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一缕晨光和鸟鸣一起唤醒了他。

霍兹动动手指，同时掀开眼皮，他的半边身子有些发凉，另一半则滚烫却僵硬，似乎被压了一晚上。

等看清有异常的那一半发生了什么时，他的呼吸都要停止了。

早幸正紧贴着他睡得香甜，头枕在他的胸上，纤长的睫毛像是梦里振翅的蝴蝶。

这是正常的取暖行为。霍兹警告自己。

他还在憋气，早幸却还是醒了，平静地从他身上爬起，伸手去摸晾了一夜的衣服：“早上好。抱歉，我虽然想着不能睡但还是睡着了，幸好没有访客上门，我们运气真好。”

“早……”

她为什么这么淡定。霍兹闭上眼长叹，默默平复心里的躁动。

“我要换衣服，你……”

“我眼睛闭着。”霍兹快速回答。

“其实我都看光你的身体了，作为补偿，你想看我的也没关系。”

“不要说这么危险的话。”

霍兹眼睛闭得更用力了。

停用视力后听觉变得更加灵敏，他能听到衣服布料摩擦的窸窸窣窣，还有与之一起传来的低笑：“我开玩笑的。”

“我当真了怎么办？”

“不怎么办，那算我的过错。”早幸将睡了一夜乱得像蓬草似的长发重新盘好，抱着工具箱回到霍兹身边，“你还记得昨晚自己说了什么吗？”

霍兹晕沉沉的头脑回忆了一下，瞬间陷入绝望，不想再睁开眼睛：“小姐，我有罪。”

“你昨晚忏悔过了。”虽然那种忏悔像是性骚扰。

“你要我做什么都可以……”

早幸的手轻拍了他的脸颊两下：“好啦，我就当没听到。”

但又怎么可能真的当没听到。都说人在不清醒时说出的才是真心话，霍兹也没想到自己的喜好这么扭曲，即使到了这个清爽的早晨，他想起早幸哭哭啼啼砍人的样子还是觉得……血脉偾张。

算了，喜欢上早幸这一点就够恶趣味了。

“我给你换绷带，你擡下腰。”

就算是稀释了的魔药，效果还是非常惊人。早幸检查了一遍伤处，刀伤已基本愈合，只剩表层那点血痂还有些刺目。

比起已经不严重的伤口，霍兹的其他部位更为突出。

霍兹也察觉到了伤口的无碍，面无表情地坐起身，扯过一件衣服遮住自己：“很抱歉让小姐看到了这么不雅的东西。”

早幸背过身去，温和地宽慰道：“正常生理现象，我明白。”

你明白个鬼。

*

这里是赫林戈的地界，偷袭者们没法长线作战，一夜都没得手后多半要已准备撤离免得留下把柄。

但霍兹还是保持着高度警戒带早幸游离在干道之外，小心观察局势，直到看到一支带着王国旗帜的小队里有认识的人后，才放下提着的心去与他们汇合。

这次偷袭是他们巡游赫林戈遇到的第一个意外，女王震怒之下派出了更多骑士护卫并聘请了索恩塔的法师随行。有法师参与袭击，那自然该有法师进行反击，索恩塔欣然接受了女王的报酬，派出与早幸颇为相熟的怀特加入队伍。

“小白鼠小姐，还是说圣女阁下？”

“……怀特先生不要揶揄我了。”

霍兹与这位希尔伯的同窗只有数面之缘，倒不意外早幸与他之间的熟稔。早幸在索恩塔里当了一个月实验品，听说还参加了他们的降灵节，自然会有几个熟人。

……就是心里免不了有些吃味。

怀特和周围人打了一圈招呼，也对霍兹伸出了手：“小艾森阁下，我从希尔伯那里听过不少你的事，请多指教。”

霍兹自然地与他握手：“他怎么说我的？”

怀特镜片下的眼珠微微转向别处：“……他这人嘴里没什么好话，但我能听出你是个不错的人。”

霍兹挑眉：“我大概能猜到他说了些什么。说来你有他的消息吗？我很久没联系上他了。”

“我也是。”怀特眉头微蹙又很快恢复平缓，“但有传闻说他去了魔女岛。”

“……魔女岛？”早幸在旁愣住，“那里不是……”

“别的我就不知道了，说不定他现在成了墨丘利大小姐呢？”

聊起希尔伯的话题很快拉近了几人间的距离，除灾队伍还在前进，到了年底，灾情平复了七七八八，但他们不得不回去了，任务姑且算圆满完成。

对偷袭者的调查也基本盖棺定论，几个来自暗影之地的野法师通过黑市招募了一堆打手想要绑架早幸回去解剖。法师们决定用决斗来裁定罪行，那群野法师输给了索恩塔的贝拉法师和布卢梅塔的新任塔主，已然丧命。

真相的确如此吗？法师可不是这么有计划性、会想办法把人悄悄送入赫林戈的人，他们通常会选择单独行动。霍兹总觉得这背后有帝国的手笔，早幸优先处理赫林戈这边的麻烦，一定让他们相当担心安息教会偏袒某一方。

但这些事都暂且放下，来年魔王讨伐正式开始，他们要在这个圣洗礼日的假期完成一切准备。

*

凭着这些年来攒下的家产，霍兹在王城的上城区给自己添置了一处小小的独栋住宅，足以接待某个刚返回赫林戈的兜帽人。