乳牙由于多种因素，如龋齿、外伤或全身性疾病而致不到乳恒牙替换年龄而过早脱落，医学上称为乳牙早失。乳牙早失危害很多，如对牙伸长，临近牙齿移位等，这都将导致继替恒牙萌出受阻、咬合紊乱，进而继发错畸形。故乳牙早失后应制作间隙保持器，以保证邻近牙齿不发生移位，利于恒牙的萌出。