第176章息妫夫人
苏宽听说是郑国大夫持路节，于是对着卫瑕道：“卫掌卜，你去交涉。”
卫瑕初次从军，对军中一切的事情都有着分新鲜劲，听说叫自己去，马上兴冲冲地答应，带着另一个军司马，抱着几束绢帛骑马过去了，苏宽中军则继续缓缓而行。
又前行数里，只听得前方大路传来马蹄声。
苏宽举目观瞧，见是卫瑕一人一骑，疾驰而返，到了苏宽面前一带缰绳，马匹转向，变成和苏宽并辔而行，动作非常潇洒流畅。
苏宽赞叹道：“卫掌卜骑术精湛！”
卫瑕笑着回答道：“公子当初在下阳建立骑兵，吾就得到一副新马具，在云梦山中勤练不辍。”接着道，“公子，是郑国大夫前来询问来意和路线的。虢司马已经随他去确认路径和扎营地点了。”
苏宽听了，皱皱眉头，似还在等着他继续说下去，卫瑕反应过来，说道：“哦！对了，那郑大夫道郑公和叔詹已经于四日前率军一万前往葵丘，参与会盟。”
苏宽这才点点头，问道：“郑公和叔詹皆去，如今郑国何人主持？”
卫瑕道：“问之不答。”
苏宽听了想到：郑国自祭足死后，厉公复位。国中卿士和公族得罪过自己的，也是基本上被杀戮一空。郑公带着最信任的叔詹去了齐国，他这是毫不担心，还是真的不在乎自己的宗庙社稷？
摇摇头，苏宽不再想这个，开始叫郭摈增派斥候查看周遭，准备宿营了。苏宽对郑国天生的不信任，这还是第一次进入郑国，以至于如此小心。
到了天色渐暗，大军在虎牢军营之侧扎下营盘，刚刚立下营寨，苏宽果然看见那个郑国下大夫赶着几只牛羊和几乘牛车过来劳师。
来到苏宽面前，双方见过礼，苏宽问道：“祭大夫，郑公和叔詹不在，郑国此刻何人监国？”
那大夫道：“子人监国，子人向苏大师致歉，郑公不在，自己不能亲来劳师。”
苏宽点头，又问道：“祭大夫是祭氏，那祭仲是汝何人？”
祭仲是郑厉公之前的郑国权臣，掌管郑国大权数十年，显赫一时！曾经把现在郑公姬踕的父亲郑厉公逼得逃亡，在祭仲死后方才找到机会回国复位，所以苏宽好奇怎么还有祭氏子弟在郑国为官。
“禀苏大师，祭氏为郑国卿士数代，早已经开枝散叶，吾其实是新郑人了，早在祖父一代就已经从族中分出来。”祭大夫回答道。
苏宽很想从祭大夫口中多了解些郑国此刻的情况，无奈这人十分机警，除了子人监国之外的任何信息，都没有透露一丝一毫出来。
聊了一会，祭大夫见苏宽兴致缺缺，便即告辞，驾车离去。
苏宽从辕门回到大帐，没过多久，卫瑕、士蒍、黑夫和郭摈就进来将军中的各项情况汇报给苏宽知道，只是暴昭不知去了何处。
听完情况，苏宽留下士蒍，两人在帐中对坐。
天色已经全黑，帐外吊斗传来梆声，几根牛油大蜡在帐中席案边烧着，案上铺着一张以小羔羊皮绘制的地图。
苏宽和士蒍仔细盘算了明日的行军路线。祭大夫已经说了，不允周师在新郑国都停留，那么明日只能早早出发，赶到焦城扎营。对此苏宽和士蒍都没什么好说的：本来就是借路，人家国君和相国都不在都城，当然不允许别国军队在自己都城之下扎营了。
议过了明日的行程，两人就都坐着不说话了，相互微笑着等对方开口。等了一阵子，两人都笑出声。
于是苏宽打算开口先说，正待开口，就听得案旁的一支牛油大烛“啪”的一声爆响，苏宽愣了一下，也没在意，正待接着说话，却听到又是“啪”的一声，另一支大烛爆开灯花。
苏宽心道：真邪门儿了！这是不让我说话啊。
士蒍见状笑道：“大烛连番爆响，不知主何吉凶啊？”
苏宽也笑了，说道：“吾军中不是有个掌卜司马吗？不如请他前来卜算一卦，如何？”
司马是高级军官，军司马却只是个军中闲职小官。苏宽当然是不信什么算卦卜吉凶的，只是时人都笃信这个，于是他就让卫瑕任了这个职位，暂且历练一下，同时算是作为军中主管宣传的干事、不带长的参谋一般使用，卜卦用的好，多少也可以鼓舞士气。
苏宽和士蒍率军前往齐国葵丘会盟，在虎牢扎营，夜间议事突现灯花叠闪，两人心中正在狐疑。
而此刻，离开成周苏大师府南下的未子先生已经进入了楚国境内。
刚刚入境，未子先生就打听到一个令人高兴的消息——公子元此刻不在郢都，而是在楚国别都穰邑。
这样，未子的行程可以减少接近一半——从洛阳到穰邑只有六百华里，而到郢都则有近千里路程。
别都穰邑在原来的邓国被灭后，由楚文王将其变成楚国的一个郡县。没错！郡县制不是秦始皇最先搞出来的，而是楚国的首创。
那么公子元掌握楚国军政大权，不在郢都待着，跑到穰邑干什么去了呢？
未子先生以一顿酒菜的代价，从消息灵通的民办侯馆老板口中得知了一个让他苦笑不得的消息——公子元恋爱了！总览大权的公子元爱上了自己的寡嫂息夫人。
息夫人容颜绝代，目如秋水，脸似桃花又称为“桃花夫人”。
息夫人妫姓，陈氏，春秋四大美女之一，为陈国君主陈庄公之女，生于陈国宛丘，因嫁给息国国君，故亦称息妫。她又是苏宽盟弟陈款的姐姐。
楚文王灭亡蔡国俘获蔡侯，得知息夫人美貌，亲征息国。再灭息国之后，楚文王熊赀掠夺息夫人，惊为天人，倍加宠爱，在楚国别都穰邑兴建紫金山，凿修桃花洞。为了一个美人而兴兵连灭两国，楚王熊赀、斜眼小胖他爹就是这么任性！
紫金山上遍植松柏，山下舞谢歌台，台前泉水潺孱，时人称为之绝世胜景。
息夫人虽然有着与蔡侯、息侯、楚王虚实相映的三段感情，却独具拒绝以色侍人、倡导女性自立的鲜明个性。
如今，寡居的息夫人却十分的烦恼，她站在紫金山巅宫殿楼台的栏杆前，看着宫殿外不远处的另一处楼台上，灯火通明，莺歌燕舞的，便知道公子元又在那里作怪了。
“小秋，”息夫人喊道，见身边的侍女走过来行礼，接着道：“汝去公子元那里告诉他，今日歇了吧。告诉他我说的：我丈夫不问军事，不征兵出战，致使名声越来越弱。公子元却也不图强向上，沉醉于歌舞音乐，真的让哀家十分担心。”
“喏！”