第35章今夜宿谁家

呼延东、薇娘和船上的伙计着了迷魂烟的道，一直睡到次日午后才醒。

醒来后，呼延东大惊失色。

“道长，昨晚发生了什么？我们怎么睡了这么久？”

陆道人淡淡道：“几个水贼趁夜劫船，被我吓跑了。”

“多谢道长救命！”呼延东深施一礼，望见甲板上血迹斑斑，猜想夜里必有一场恶斗。他见陆道人、裴阿柱和六圣毫发无伤，心知三人本领必定高强。

马曾山一脸惊慌跑过来，跪下来给陆道人连连磕头。

呼延东惊魂未定，又问：“那些水贼会不会还有同伙？我们要不要弃船走陆路。”

裴阿柱道：“只管放心，有我们在，再来百十个水贼也跟踩蚂蚁一样。你就是走陆路，强盗照样可以半路打劫。”

“小道长说得在理！”马曾山在旁道。

陆道人问：“呼延小员外，你可曾得罪过姓雷的仇家？”

“姓雷的？没有！”

呼延东一脸茫然摇头，又望着马曾山道：“会不会，是我那岳丈得罪了什么仇家？”

“哎！”马曾山一脸愁苦，长叹一声。

陆道人暗忖：“那些人或许是冲我们来的也未可知。”又道：“你们不必害怕，我已惩戒那几个水贼，他们断不敢再来生事。”

呼延东连连作揖，再三言谢，离开后舱。

那船继续往北，一路走走停停。

过了半个多月，途经沧州，到了直沽。又走几日，才到通州境内，此处离京城尚有百余里。

刚到通州，船忽然停在岸边，半天不动。

裴阿柱出船舱察看，朝前打望，只见前面有一道大水闸，闸下停了许多船只。

呼延东正在船头观望，裴阿柱上前问：“大哥，怎么有这么多船？”

“这是一处大闸口，各地的船只都等着进闸。”

“还要等多久？快闷死了！”石榴跑过来问。

“妹子莫急，我这就前去打点，等个一天就能过闸。”

石榴挠了挠头说：“一天，要等这么久？”

呼延东笑道：“我还是找人疏通，打点了守闸官差，不然还要久等。”

裴阿柱见闸口下排队的船只越来越多，知道此言不假。

前朝下令开凿了运河，江南到京城畅通无阻。只因元末战乱，运河淤塞，到本朝成祖年间才重新疏通。近年又时常淤塞，朝廷耗费巨资修缮河道，方才勉强保持畅通。

呼延东多次往返江南和京师，自知此河水情关闸，并不着急。裴阿柱等人头回来京师，只觉行船劳顿、水闸太多，越往前走，越觉烦闷。

船在闸下等了大半天，前面一条两丈来长的官船驶近。官船上有个小吏朝这边挥舞一面黄旗，示意船只往前。

几个船伙计迅速将船驶离岸，驶到闸下排队。

水闸缓缓开启，船进入闸道。

过了不久，有几个汉子赶着一群牛到了岸边，将纤绳系在船上。

岸边的赶牛人挥鞭赶牛，船开始逆水上行……

这日清晨时分，船行到了京师城楼附近。

远远望见一座青灰色的城墙，高大巍峨，在薄雾之中若隐若现。

船驶到城墙下的水门前。裴阿柱抬头看去，依稀能望见城墙上迎风招展的旌旗。

再朝水面望去，水门之前，排满了密密麻麻的大小船只，都在等待开闸进城。

“京城果然阔气，有这么多大船！”

“入春雨水足，各地运粮和运木材的船只都趁涨水齐聚京师。若是平时，却也没有这么多大船。”

“京城哪里最好玩？”

“好玩的地方多着呢，城隍庙市，土地庙市，西华门的灯市……”

说话时，有官兵在前挥舞杏黄旗子放行。呼延东那艘商船跟在大大小小的船只后面，鱼贯而入。

船在东便门附近的码头缓缓靠岸停泊。

身材瘦削的老船工佝偻着身子，吃力抱起一块长木板，搭放在岸边的麻石上。

裴阿柱等人踏着长木板，摇摇晃晃上了岸。

岸边，呼延东正与一个青衣老汉说话。才说一会，转过来一脸愁眉对他道：“小道长，家中出了急事，就此别过。”转身跟青衣老汉匆匆离去。

裴阿柱转过身来，发现石榴已钻入街市上熙熙攘攘的人流中。

东便门码头附近的街市，此刻行人如织。江南巨贾，川陕豪商，达官黎庶，妇人童稚，不一而足。

人群之中，又可见一队头戴红笠军帽、腰佩朴刀的兵士在逡巡。那些兵士甲胄鲜明、身材魁梧、步履稳健，透出一股威严之气。似在提醒过往的行人，这里乃是天子脚下，皇城重地。

裴阿柱早听说京师繁盛，亲眼目睹，仍觉眼花缭乱。