第68章藏在鞭炮里的故事

逢年过节，中国老百姓最喜欢放鞭炮，那劈哩啪啦的声音，使人振奋。可谁能知道，鞭炮声里还藏里一个有趣的故事呢。

古代，在中国南方的大山里，长满了青竹，竹林里生长着一种怪人，身高不过一尺，样子和人差不多，只是一条腿，但比人敏捷。每当旧年过去新年将至的时候，那些山怪就要到村子里偷东西，这可把老百姓气坏了，他们一见到山怪就拼命地追赶，好不容易抓到一个。可是人们怎么也没想到，凡是碰过山怪的，都会得一种怪病，起先身子发抖，接着浑身“冒烟”，难受至极，直到在呻吟中死去。

用什么办法来制服这群山怪呢？一个农民想起一次进山砍竹，中午和几个伙伴正在用竹筒煮食，不知从哪里冒出一群山怪。农民们丢下正在烧烤的竹筒四散而逃，而那些燃烧的竹节在火中发出了阵阵劈啪声。山怪听到这声音，站在那里，一动也不动，有的吓得转身就跑。山民们灵机一动，从此后，只要山怪一下山，他们就把竹节丢进火堆，用那震耳的声音吓跑山怪。

有趣的是，打那起，每年农历初一早晨，人们就用火烧起了竹节，尽管没有山怪，他们也想用这个办法求得一年平安。到了唐朝，火药问世，人们觉得烧竹节太麻烦，就用纸卷成竹节的样子，里面装上火药，用火一点，砰地响了一下，这便成了现在的爆竹，也就是鞭炮。随着制作的精巧，还出现各种花炮，花炮有响一下的，响两下的，也有响许多下的。花炮大的如竹节，小的如麦杆，真是五花八门，品种繁多。

除了过年，就是在平时，只要碰上喜庆的日子，人们都喜欢放爆竹，以示庆贺。