第101章出使楚国
叶以沁的眉头紧紧皱起，眼神中流露出深深的担忧之色。她深知此次出使任务艰巨且充满变数，路途遥远不说，楚国的情况也是错综复杂，难以预料。
她实在放心不下宋念惜和江沐珩此去会遭遇什么危险。于是，她忍不住想要开口劝阻一番，希望能够改变这个决策。
然而，还未等叶以沁把话说出口，江沐珩和宋念惜似乎早已看穿了她的心思。他们连忙走到叶以沁面前，言辞恳切地向她保证一定会将自身的安全放在首位，绝对不会轻易涉险。看着他们坚定而自信的神情，叶以沁原本紧绷的心弦稍稍放松了一些，但那股担忧之情仍萦绕心头，久久不散。
与此同时，得到宋念惜传信的宋时笙和箫知乐早早就来了，到了凤仪宫从宋念惜的口中获知了他们即刻便要动身赶赴楚国的讯息心里都十分担心。
就在这时，处理完繁忙政事的宏景帝和宋皓晨两人一前一后迈着稳健和着急的步伐来到了凤仪宫。
随后，在场的所有人仿佛心有灵犀一般，十分默契地不再提及宋念惜与江沐珩二人明日即将启程前往楚国这件事。
大家纷纷转换话题，开始谈论起其他一些有趣的事情来。宋时笙讲述着最近城中发生的奇闻异事，引得众人时而惊叹不已，时而捧腹大笑；也有人分享自己近日新习得的技艺或者心得感悟，让在座之人皆受益匪浅。一时间，欢声笑语充斥着整个凤仪宫，气氛变得轻松而又愉快。
不知不觉间，时间悄然流逝。眼看着夜幕降临，到了该用晚膳的时辰。于是，在宫女们的引领下，众人纷纷起身移步至膳厅，准备一同享用丰盛的晚膳。
……
三日后，阳光洒落在大地上，两辆装饰华丽的马车缓缓地行驶在通往楚国的道路上。马车的两侧，整齐地排列着两队威风凛凛的侍卫，他们警惕地注视着四周的动静。若仔细观察这些侍卫们所穿的衣服，便能发现上面沾有尚未干涸的血迹，显然不久前这里经历过一场惊心动魄的刺杀。
而马车内，江沐珩优雅地提起茶壶，轻轻倾倒，将一杯热气腾腾的香茗递到宋念惜面前。
宋念惜伸出纤纤玉手，接过茶杯，轻抿一口，感受着茶水的温润与清香。她那双美丽的眼眸凝视着眼前看似漫不经心的江沐珩，轻声问道：“这已经是第几次遇刺了？”
江沐珩不慌不忙地为自己也斟满一杯茶，先是细细品味一番，然后才不紧不慢地答道：“算上这次，已是第五波了”。
宋念惜微微颔首，脸上露出一丝倦意，用略显疲惫的语气说道：“照此情形来看，恐怕只有等到离开宏景王朝的边疆，踏入楚国境内，这些刺杀才会逐渐减少吧”。
江沐珩听到她那略带疲惫的声音，心中不禁涌起一阵疼惜之情。他温柔地看向宋念惜，关切地问道：“累了吗？念念若是觉得困倦，不妨靠在我身上歇息片刻”。
宋念惜闻言，并未故作坚强，而是顺从地点了点头，稍稍挪动身子，轻轻地依偎在江沐珩温暖宽厚的怀抱里，低声应道：“好……”
江沐珩眼疾手快地一把将人紧紧圈入怀中，左手更是迅速而有力地揽住她纤细的腰肢，以防她不慎从自己身边滑落摔倒在地。
依偎在他温暖怀抱中的宋念惜，像是一只慵懒的小猫般微微眯起双眸，然后忍不住打了个哈欠，轻声嘟囔道：“不过话说回来，我们这样的态度会不会显得太过漫不经心啦？如此一来，似乎对他们有些不太尊重呢”。
江沐珩闻言不禁哑然失笑，他低头看着怀中娇俏可人的人儿，柔声解释道：“这再正常不过了，念念。且不说我们表面上带了两队侍卫随行护卫，实际上，不仅只有我们暗中携带了暗卫，就连父皇那边也肯定会派人来暗中保护咱俩的安全。再者说了，我还特意调动了不少暗杀堂的顶尖杀手赶来增援”。
听到这里，宋念惜若有所思地点点头，嘴角泛起一丝狡黠的笑容：“照这么说来，这一路上那些心怀不轨之人怕是要大失所望咯！”
说罢，她脸上竟流露出些许失落的小表情，因为那些所谓的刺客才刚刚现身，甚至都还没来得及靠近马车，便已经惨遭诛杀。更有甚者，还有那么一次，当那些人好不容易快要接近马车时，刹那间几箭齐发，瞬间将他们全部射杀于当场。
江沐珩看着她那略带失望的娇俏小脸，心中不禁涌起一丝无奈之感。为了确保这位小祖宗在此次行程中不会遭受哪怕丁点儿伤害，他在离开京城前可谓是煞费苦心，做足了万全的准备工作。
只见江沐珩微微挑眉，轻声问道：“怎么啦，公主殿下，看你这样子似乎是感到失望了呢？”
她轻嘟起小嘴，嘟囔道：“说实在的，确实有那么一点点失望啦。原本我还想着，这一路之上就算不说充满各种惊险刺激的危险吧，但至少也该有点儿小小的波折才对呀！可谁知道，除了不停地赶路之外，居然什么事情都没发生”。
江沐珩闻听此言，缓缓放下手中的茶杯，嘴角微扬，露出一抹宠溺的笑容。紧接着，他轻轻俯身，在女子光洁如玉的额头上落下一吻，然后轻声说道：“我已经派人去追查那些刺客的来历了。至于念念你这边，让手下人调查宋丰毅的情况如何了？”
宋念惜先是应了一声“嗯”，而后略微皱起眉头，回答道：“目前暂时还没有查到什么有用的线索。不过正因为如此，反而越发能够证明宋丰毅这家伙肯定有问题。关于此事，我也已经安排人手将相关消息传递给父皇知晓了”。
“嗯，那就暂且交给父皇处理吧”。
……
与此同时，在繁华热闹的京城之中，位于听沐园的一间精致包厢内，宋皓晨身着一袭素雅的常服，正端坐在桌前，耳畔回响着阿姐临行之前的叮嘱。
他特意抽出时间来，只为能在此处与柳悦柠先行相见一面，而至于其他的事情，则暂且放置一旁，待二人会面结束之后再做打算。
不多时，只见柳悦柠身穿着一条清新雅致的青色长裙，身姿婀娜地款款走来。她的身旁还紧跟着一名伶俐乖巧的侍女。柳悦柠踏入包厢后，目光先是落在了宋皓晨身上，随后微微屈膝行礼，轻声说道：“臣女见过太子......”
宋皓晨见状，赶忙起身伸出双手扶住柳悦柠，温声道：“柳小姐不必如此多礼，此地并非宫廷之内，你还是直接称呼我的名字即可，不知意下如何？”
柳悦柠听闻此言，脸上不禁浮现出一丝犹豫之色，但稍作思索之后，她最终还是轻点臻首，表示应允：“这...既然如此，那臣女为了避免泄露殿下的身份，便听从您的安排了。皓...皓晨，您以后也无需再以‘柳小姐’来称呼臣女，就直呼我的名字好了”。
“好，那我今后便唤你悦柠了？”宋皓晨面带微笑，眼神温和地看向眼前之人。
柳悦柠轻轻颔首应道：“嗯”。
此时，宋皓晨凝视着面前的柳悦柠，神情渐渐变得郑重起来，缓声开口道：“悦柠，今日我专程赶来此处，其实是有一件重要之事想要与你共同商议一番”。
柳悦柠感受到宋皓晨语气中的严肃之意，亦是收起笑容，面容端庄地回应道：“您但说无妨”。