牙齿松动不一定是牙周炎。但牙齿松动是牙周炎的一个极其重要的表现。牙周炎的症状是牙龈可见红肿、出血，不仅在刷牙时出血，有时在说话或吃硬的食物时也有出血，牙龈颜色暗红，肿胀光亮，牙龈附着丧失超过2毫米（牙周袋形成）。早期牙齿不松动，只有在慢性破坏性炎症发展到一定的程度，牙周组织支持力量大为减弱时才可以导致牙齿松动。牙龈退缩也是牙周炎的症状之一，但患者常不易察觉。由于牙根面的暴露，对冷、热、甜、酸食物或机械性刺激都有敏感的表现，但也有生理和病理的因素同时存在的情况。