已经逝去的古老时光。
我长这么大，见过的最大的乌龟也就脸盆那么大，是爷爷在黄河里捕到的，不过爷爷后来把那只乌龟放生了。他说那只乌龟在黄河里至少活了上百年，早已成了精，是灵兽，不能伤害它，要不然会走背运的。
我转头问爷爷，“您见过这么大的乌龟吗？”
爷爷伸手摸了摸那硬邦邦的龟壳，“我在黄河上行走了五十年，也没有见过这样大的巨龟。不过黄河老河工曾经给我讲过一件‘九龟驮蛇’的诡异事，里面提及过这种巨龟。”
古枚笛来了兴致，放下手中的活儿，缠着爷爷说：“爷爷，爷爷，我想听那九龟驮蛇的故事！”
对于“未来孙媳妇”的请求，爷爷自然是不会拒绝，他拉过一个小板凳坐下来，用他那独有的沙哑声调缓缓讲述道：“民国初期，有一年黄河发大水，大水过后，渔民们在水上发现了一段粗大的灰白色树干。令人感到奇怪的是，那根树干上面竟然生长着白色鳞甲，在阳光下熠熠发光。”
“渔民们非常好奇，于是把船划了过去，想看看那粗壮的树干究竟有什么古怪。渔民们来到近处，有人抛出鱼钩，钩住那树干，想要瞧个仔细。突然，那树干诡异地动了一下。就在这时候，眼尖的渔民惊惧地发现，那根本就不是什么树干，而是一条灰白色巨蟒，一颗车轮大小的蛇头从水里探了出来，喷出溟蒙的水雾。”
“那些渔民全都吓傻了，他们从来没有见过这么大一条蟒蛇。巨蟒体长超过二十米，有水缸那么粗，浑身覆盖着银白色的蛇鳞，眼睛鲜红如血，足有成年人的拳头那么大。猩红色的蛇信子在空中胡乱飞舞，发出呼呼的声响，令人惊骇至极。”
“渔民们不敢动弹，眼睁睁地看着那条巨蟒从面前漂了过去。令人困惑的是，那条巨蟒并没有扭动身体，它怎么就顺水漂走了？也难怪大家会把它看成一截树干。”
“不过，在巨蟒漂过的时候，有细心的渔民发现，在巨蟒身下有一排巨大的黑色阴影，也不知道是什么东西。”
“几个胆大的渔民划着小船悄悄跟了上去，跟出了近一千米的距离之后，那条巨蟒缓缓浮出了水面，而巨蟒身下的那一排黑色阴影也在水中若隐若现。”
“渔民们终于看得真切，那一排黑色阴影竟然是九只首尾相连的青甲巨龟。那九只巨龟排成一线，后面那只咬着前面那只的尾巴，就像串联在一起的烤串。而那条灰白色的巨蟒竟然安逸地躺在九只巨龟的背上，让它们驮着漂流。”
“关于巨龟驮蛇的现象，直到现在也没有专家学者能够给出合理的解释。”
“后来有人说，那条灰白色巨蟒不是普通蟒蛇，而是黄河里的龙太子，那九只巨龟就是龙太子身边的护卫，它们负责把巨蟒驮到黄河入海口。到了黄河入海口，那条灰白色巨蟒就会变化成龙了！”
我和古枚笛听得连连咂舌，自然界无法解释的现象太多了，那条巨蟒究竟会不会变成龙呢？谁也说不清楚。
我从工具箱里拿出铁锹和锤子，“好了，现在我们打开棺材来看看吧！”
古枚笛蹲在地上，拿着一个放大镜在那里仔细观察，她伸手敲了敲那具棺材，棺材里面传来咚咚的沉闷回响。
古枚笛面露惊喜之色，“这具棺材是用阴沉木做的，是阴木棺材！”
阴沉木是一种非常珍贵的木材，它具备木的古雅和石的神韵，有“东方神木”和“植物木乃伊”之称。阴沉木是由地震、洪水、泥石流等将地上植物和其他生物全部埋入古河床等低洼处，然后在缺氧、高压状态中，在细菌等微生物的作用下，经成千上万年炭化过程形成的，故又称作“炭化木”。
用阴沉木打造的棺材既能防潮又能防腐，还能防虫，再加上其本身价值的珍贵，所以在古代，只有皇家贵族死后才能装殓进阴沉木棺材。阴沉木也成为一种贵族的象征，寻常百姓根本就没有资格使用。
我和古枚笛对望一眼，既然这具棺材是用阴沉木打造的，那就说明棺中之人肯定是个皇家贵族。看来我们这一趟没有白跑，居然收获了一具皇家棺材。这具棺材是什么朝代的产物？棺中之人究竟是谁？这些都要等到开棺之后才知道。
我拿着锤子走了一圈，也没有发现可以下手的缝隙，那具阴木棺材就像一个浑然天成的东西。我不禁诧异了，难道这不是一具棺材，根本就是一块完整的阴沉木？