第49章不得已的选择
天色渐暗，天空的最后一抹余晖悄然消逝，淡蓝色的暮霭逐渐笼罩了整个院落，仿佛给这片土地披上了一层薄纱。星光微弱，月亮还未升起，四周显得格外寂静。石桌上摆放着几杯清茶，茶香与草木的气息交织在一起，给整个小院增添了一丝静谧与温馨。
陈凡与婉瑜静静地坐在石桌旁，两人沉默不语，仿佛都在享受这片刻的宁静。微风轻拂而过，吹动树叶发出沙沙声响，带来几分凉意。婉瑜低垂着眼帘，纤细的手指轻轻抚摸着杯沿，似乎在沉思着什么。而陈凡则微微仰头，目光穿过层层树影，望向远方的天空，思绪似乎早已飘向了未知的远方。
“婉瑜，你是不是带人回来了？我怎么闻到了人类的气息？”院外传来一道清脆且带着几分威严的声音。
婉瑜闻声站起，笑着朝外应道：“娘，我把陈凡哥哥带来了。”
外面的声音停顿片刻，似乎在思考。没过多久，一位身姿婀娜的女子从院门外走入。她的长发如墨般披肩而下，面容清秀绝美，却带着一丝不可侵犯的冷峻。她举手投足间透着沉稳与威严，仿佛与夜色融为一体，但那双眼睛却如鹰隼般锐利。
陈凡看着眼前的女子，不禁站起身，目光中带着一丝戒备与敬畏。
婉瑜笑着向陈凡介绍道：“陈凡哥哥别怕，这是我娘，凌霜。”
“你娘？”陈凡愣了一下，脑中忽然浮现出那条曾经在洞壁上看到的话语：“小兔崽子，敢把我女儿单独留在山洞中，以后再找你算账。”想到这，他心中一紧，尴尬地拱手行礼道：“见过凌前辈。”
凌霜微微点头，目光如刀般审视着陈凡，眼神中透着一丝复杂的情绪。“你就是陈凡？”她语气冷淡，似在审视陈凡的每一个细节。
婉瑜见状，挽住母亲的手臂，笑着替陈凡辩解：“娘，陈凡哥哥不是外人，他以前帮过我，你知道的。”
“我知道他，就是有些不靠谱，把你留在山洞一个多月”她的目光凌厉，带着一丝责备地看向陈凡。
陈凡一时语塞，只能硬着头皮解释：“凌前辈，当时情况紧急，我必须去万妖山深处探查。留婉瑜在山洞，是担心她会遇到危险。我很快就回来接她了，可那时婉瑜已经被您接走了。”
“哦？”凌霜微微挑眉问道，当天接走婉瑜之后，她就没再关注那个山洞，所以对于后来的事情确实不清楚。
陈凡心中一紧，不知如何接话，只能硬着头皮说道：“是……是的。我只是担心她的安全。”
“好了，我知道你对婉瑜没有恶意。否则，你现在已经是一具尸体了。”凌霜轻轻摆手，打断了陈凡的解释。她的语气虽淡，却透出一股不容置疑的气势。
“其实你遇到婉瑜的前几天，我就派人暗中观察你们了，所以在确认你没有恶意后，我才让人撤回。”凌霜平静地说道。
陈凡闻言，心中微微一震，没想到自己毫无察觉地被监视了多日，他不由得有些无奈和恼火。不过看在婉瑜的面子上还是勉强压下了心中的怒火。
“当初我还以为婉瑜是孤儿呢，没想到身后有这么大的家族，可是你们为什么要把婉瑜送到那么危险的万妖山呢”陈凡也没在纠结被监视的事情，话锋一转，提出了自己的疑问。
“婉瑜，茶杯空了，你去弄点儿水过来吧”凌霜没有立刻回答，而是转头对婉瑜说道。
“好的，娘。”婉瑜乖巧地点头，转身朝院外走去。
婉瑜端着茶壶离开后，院子内只剩下凌霜和陈凡。凌霜的目光落在茶杯上，微微出神，片刻后才淡然开口：“婉瑜是自己偷跑出去的”
“这……”陈凡表情有些复杂，没想到上一次竟然是遇到了离家出走的婉瑜。
“我想现在家族内部这么混乱，出去避一避也好，所以就任由她在外面呆了一段时间，也派去了不少人保护她，不过自从遇到你之后，我就把人撤回来了”凌霜脸上无奈的说道。
陈凡眉头微皱，沉声问道：“凌前辈，究竟复杂到什么程度？”
“一切源于继任之争。天狼族的族长即将退位，现在有三位候选人，其中一个是婉瑜，而另外两个则是我族内两个实力派系支持的子弟。”凌霜轻轻叹息，目光变得深，声音中透出些许无奈。
陈凡眉头紧锁：“也就是说，每个继承人背后都有强大的长老支持？”
凌霜点头：“没错，这些长老并非易善类。明争暗斗早已持续多年。每个候选人都在暗中积蓄力量，甚至有人已经与外部势力结盟，只为控制下一任族长的位置。”
陈凡深吸一口气，问道：“婉瑜的情况如何？她有没有胜算？”
凌霜的眼神略显复杂：“虽然婉瑜身为女孩子，但是支持她的势力也有一些。让她参与竞争也是无奈之举，毕竟弃权或竞争失败，结果都是一样的，这样的结果会很沉重。”
陈凡的脸色微变：“如果她失败，会有什么后果？”
凌霜的目光冷冽：“一山不容二虎。在这场权力争夺中，失败者在家族中很难再有落脚之地，可能……可能会彻底消失。”
陈凡沉默了片刻，心中不由得升起一丝寒意：“你们族中的长老真会如此决绝？”
凌霜点了点头：“身在世家，身不由己。婉瑜一旦被淘汰，就会被新任继承者视为眼中钉肉中刺，必须彻底除掉，才能确保新族长的地位稳固。”
她的语气中透着无奈：“我原本希望婉瑜能远离这些纷争，可事实证明这不现实。只要她还是天狼族的一员，就永远无法避开这些斗争。”
陈凡目光坚定：“那你现在打算怎么办？”
凌霜深吸一口气，神色果断：“我要帮她争得继任者的位置，这是她唯一的生路。”
陈凡沉思片刻，试探性的问道：“那我能帮上什么忙？”
凌霜凝视着陈凡，语气郑重：“如果你愿意，我希望你保护好婉瑜，帮助她顺利成为族长。如果她失败了，我希望你能带她离开天狼族。”
陈凡毫不犹豫地回答：“前辈放心，我一定会全力保护婉瑜。”
“有你这句话，我就放心了”凌霜微微一笑，眼中闪过一丝感激。
正说话间，婉瑜端着茶壶走了回来。她见到两人神情郑重，不由得眨了眨眼：“娘，陈凡哥哥，你们在聊什么呢？”
凌霜微微一笑说道：“闲聊几句而已”
“婉瑜，那个，你对竞选继任者这件事情是怎么想的”陈凡直接问道。
“嗯……，包括我在内，目前族中还有两个人。我本来是不想参加的，可是这些时日里，我也知道了这件事的利害关系，所以我打算竞争继任者的位置”婉瑜放下茶壶，平淡的说道。
“那就好”闻言，陈凡说道。
“知道了另外两个人的做事风格，我更加坚定，我必须取得继任者的身份，为了我自己也是为了我的家人，可是……”说话间，婉瑜却顿住了。
“可是什么？”凌霜问道。
“可是，我最近也在分析家族的情况，处理起来有些困难”婉瑜摇头说道。
“是人就有弱点，明天咱们一起分析分析”陈凡劝慰道。
“有陈凡哥哥，我就安心了”婉瑜转头看了看陈凡说道。