第一百五十五章胡梅一党
胡楚元暗中支持刘永福五年之久，前后开销多达三百余万两白银，在法国人攻打红河三角洲之前，胡楚元更是集中抢运了价值数百万两白银的军火进入越南，就藏在这个河邺寨中。
他在南宁储备了大量的粮草军火，其中也有不少是要给刘永福的。
这些事，刘永福心里是一本账。
没有胡楚元，他哪里来的今天。
有了胡楚元，别说是今天的三万人马，假以时日，十万大军也是招之即来，所用的装备更是精良，军饷粮草也不会缺的。
至少有一件事，刘永福是明白的，张灵普以前的赤旗军还不如他呢，那都能在沙捞越自立为国，他的黑旗军为什么就不能在越南自立一地。
他和胡楚元商议了一夜，就是谋划着中法之事，天下之事。
两人已经敲定了主意，一定要保存越北，既不能让清军占领，也不能让法国人占领，留给黑旗军做为据点和根基。
此后不断从广西征募移民，入主越北，陆续占领越北，使其成为反清的大后方。
至于刘永福这个人，胡楚元也基本看清了，此人真的是有眼光有远见的大才，乱世之豪杰，可惜差了那么些火候，不能成就一番真正的霸业。
别的指望有点多余，特别是考虑刘永福的年纪问题，但至少能占住越北。
几天后，果然不出胡楚元所料，淮军大败，从广西、广东抽调的绿营兵、团练，还有几个营的湘军也没有逃过一劫，悉数大败。
1884年4月中旬，不过短短的一个月时间，清政府驻扎在北宁、太原、兴化的四十多营全部溃败，损伤大半，狼狈的逃入谅山。
清朝廷被迫全面更换执政大臣，将恭亲王奕裁撤，换上礼亲王世铎担任军机领班大臣，换肃亲王隆勤执掌总理各国事务衙门，继续委派李鸿章和法国人谈判。
此时此刻，嘴上喊的很凶的清朝廷已经根本无心再战，只想求和。
可在朝廷内部，各地的封疆大吏还是继续要求作战，法国人提出的条件又过于苛刻，清朝廷只能调用主动请战的梅启照前往南宁出任两广总督。
湘军请战，左宗棠请战，刘锦堂请战，王德榜请战……。
关键时刻还得继续请左宗棠出马，可李鸿章提出一个条件，要是朝廷还指望他来谈判，就不能让左宗棠去两广，淮军也不能大规模的调过去，否则……只会给和谈添乱，引来更大的麻烦。
眼下不能召唤屡试不爽的江南通商大臣，慈禧只能委任左宗棠为钦差大臣，全权辖管东南军务，坐镇福州。梅启照前往南宁后，浙江抚标随之而去，刘锦堂反而被塞到了浙江，出任浙江巡抚，督战江浙。
慈禧也不可能完全相信李鸿章，万一谈出一个根本无法接受的协议，那岂不是误了全国的大事，任由李鸿章和法国人宰割？
她还是派湘军南下，但不是左宗棠帐下最能打的刘锦堂，而是资历最老的王德榜，让王德榜出任广西提督，带着六个湘军营南下，加上本地就有的三个营，九个营镇守南宁，同时还可从湖南紧急征调。
清军的营，可大可小，平时几百人即可，有时则是千余人，战时一扩充，那都是几千人，甚至是上万人。
胡楚元此时已经在河邺扎了根，各地的电报通过颜士璋，一条条的加密之后转达到河邺。
通过电报网络，他虽然没有露面，却能和左宗棠、梅启照联系上，忽然又和这位召唤不到的江南通商大臣联系上了，左宗棠和梅启照也是万分惊喜。
有些事，左宗棠不知道，梅启照却知道。
梅启照的信心是很充分的，因为他知道，胡楚元在南宁、广州和香港给他留了价值三千万两白银的粮草军火，绝对是够用了。
在梅启照往南宁赶路的时候，胡楚元同样也在去南宁。
他的路要难走很多，都是深山老林，没有刘永福派当地兵一路护送，他都能迷路了。
胡楚元抵达太平府江州县，事先用电报相互联系，梅启照也早早将江州县设为临时的总督衙门驻地，领着紧急扩充出来的五个营的赣军驻扎在这里。
在江州县的江南街，胡楚元化名郑少源，住在广信源票号位于当地的铺子里。他住在钱庄的后院里，一声不吭，叶同光早早就到了，暗中接手这里的广信源票号。
早在去年，广信源票号就在这里秘密积存了四千万的大清银圆，机械设备都在南宁准备好，随时开印新的纸铢，用于支付战争中的开销。
什么是真正的生意人，胡楚元就是真正的生意人。
他不是简单的运些军火进来，打仗了，损耗最多的不是军火炮弹，而是银子。
他刚在江南街的广信源钱庄后院里住下来，这天晚上，从叶同光那里收到消息的梅启照就带着长子梅谦秘密过来拜访。
梅启照父子的轿子直接进了侧门，停在院子里，梅谦先行一步下来，穿着三品武官的服饰，已经是一名参将，暂领着一个营的兵力。
钮玉庚、陈善元和他们都打过交道，一见面就能认识，两人就在院子里守着，一见到两人就将他们请入后院花厅。
听到声响，胡楚元也起身迎接，可他没有出花厅，免得闲人发现他的踪影。
等陈善元将门打开，身穿着二品官服的梅启照一抬头就看到了胡楚元，大为惊喜，当即就道：“楚元啊，你可真是神龙见首不见尾，总算是给我碰到啦。”
梅谦却抱拳道：“胡贤弟，咱们总算是再相逢了，能几次三番逃过一劫，兄弟的福分真不简单。俗语说，大难不死，必有后福，也算是可喜可贺啊。”
胡楚元笑呵呵的请他们先进门，留钮玉庚在身边陪同，陈善元在外面守着不让闲人进来。
等门关严了，胡楚元才坐下来和坐在身旁席位的梅启照道：“这一次，我是来给总督大人搭把手的，钱银军火粮草都已经准备就绪，大人千万不用担心，稳坐着这个总督宝座即可！”
梅启照默然感叹，道：“试问我一生波澜不惊，能有今日，全拜贤侄所赐。身为浙江巡抚，不能保胡家基宅大院周全，如今身为两广总督也不能保贤侄安危，真是愧不敢当啊！”
胡楚元道：“我连番遭受日本人的暗杀偷袭，自己何尝不是花费了重金布防，可我在明，他们在暗，他们只花几十万两银子就能杀我，我却花了数百万两银子不能自保。这种事，不谈也罢，我另有办法对付。”
梅启照微微点头，笑道：“听说淑珍已经有喜七月，你再过几个月也要做父亲了，可惜你为了我的事情只能陪我在此，我这……更加惭愧啊。”
胡楚元也笑，道：“淑珍是个好女人，她很清楚我在做什么，想要做什么，不会怪我的。等我的大事办成了，日后和我家儿女也能有个交代，算是给他们做个榜样。”
梅启照默默点头，道：“楚元，你不愧是天下豪杰之首啊。好，那咱们就谈谈眼下的大事吧，你前些日子让人先拆借那笔一百万两的军饷给我，真是救我于水火之中。朝廷眼下正急着找人借钱，中堂大人和李鸿章的意思都是找你家借，你估计能借多少？”
胡楚元道：“这个事情，颜先生已经告诉我了，我也让他开了条件。这笔债务肯定不会低于四千万清圆，我估计至少要一亿清圆，所以，只能是让美洲银行拆借，我的中信银行负责担保，债务利息暂时定在12厘。”
梅启照深思了片刻，道：“朝廷此番调我出任两广总督，其实就是看重我和你家的关系深厚，借钱方便。朝廷的意思呢，利息好说，14厘、15厘都没有关系，朝廷还得起。怕的是和洋人拆借，日后又要被美国人敲诈勒索，万一再要租地，那实在是不妥当啊！”
胡楚元道：“这一点大可放心，您可以回禀朝廷，如果能有14厘的利息，美洲银行保证不会多生枝节。其实，这个钱还是我在借，只是通过美国人找一个担保。满人现在一心想要私吞我的家产填补国库，没有美国人担保，我的日子不会很好过。”
梅启照道：“那行，我就冒险将这个事情先敲定了，还是先和美洲银行拆借四千万清圆的贷款，利息定在14厘。”