（一）什么是棉花高效栽培

简单地说，棉花高效栽培是在投入较少人力、机械和资金的前提下获得比较高的经济收益，或在投入同等人力、机械和资金的前提下获得比较高的经济收益。实现农业高效栽培，是由我国国情所决定的必由发展之路。一是由于我国耕地面积仅占世界总耕地面积的7%，人口却占世界总人口的22%，土地资源匮乏，因此我国的国情决定我国农业必须走高效栽培的道路。在内地，一般家庭的人均承包土地面积平均每人仅0.06～0.13公顷，如果种植棉花，一个家庭的总承包面积不过0.2～0.4公顷，因此不能把农村青壮年劳动力全部投入有限的土地上，为了增加收入，必须把剩余劳动力转移到企业和城市以获取更大的收益。二是我国虽然城市化水平比世界发达国家仍有很大差距，但改革开放后城市化进程在不断加快。根据国家统计局资料，2010年我国的城市化率已达到47%，也就是说，农村剩余劳动力正加快向城镇转移，因此机械化、集约化在农村的逐步发展必然要求提高劳动效率，增加劳动收益，所以高效栽培技术的普及和推广应用是大势所趋。三是随着我国教育水平的不断提高，农村人口的科学文化素质在迅速提高，对新技术、新设备的需求在不断增加，这种新的变革必然会对高效和现代农业的呼声越来越强烈。

棉花是我国最重要的经济作物之一，但与其他作物比较，种植费时费工。棉花从4月份播种到11月份全部收获一般需要7个多月时间，如果加上营养钵育苗则需要8个月时间，期间需要间苗、定苗、中耕松土、施肥、多次浇水、整枝打顶、化学调控、防旱排涝、收摘晾晒等工作环节，一般每个青壮劳力能管理0.5～1公顷棉花，在生长和收获季节还需要雇工帮忙，而种植小麦、玉米等粮食作物管理简便，投入较少，近年来一般农村家庭播种和收获粮食作物采用机械，作物生长期间管理较简便，一般妇女和中老年劳力可以胜任，因此可抽出青年劳动力到城市打工，以增加收入。

近几年我国棉花栽培技术发展迅速，科技人员根据各地不同种植制度和耕作习惯，研制和推广了多项高效栽培技术，为棉花生产节本增效创造了有利条件，因此实现棉花高效栽培的条件基本成熟。