第227章如来交代后事
如来临终之际，应侍者阿难之请留下遗嘱。问答完毕，佛对在场的五百比丘说：“你们如果对佛法圣众，对教理教义有疑问的话，要抓紧提问，要趁我还在世，还能为你们解说，以免后悔！”
佛连说了两遍，比丘们都默不作声。佛又说：“你们如果不好意思问的话，就请人代问，要尽快，现在不问，可不要后悔！”比丘们依旧保持沉默。
阿难说：“我相信大众对佛法圣众都已经深信不疑，没有哪位比丘怀疑三尊，怀疑教理教义！”佛说：“我也知道在座的僧众，最小的比丘都已证得初果，永远不会堕入恶道了，最多往返人天七个来回，必定解脱生死！”
佛世时，弟子有疑问有分歧时，都知道要去问佛，有问题随时就解决了。乃至佛在临终时三问三默然，再也没有疑问了！
随后，佛为千二百名比丘记莂所得道果。这些人不是建僧初期那千二百五十名大比丘，早在佛灭前的若干年，他们当中的许多人就已经涅槃了。
授记的形式，大体如佛在迦兰哆竹园，与五百大比丘一起夏坐，七月十五受岁时，佛为比丘们记说所得道果一样。佛说：“在座的五百比丘，有九十比丘得三明达，九十比丘得俱解脱，其余比丘得慧解脱！”
此刻，佛为诸比丘授记完毕，掀开自己的上衣，露出金色的右臂，对比丘们说：“你们要这样看，经过极其漫长的劫数，如来才会偶尔出世一次，如果有幸遇见如来出世，就像看见无花果开花一样稀有难逢，那就不是普通的花，而是灵瑞花。因此，比丘要想即身解脱，就不要放逸。我因为不放逸，所以自觉成佛。无量善法也要由不放逸而成就。一切万物没有永恒存在的。这是我最后要说的话！”
说到这里，佛不再说话，很快进入初禅，从初禅开始进入二三四禅，从四禅开始入空处定乃至灭想定。
阿难问阿那律：“世尊已经涅槃了吗？”阿那律说：“还没有，世尊现在入灭想定。我以前亲耳听佛说过，要在四禅进入涅槃！”
佛从灭想定起，依次转入第一禅，再由第一禅渐次进入第四禅。
公元前486年2月8日中夜将尽时分，伟大的佛教创始人，伟大的佛法教育家，伟大的人类灵魂工程师释迦文佛，从脉住息停的第四禅，舍现象界进入无余涅槃，终年八十一周岁岁。
世尊涅槃之时，天鼓轰鸣俨如风雷激荡，大地震动宛似浪颠之船，诸天世人大惊失色，佛光普照超过天光，一切幽冥普见光明。
佛入涅槃后，树神以神力令双树繁茂的花枝四面垂下，礼拜供养佛的遗体。有个比丘见状即说此偈：“善好坚固树，枝条垂礼佛，妙华以供养，大师般涅槃！”与此同时，奇光普照，无数天神徘徊虚空，散花颂叹，表达痛悼之情！
释提桓因颂道：“一切行无常，斯皆生灭法，虽生寻以灭，斯寂灭为乐！”
过了一会，大梵天王在虚空中颂道：“世间一切生，立者皆当舍，如是圣大师，世间无有比，逮得如来力，普为世间眼，终归会磨灭，入无余涅槃！”
阿那律颂道：“佛以无为住，不用出入息，本由寂灭来，灵曜于是没！”
金毗罗神颂道：“世间失覆护，群生永盲瞑，不复睹正觉，人雄释师子！”
密迹力士颂道：“今世与后世，梵世诸天人，更不复睹见，人雄释师子！”
佛母摩耶夫人颂道：“佛生楼毗园，其道广流布，还到本生处，永弃无常身！”
四天王颂道：“如来无上智，常说无常论，解群生苦缚，究竟入寂灭！”
兜率天王颂道：“此是末后身，阴界于此灭，无忧无喜想，无复老死患！”
化自在天王颂道：“佛于今后夜，偃右胁而卧，于此娑罗园，释师子灭度！”
他化自在天王颂道：“世间永衰冥，星王月奄坠，无常之所覆，大智日永翳！”
比丘们颂道：“是身如泡沫，危脆谁当乐，佛得金刚身，犹为无常坏，诸佛金刚体，皆亦归无常，速灭如少雪，其余复何异！”
其他天神也都吟诗作偈，叹颂如来。
佛涅槃以后，比丘们悲痛欲绝，有的以头抢地，有的宛转号啕，有的如泣如诉，不知如何是好。长老阿那律告诫比丘们：“停下来停下来，不要悲伤，天神都在上面呢，倘若被诸天责怪就不好了！”众人问：“来了多少天神？”
阿那律说：“充满虚空，哪里算得过来，都在空中徘徊骚动，有的悲号仆地，有的垂泪跺脚，都在为世尊这么快就灭度了而惋惜难过！”
这一夜，比丘们通宵达旦地讨论有关佛法问题。天明时，阿那律对阿难说：“你可以进城，去向末罗人通报一下，佛已经灭度了，要做什么应该及时去做！”
阿难起身顶礼佛足，带着一位比丘涕泣入城。五百末罗人牵挂世尊，彻夜未眠，正在等着消息，看见阿难天不亮就来了，急忙起身迎接，顶礼后纷纷询问：“怎么来得这么早，世尊怎么样了？”
阿难说：“我来就是为了利益你们，通知你们，如来中夜已经灭度了，你们想要做什么，就及时去做吧！”末罗人听了顿时悲痛啼泣，纷纷落泪，说佛这么快就涅槃了，世间之眼灭度了！
阿难安慰说：“各位长者不要悲伤，要想使有为法永恒不变是不可能的，佛早就说过‘生者有死，合会有离，一切恩爱无常存者！’”
四众弟子最担心的是，佛法也会随着佛灭而消亡，认为是佛法为世人打开了智慧之眼，佛灭法灭则世间眼目也就灭了，所谓“若佛世尊不出世者，我等便为无目而死”，所以无不悲痛万分。
听了阿难的劝慰，众人缓过劲儿来，商议说：“咱们应该先回各家，置办香花礼乐，然后尽快赶到双树间，用一整日供养佛，再将遗体放在灵床上，安排末罗青年沐浴更衣，举床四角，手持幡盖，烧香散花，礼乐供养，从东门进城，穿过街巷，使每个人都有机会供养佛，最后出西城门，到高广敞亮的地方进行火化！”
众人商议妥当就去准备，然后来到双树间，供养佛的遗体，如此经过了一昼夜。当末罗人沐浴更衣，正要起灵时，却无法抬动灵床。阿那律说：“你们先停下来，不要白费力气了，现在诸天要来抬床！”末罗人问为什么？
阿那律说：“你们先前打算供养一日，然后从东门进西门出，再行火葬。可是诸天想要留下佛身舍利供养七天，再让末罗青年举床四角，从东门进城，然后出北门，渡过希连禅河，到天冠寺去火化。上天和你们的意思不尽相同，所以使你们抬不动灵床！”
末罗人都说：“行，我们都按照天意去做，先回城里平整道路，扫洒烧香，再回到这里来，供养七天舍利！”
天意实际上也是佛意。佛说过，对于入灭的圣者如法入殓后，要经过七日七夜的花香乃至妓乐供养，过了七日，再盛殓入棺，举火烧身，捡取舍利后，再经七日七夜供养，然后在十字街头起建塔寺，加以供养。
另据《摩奴法典》：“首陀罗尸体从南门抬出城外，而再生族的尸体则按照种姓髙下，从西门、北门和东门抬出！”婆罗门西，刹帝利北，吠舍东。
佛是刹帝利种姓，出身王族，所以出北门。从圣典有关“世尊入拘尸城，向本生处末罗双树间”的记述上看，佛从东方来，应是入东门、出北门，直插河西岸娑罗树园。天意大体上重复了佛的活动轨迹。
2月15日下午，众人将佛的遗体举起并置于头上，末罗青年捧举四角，幡盖、香花、礼乐前导后从，从双树间安详起灵。忉利诸天以各种鲜花香粉撒在佛身上，一时间满街飘香，诸天作乐，鬼神歌咏！