腮腺炎主要由细菌、病毒感染所引起，变态反应和一些理化因素也可致病，常分为细菌性、病毒性和过敏性3类。细菌性腮腺炎按发病过程分为急性和慢性复发性腮腺炎。病毒性腮腺炎又分为流行性腮腺炎和腮腺包涵体病。过敏性腮腺炎往往是全身变态反应的局部表现，单纯的腮腺肿大作为局部变态反应表现极少见，其过敏原有氯霉素、土霉素、各种花粉、重金属及一些食物。无论何种腮腺炎均表现为腺体分泌速度及唾液成分的改变，可有不同程度的以耳垂为中心的肿胀疼痛。