6.如何充分发挥乳牙咀嚼功能

关于充分发挥乳牙作用中存在的问题是，乳牙咀嚼机会少了，问题的产生并不是单方面原因。从家庭来说，认为现在生活条件好了，可以让孩子享受好的生活。那么，食品加工单位为了满足现代家庭需要，研究开发的食品普遍向细、精和软的方向发展，粗粮细做的后果是牙齿生长发育特别需要且有用的微量元素越来越少。高级食品越做越软的不良后果是，可以达到几乎不用咀嚼的程度，如蛋糕类、速溶类食品等。我们仅从乳牙咀嚼能促进颌骨和牙弓发育的角度联想到现在儿童颌骨发育不良和牙齿拥挤等问题时，想到了如果现代儿童在享受好生活的同时，多吃些能促进颌骨和牙弓发育的食品，不失为一种较好对策。

乳牙列（6个月至6岁）是乳牙萌出到恒牙萌出之前被称为乳牙列阶段。在这个阶段期间，乳牙是幼儿的咀嚼器官，咀嚼功能具有刺激幼儿颌骨和牙弓生长发育作用。单从刺激颌骨生长发育作用来说，咀嚼功能尤为重要。首先要知道人类上颌骨是由多块面骨组成的，每块面骨的连接骨缝间质增生的结果是上颌骨体积增大的主要原因，能够引起骨缝间质增生的因素除了面骨自身生长发育能力外，主要来源于幼儿的咀嚼刺激作用力的大小。不难想象，长期不接受具有一定硬度的食物，特别嗜用松软食品的乳牙咀嚼习惯，可以说这种咀嚼力对骨缝间质增生的作用力能产生多大作用也就一清二楚了。可以说，上颌骨体积增大除了颌骨表面增生外，绝对排除不了骨缝间质增生的结果。因此，忽视幼儿咀嚼器官功能刺激，可能还会产生乳牙牙弓发育不良的问题。必须强调，乳牙牙弓不仅仅是排列乳牙，将来所形成的恒牙列是以乳牙列为基础而建立起来的。因此，如果乳牙弓不断生长发育足以能容纳下全口恒牙所需要的位置的话，那么就能建立正常的恒牙牙列。假如人类都能建立正常牙列的话，那么牙列不齐等咬合错乱问题，除了人类进化和遗传因素外可能排除不了咀嚼功能的刺激作用。

强调乳牙咀嚼功能的目的是强化幼儿的咀嚼系统作用的建立。因为咀嚼绝不是单纯牙齿在行使功能，还包括咀嚼肌肉和支配咀嚼的神经系统的作用，以及通过咀嚼运动刺激唾液器官的分泌功能和促进胃肠道消化吸收作用都是不可忽视的问题。

在这里特别强调培养儿童自己的咀嚼能力和习惯，必须使儿童的咀嚼能力逐渐地强壮起来，这不但是为了儿童营养的需要，而且是对于成长起来的年轻一代身体健康的需要。