第36章伦敦
“终于到了。”站着船头，艾莲看着远处慢慢清晰的陆地，一片雾蒙蒙的。“雾都，现代工业的发祥地。我们来了。在这里我们将开始新的生命。”
莲粒这时正坐在钢琴师的身边，听他即兴演奏，一杯红酒就放在琴身上。还有一个帅气的男人，一直陪在她的身旁。长途的邮船旅行，她们姐妹俩已经收获了很多粉丝。身边这位帅哥就是莲粒的疯狂追求者。
“莲粒我们要下船了。”艾莲找到妹妹。她抱歉的对男子行礼道，“罗伯特，咱们要走了，以后有机会你们再聊吧。”
罗伯特忙说道，“我可以帮助你们拿行李呀。”
艾莲的笑着说道，“虽然我们的家族落败了，但是请几个仆人的钱还是有的。这样，等我们在这里安顿下来以后，再请您来我们家里做客好了。”
莲粒拉着罗伯特的手，说道，“亲爱的罗伯特先生，感谢你这几天的陪伴，过段时间你一定要来看我们哦。”莲粒的眼睛忽闪忽闪，继续束缚罗伯特的心。年轻的男子一刻也不愿意离开美丽的姑娘，拉着莲粒的手不愿意放开。
在菲利普伯爵的帮助下，她们很快买下一处房子，房子位置很好但是价格很低，几乎是半买半送。年老的伯爵也是在船上结识的艾莲，并被深深的吸引。这处房产原本就是他的产业，他提出把这套房子送给艾莲以换取对她的‘照顾’被艾莲拒绝了。只好半买半送给她们。老伯爵年纪已大，自己的女儿都比艾莲要大，可是现在居然发疯一般的爱上这个少女。
“姐姐，咱们运气不错哦，还没下船就找到几个凯子。”莲粒坐在沙发上和艾莲说话。
“呵呵！这算什么呀！才刚刚开始好吧。不过有殷勤的男士照顾是件很美妙的事情。”艾莲喝着手中的红茶，她又说道，“你不要和罗伯特走的太近，我感觉他已经爱上你了。这样的年轻人爱情太过狂热，我担心因为他的狂热会破坏我们的事情。再说，像他这样的年轻人对我们的事业不会有什么帮助的。”
“知道了姐姐，可是我就喜欢帅哥，没有办法。我会和他保持距离的。”莲粒说道。
这处房子不大，三层的小洋楼，装修的很精致，距离市不远也不近，门前有小花园，背后是大海。艾莲她们带来两个豹队的女队员充当女仆，两个豹队的男队员充当下人，再加上聘请的管家和厨师，住在这里大小正好。豹队这批过来的其他人员则到其他地方安家。
痴情的罗伯特就在她们住所旁边的酒店住下，没事就来找莲粒玩。莲粒也喜欢这个年轻帅气又多才多艺的男子。两人长长腻歪在一起，一起看书一起弹钢琴一起喝茶聊天。姐姐说了她几次，没什么效果，也只好作罢，由着她去。
“亲爱的莲粒，为什么你的姐姐老是不喜欢我们在一起呢？”帅气的罗伯特拉着莲粒的手问道。
“罗伯特你不知道我们家的处境。我们是落魄的贵族家庭，父亲和母亲都在美洲出了意外。咱们欠下了很大很大一笔钱，咱们要赚钱还债，还要寄钱去供养家里的老人。虽然我很喜欢你，但是我可能还是不得不去做那些我不喜欢的老头子的情妇或者嫁给一个我不爱的男人。”莲粒对他说道。
“可怜的莲粒。”罗伯特增加用力的握着莲粒的手，激动的说道，“我想保护你，我的宝贝。我马上写信给我的爸爸，让他把属于我的财产提前给我，这样我就能帮到你。”
“亲爱的罗伯特先生，您的心意我领了，但是我不能允许你这么做。你的爸爸也不会允许你这么做。再则我们需要的钱不是你能够负担的，就算你拿到一笔财产，也没有用。据我所知，您的家庭是一个中产家庭，你也有一份好工作，但是绝对支撑不了我们的开销和需求。您还年轻，应该去做事业，而不是在女人的身上花费太多的时间。等你由能力保护我的时候，再来保护我。现在咱们就做朋友很好。”莲粒说道。
罗伯特听完一阵黯然。莲粒看着伤心的他，主动吻上他的嘴。
老伯爵指挥自己带来的人，把几辆马车上的物品搬下来，并摆放到合适的位置。有纯银镜框的全身镜，有黑核桃木的梳妆台，有小牛皮包裹的老虎凳等等。
艾莲站在老伯爵的身边，看着他忙碌。“您不必这样费心，这房子里面的家具都很好，没有必要再添置这些。这些家具太贵重了。”艾莲说道。
“艾莲小姐，我认为只有这些全手工的家具才能陪的上美丽高贵的你。”老伯爵轻轻的吻了艾莲的手背，又接着说道，“昨天我在家里就想好了。我已经老了，都70岁了，没有几年好活了。我还要那么多钱干什么呢？你是我的天使，你让我快乐，让我感觉到我自己还很年轻。我想为你花些钱，想为你做点事，这样做使我很高兴。”
艾莲笑着看着老伯爵，说道，“谢谢你。也请你原谅我没有答应你的‘要求’。”
“我明白，对你这样的女人来说，我太老了一些。我想明白了，我不要求和束缚你，只希望你能多些时间陪陪我，毕竟对我来说能享受的时光不多了。”老伯爵期待的看着她说道。
“嗯！我答应你。毕竟我们家里的情况我也和你说过一些。我会像对父亲一样照顾你，也会像情人一样陪伴您。但是我还会寻找适合我嫁的男人。这点希望你能理解。”艾莲说道。
老伯爵激动的拉着她的手，说道，“我能理解，一个大家庭的重担就落在你瘦弱的肩膀上。我很感谢你愿意用花一样的青春时光来陪伴我。我会好好的爱你，我发誓！”他顿了一顿又说道，“感谢上帝，在我这么大的年纪还能体会到爱情！”
晚饭，艾莲和莲粒一同陪老伯爵就在家里吃。老伯爵吩咐他的管家取来了上好的红酒和鱼子酱。小提琴手在她们旁边拉几支佐餐的乐曲。
老伯爵今天兴致很高，多喝了几杯，脸色通红。把一旁伺候的老管家都看得高兴，老管家劝他少喝一点，可是没用。他的确孤独的太久！
饭后，老伯爵累了，准备安排马车回家。
“您今天就在这里睡吧！天色晚了，这么晚回去，在路上又要折腾半天，别把您累坏了。”艾莲说道。
“真的吗？”老伯爵幸喜的说道，“我可以在这里睡吗？”
“当然可以。”艾莲说道，“我先去放水，您先洗个澡，然后在卧室里躺下，我给您读几页书。您喜欢的看的书我都准备好了呢！”
“那太好了。”他高兴的说道。
“姐姐，你真的下定决心了吗？把自己交给这个老头，他都可以做你的祖父了？”莲粒把姐姐拉到一边小声的问道。
“这还需要下决心吗？他很绅士，也很有钱。现在很适合我呀！”艾莲说道。
“好吧。”莲粒拉着姐姐的手，爱怜的说道。
“呵呵！”艾莲轻轻的拍了拍妹妹的收说道，“好了，你早点去睡觉吧。不用担心姐姐，我好着呢！”
第二天，老伯爵安排下人搬来跟多的东西，简直想把这里装饰皇帝的宫殿。他把一张支票递到艾莲的手中。
“不需要这么多。”艾莲看着支票上五万英镑巨大的金额说道。
“需要的。你先给家里面汇些钱去，不要让他们担心。多余的自己留着吧，一个女人身边多留一些钱，心里面才会有安全感。”老伯爵说道。
艾莲轻吻他的嘴角，说道，“谢谢您！您对我太好了。”
被轻吻到以后，老伯爵更加高兴。他说道，“咱们今天去我的酒庄去看看吧，你曾经说过你喜欢酒。”
“我呀！我想去找几瓶好酒回来了。”艾莲雀跃的说道，晚上睡前我可以陪你喝一杯。
“有机会的话，我还想去工厂里看看。都听说，伦敦的雾都是那些工厂的大烟囱冒出来的呢！我想去看看！”艾莲说道。
“那里环境不好！”老伯爵皱眉说道，“美丽的小姐去那脏乱的地方干什么？”
“听说，开工厂很赚钱，我也想参观参观，学习学习呢！没准我以后也能当一个工厂主，这样就不用老是要用你的钱。我还能养活家里人。”艾莲撒娇的说道。
“可怜的孩子。”老伯爵溺爱的看着她，说道，“我自己就有一个工厂，是个棉纺厂。我虽然不喜欢开工厂赚钱，但是我有很多土地，很多土地都租给工厂主开厂。我的朋友里面有很多再开办工厂，我可以带你去看看。这是很容易的事情。”
“那太好了。”艾莲又在他的脸上亲吻了几下。
罗伯特和莲粒在一旁偷看他们。
“这就是你姐姐的找的情人？这就是你们选择的生活方式？你难道也要去找一个这样的老头儿当情人？”罗伯特急促的说道。
“嗯嗯！我想是的。”莲粒黯然的说道。
“我！我！”罗伯特恼怒的说道，他既愤怒又无奈还无力。