第一百零九章盐引大会【感谢大家】
隔两日便是盐引大会的召开，这次因为朝廷一举派了楚王和钦差一同参与，规模比以往几届都要大了不少。
任府尹早半个月就已经把事情都分派下去了，但是越是临近，越是慌乱。连带着手底下的人，都奔了东头，忘了西头。
于是，在盐引大会召开的前夜，肖谋跑了。
肖谋买通了狱卒，趁着所有人都熟睡的时候，逃出了地牢，临走前还在谢君的牢房里放了一条毒蛇。
消息次日传出，楚王震怒，下令全城戒严，搜捕逃犯。
“这逃都逃出去了，还抓得住吗？”千面坐在姚家庄园的高墙上，手里拎着一壶扬州美酒，一边自斟自饮，一边笑呵呵地看守城军跑来跑去。
方汝在底下喊道：“千面，有口福了，快来吃早饭。”
千面呲溜一下飞下墙头，却见园子里摆了一张小桌子，宋月白正在往碗里盛饭。红豆捧着一大碗汤走了出来，身后钟誉拎着两大包油条。
“今儿个怎么聚的这么齐？”千面张望了一下，“钟老大呢？”
“哥一早说有事，就出门了，神神秘秘的。”钟誉说着，就抢了一个好位置，顺带着拍了拍身边的位置，“红豆，快来坐。”
红豆冲他办了个鬼脸，转身盛了汤给方汝和宋月白。
方汝接过，道了声谢，笑道：“都坐下吧，想吃什么自己拿。”
千面已经盛了一碗饭，端详了一下，问道：“这是什么饭？豌豆粒、腊肠、玉米粒、胡萝卜粒，还有虾仁……这是谁做的？”
“咳咳。”方汝坐正了身子。
千面看她，讶然：“你做的？”
“嗯……”方汝刚想说话，又被千面打断：“你的刀功什么时候变得这么好了？”他夹起一颗胡萝卜粒，方方正正，而且粒粒大小相同。
方汝郁闷。
钟誉哈哈大笑：“我今天起来就看见了，这些东西都是宋大人切的，小姐不过就是把它们丢进锅里，加上隔夜饭炒了一下而已。”
方汝拧起了他的耳朵：“而已？加油加盐难道不需要技术吗？”
宋月白忍笑道：“好了，先吃吧。”
“我也尝尝。”钟誉揉着耳朵，自个儿盛了一碗：“色泽漂亮……唔，还挺好吃。小姐你几时会做饭的？”
方汝嘟囔道：“老娘生下来就会做。”
当年她还在被崇吾压榨的时候，哪天一日三餐不是她做的，崇吾整日吃得津津有味，活生生被她养肥了一圈。
现在忙的东西多了，她也是今日早起，看见宋月白在擦自己的宝剑，方才突发奇想想要做个饭，就把宋月白一起拉到厨房去了。
“这叫什么饭啊？”千面眨眼已经扒完了一碗，伸手去盛第二碗。
方汝眨了眨眼，说道：“嗯……扬州炒饭。”
噗——
在座几人都喷了。
宋月白最先反应过来，优雅地擦了擦嘴，抬眸，含笑道：“我以为文采斐然的连碧姑娘，会取一些比较好听的名字。”
“扬州炒饭怎么了？多么应景，多么通俗易懂。”方汝呵了一声，鄙夷地说道，“你们都是一群没文化的老古董。这饭，生来就叫扬州炒饭！”
众人连忙点头。
生怕她手一抖，在饭里撒点药什么的。
吃罢早饭，闲聊片刻，庄园管家便前来通报，说是楚王请宋月白和方汝一同前往扬州商会。
本次的盐引大会，就在扬州的总商会内举办。商会攘括了各行各业的商业世家，每家都对今年的盐引觊觎已久，三人抵达时，商会的大厅早已经人声鼎沸。
与会的都是商界的大佬，各个穿得珠光宝气，巴不得把全部的身家都掏出来戴在身上，仿佛这样就能给自己增加一些筹码一般。
“楚王来了……”不知道是谁说了一句，喧闹的大厅突然安静了下来，所有人都朝这边看过来，然后一人带头行礼，众人纷纷跪下。
楚王伸手虚引：“都不必多礼了。本王初来乍到，对淮南道的情况不是很了解，今日的大会由宋大人主持。”
众人起身后，又和宋月白寒暄了两句，分让就坐。
宋月白说道：“场面话本官也就不多说了，在座的都是大忙人，因此，今天便直奔主题吧。这官盐盐引历来都是朝廷极为重视之物，想要获得盐引，就让楚王殿下和本官看看，各位的实力吧。”
说是看实力，也是在场的人都知道，今年最有竞争力的，也不过三家。
除去发展势头迅猛的景家，还有两家是扬州城的老牌势力，一个便是先前打过交道的乔家，还有一个是木材商霍家。
齐家和霍家虽然都不是走水运这一块的，但是盐引本就是一个门面，获得盐引也不代表就一定要亲自运输，随便拿出去便能雇人开展生意，或者与其他世家再分一杯羹，也未尝不可。
乔家这回来的便是乔书源和一个大管家，两人就坐在楚王身侧不远，先前本打算和宋月白交谈一番，但是宋月白根本没有给他们机会，也就按下了心思。
至于霍家，则是来了一男一女，乃是霍家的大少爷和大少奶奶。
此时，便听霍大少爷说道：“殿下，宋大人，要说实力，整个扬州城，我们霍家可是最有实力的。霍家已经相传百代，生意也遍布宝华各地，往我们这边进货的客人山南海北都有。因此，我们霍家是最可以把盐运生意做大的。”
一旁的乔书源呵呵一笑，接上了话：“霍大少爷是不是误会了什么？盐引卖的是官盐，官盐不是生意越大越好，关键在一个平稳。乔家起家三十年，从未出过任何岔子，手底下能人武师众多，官盐交给我们乔家，才是最合适的。至于霍家，我听说贵府的木材，每年都会损失五六千两的进账，这样的失误，盐引交给你们，怕是不妥吧？”
“乔叔可别血口喷人，我霍家打开门做生意，偶有失误也是正常的！”霍大少爷冷声道。
乔书源呵呵一笑：“但是相比起来，我们乔家零失误，是不是更合适一些呢？”
“你——”
宋月白的目光从两人身上扫过，浅笑道：“二位不必争执了，殿下自然心中有数。乔家和霍家确实都是淮南道的老牌势力，在座诸位也都是心知肚明的。”