第287章兵败万聚坪
鸣金确实是个好主意！
在狂热的追击中忽然听到锣声，众军可能吃惊，可能疑惑，但听到后，却不至于陷于混乱，早晚都能站住——只要敌人不趁势全力反扑！
但是怎么鸣金？现在人潮汹涌，只有几个裨将勉强跟着，号手锣手都不在身边。
传令兵倒还在，却也兴奋得满脸通红，跟着众军在高喊万岁。
李琨招手叫一个兵过来，但那年轻士兵正疾步狂走，竟没听见。
李琨大怒，纵马上前，举鞭一鞭抽下。那兵踉跄地一回头，捂着肩膀，不明白是怎么回事。
李琨想喝令他站直，自己却站不住，被人流马群裹挟着往前跑，只来得及叫了一声：“去传——”后头的话就完全说不出来了。
万时明与大帅失散，顿时像只没头的苍蝇，只能跟群乱飞，没过多久，就也挤到了城墙边。
等他被浪头一般的人流推拥着移到万聚坪北一线时，突然发现，右边远处，北城楼上高竖着的旗帜变了。一面倒下，一面升起，由皇帝的旗号换成了孙济的旗号。
这一下来得这样突然，同时看到的人何止千百，都啊地一阵惊呼，声音叠加起来，低沉宏大，就像山呼海啸。
哇——城头换旗了！怎么回事？
万时明扭着肩膀，脚步错乱，嘴一张开就合不拢。
但只愣了五秒钟，人还没来得及回过神，前方的军队已经踉跄地退了下来，先是倒退，然后是回身推拥，再就变成扭头就跑。一边推撞踢打，一边没命地挤。
千百人都这样做，于是就由一个小小的漩涡回旋，发展成十个百个大的漩涡，旋转几周后，便变成不可遏制、排山倒海的巨大回潮浪了。
广大的正面战场局势艰难反转，只不过一盏茶的工夫，中间已经压力山大，后撤的人潮向战线以南深深地凹陷下去，空出一片无人地带——全是自己人挤出来的，敌人却没逼上来。
万时明手里没有武器，被人群推搡着、搓揉着，弄得个披头散发、心惊胆裂，几乎是脚不沾地地跟着败军，推拥挤踏地往回撤。
他们方在庆幸敌人没有趁势压上，不料左右两翼已经同时传来震天的呼喊。
众军伸颈遥望，只见两大股粗壮无比的北军洪流横冲直撞地沿着城墙两侧扑了过来，旌旗飞扬，刀枪如雪，一捣入王军的阵列，就搅肉机般滚动起来，杀得措手不及的王军哭爹叫娘，纷纷溃散。
更远的两边，又是两支强劲的骑兵部队马蹄哒哒，风卷残云般向前包抄，力图下底沉中，从两边合拢，一举截断王军的退路。
殿后的后军前进受阻，忽又遭到攻击，太过突如其来，简直不敢相信会发生这种事情。此时进既不能，退又已晚，虽然阵列还算整齐，但在前方溃散的影响下，斗志很快就彻底动摇了。
从前到后，王军之溃，已成不可遏止之势。
完蛋了！刚才还是气势如虹，战局一经逆转，便兵败如山倒了！
人人惊恐万状，抛枪丢箭，扔旗弃鼓。有马的疯狂打马，没马的撒开脚丫飞逃。
奔跑间忽然有人从马上摔下。
万时明紧跟在后，见有机可乘，立刻扑上马背，抱着马脖就踢马肚。马一惊就向前直窜，总算带着他，从酸臭惊骇至极的人群中冒了出来。
马主人爬起身，边追边扬声大叫：“我的马！我的马！你不要走！”却哪里叫得他应！一不留神撞了别人，别人还回手给了他一拳。
到了这种地步，所有人都是各人顾各人，谁还管你丢了什么、得了什么！
这边一片混乱。而在北边，眼望不到的远处，一带小山上，一簇龙旗黄伞底下，一个白马银镫的王者正在向南面眺望。
他头戴金冠，身着黄袍，英气勃勃，踌躇满志。
属下向他报告万聚坪已入我手，他只不经意地点了下头，似乎这个结果早在他的意料之中——他就是孙济：玄安皇帝之侄，造反大军的领袖。
虽然没有表露，但直到此时，他那一度沉重的心理负担才算完全卸下——战争接下来就比较好打了。
原来，这位聪明的挑战者早知老皇帝恨他入骨，北征之际，一面大军征伐，一面还会展开暗杀，于是出兵伊始，便弄了几个替身挡枪。
耿庄被袭，替身死了一个，他马上意识到来了机会，立即密令前线诸将要装得像是真的，而且还要假装秘不发丧。
前线将领心领神会，立刻装得人人悲痛，却又强说无事，还煞有介事地严禁传谣，让早已渗入军中的南军间谍们更加信以为真。
虚虚实实，真真假假，一下子就骗过了王军这边。
孙济早已估算好：对方兵力雄厚，久战不下，既自大又心急，此时自以为是个绝佳机会，一定会趁丧进攻，首先是试探真假；而若发现他孙济之死是真的，则一定会顺势猛攻。
但猛攻是需要条件的。王军主力大半在芦河之南，仓促间无法北渡，北岸的前军只有两万。只是试探的话，两万也够了，但要猛攻，则明显不足。
但他们也不会等，一等就会失去突然性。这么难得的好机会岂能让它跑了？所以利令智昏之下，他们必会行险侥幸。而只要这两万人大胆进攻，就是他孙济歼敌的大好机会。
他立刻部署，将子余关下打城攻关的部队全部秘密转移到了万聚坪北，分成两翼枕戈待旦。
天从人愿。一周之后，敌军果然一涌而至。
两军稍一交锋，他那已受秘令的军队便在将军们的带领下，丢盔弃甲，争相溃逃，做出个树倒猢狲散的狼狈样，引诱王军上当。
皇帝这边的信以为真，立刻大踏步追击，把从两翼包围万聚坪的一万余北军赶得只恨爹娘少生两条腿，一追就追过城北。
万聚坪的守军见己方大胜，也不暇观察等待，就大开了城门出来帮着追杀，远离城门的至少有三分之二。
不料就在这时候，孙济败军中一迭声地吹起了长长的号角。众军正错愕间，在城门口早已埋伏下来的一支精锐部队突然从地坑中现身，数量接近五百，一冲出来就猛扑城门。
事发突然，守军措手不及，才慌里慌张地要关门，敌军已经大刀巨斧地砍了进来。
很快，敌军就夺下整个城门楼，并在城门内外迅速形成一个铁桶阵：城外半圈，城里半圈。
圈子的核心是弓箭手，拖着几十车箭矢，不要命地往四周猛射。
中间一圈是长枪大戟，明晃晃向四周伸出一丈有余，严密防护着弓箭手。
外圈则散布着上百名武艺超群的精锐战士，单兵格斗，一可当三，在重赏引诱之下，他们个个奋不顾身，打得返身夺门的皇家军队完全无法靠近。
从万聚坪出击的守军被死死堵在城门外，进退两难。张洪这才发现，潮水退去，自己竟然是在沙滩上裸泳！