第121章首富的阴谋
香山这个横冲直撞，不按章法出牌的伪钦差大臣别揭穿以后，如坐针毡般的伍秉鉴彻底放松了下来。
颠地坐不住了，他三天两头往珠江南岸的伍家豪宅里去。
“伍先生，今年印度各地的罂粟长势良好，鸦片必定又是大丰收，等新的鸦片入了市，到那时候咱们手里便的鸦片会亏空得更多。唉，实在不行，我将鸦片运到欧洲便宜卖掉算了。”
伍秉鉴诡异地笑笑说：“颠地，你放心！如果不是假的钦差大臣捣乱，咱们的计划早就实现了。”
“唉，伍先生，这事实在不能再拖了。”
“稍安勿躁，他们很快便中圈套了。林则徐已经往京城上了折子，如果不出我的意料的话，道光应该很快降旨销毁这些鸦片。”
颠地兴奋起来：“哼哼，真要是销毁了鸦片，英国便没有不出兵的理由了。”
伍秉鉴最后忧心忡忡地说：“我现在不担心广州，只要咱们稍微一挑拨，怡良等人便会做出出格的事情来，我反倒更加担心你们英国国内。”
“我们国内有什么值得担心的？”
伍秉鉴皱着眉头想了想说：“听说你们外相巴麦尊的对手格兰斯顿一直反对英国出兵中国。”
颠地听到这里，点了点头。伍秉鉴这么说一下子提醒了他，主张对华用兵的外相巴麦尊原本是托利党，但是前两年突然改入了辉格党，从那以后，托利党便将他视为眼中钉肉中刺，如今两党在英国国内势均力敌，如果托利党极力反对，巴麦尊对大清出兵的可能就变得不可捉摸。
伍秉鉴继续说：“我听说自从巴麦尊提出来对大清用兵的计划以后，托里党的后起之秀格兰斯顿等人便开始四处演讲反对，听说很多议员都愿意站在他这边。”
“伍掌柜，那我们该怎么办？”
伍秉鉴听到这里，眨巴眨巴眼睛说：“必须让扫除你们英国国内的障碍。”
“你想怎么办？”
“派一个人回去刺杀巴麦尊……”
颠地听到这里糊涂了，他皱着眉头问：“伍先生，要杀也得杀反对出兵的格兰斯顿呀，派人杀了巴麦尊岂不是适得其反？”
“那你就大错特错了，如果遇刺的是格兰斯顿，你们英国人自然会把帐算在巴麦尊头上，如此一来他的所有计划都会激起民众的反对，如果遇刺的是巴麦尊，人们自然会同情他，他出兵中国的计划或许会顺利通过。”
颠地竖起大拇指说：“伍先生，你真是天才的政治家。”
伍秉鉴冷冷地笑笑，然后接着说：“你写信给铁皮老鼠，等事情发生后，让他四处宣扬说刺客受了大清官员的重金收买，那样就不用担心格兰斯顿捣乱了。”
颠地皱着眉头说：“如果巴麦尊先生真被刺死怎么办？”
伍秉鉴淡然笑笑说：“假戏真唱，那更求之不得了。你们只不过失去一个不名一钱的政客，重新找一个新的代理人不就得了？但是你们却可以通过战争获得重要权益，孰轻孰重，你心里应该很清楚。”
颠地点了点头。
“这事你不要告诉马地臣，更不要让那个义律知道，不然咱们就麻烦了。”
“我还有个问题，谁甘愿冒这样的风险呢？”
“我看拉金斯船长是个不错的人选，人容易冲动，没有脑子，这种有所谓英雄情结的人往往脑子不大灵光，可以为我所用。”
“拉金斯会答应你？”
“你放心便是了，我请他办的事，他无论如何都会答应的。”
“为什么？”
“几年前他的船沉了，幸亏我的货船救了他们船上的人，他欠我一个人情。去年他的船又被澳门的海盗劫持，他被那群魔鬼掉在桅杆上，差点没被折磨死，他告诉海盗说是我的朋友，海盗便派人来找我，我替他掏了两万西班牙鹰洋的赎金。”
“如果真是如此，那实在是太好了。”
“你回去等候我的好消息就是了。”
颠地点点头，站起来离开了。
第二天，伍秉鉴正在屋里枯坐着，管家老白进了禀报说：“掌柜的，红头鬼拉金斯求见。”
伍秉鉴马上站起身来说：“说曹操，曹操到，马上请他进来。”
过了一会，管家老白便带着长得如同加勒比海盗一样的拉金斯走了进来。
拉金斯进了屋，分宾主落了座，仆人端上来茶点，伍秉鉴问：“拉金斯今天怎么如此空闲？”
“伍先生，我是来你辞行的，我要回国了，回国以后到苏格拉买片农场牧马养羊，不再回来了。”
“拉金斯先生，您现在正值壮年，还不到退休的年龄，怎么突然想着回归归隐山林了？”
“我实在是厌倦了海上漂流，我们这群外国人在商馆里被大清绿营军围困了这么多天，他们没有冲进去，如果冲进去，恐怕我就葬身异国他乡了。我不想再冒险了，这几年也挣的钱正好能回国买块地。”
伍秉鉴顿了顿说：“拉金斯先生，听说你们英国马上就要向我们宣战了。唉，一旦战火点燃，很多百姓就要遭殃倒霉，前面的珠江会飘浮起无数尸体，整江的水都会被染红，数不清的渔船被烧……”
伍秉鉴说着说着，声音哽咽，眼泪扑簌簌地掉了下来。
拉金斯劝他说：“伍先生，义律先生到了广州之后，颠地和马地臣就嚷嚷着让他向国内求救希望派大英海军开到这里来。我看义律先生还是不错的，他并没有立刻请求救援。”
伍秉鉴摇了摇头。
“拉金斯先生，如果我们不做些努力，战争肯定会爆发。”
拉金斯鼻子里哼了一声说：“伍先生，你们中国的皇帝还有海关的贪官确实需要警告警告了。”
伍秉鉴说：“拉金斯先生，打起仗来，倒霉的是百姓，你愿意看见这种惨状？”
拉金斯摇了摇头。
“拉金斯，我想请你与我们一起努努力，中止这场即将到来的战争。”
“伍掌柜，我也不喜欢战争，政府的扩张政策我也是反对的，那个讨厌的巴麦尊也讨厌得要命，但是我是穷人，不是腰缠万贯的商人，在我们大英帝国人微言轻，也没有亲戚在议院，真要是打仗的话也没有办法。”