第六章调虎离山
第六章调虎离山
数日间，张凝眉都如行尸走肉一般，无声无息地活着。倒也不怎么哭了，就是一脸的麻木，如同雕塑似的，连眼睛都似乎不转动了。
她一天到晚把自己锁在房内，门窗都关得死死的，一日三餐也是有吃没吃的，不知不觉间，人便憔悴下去了。
到了六月十五日这天，好久没哭了的张凝眉，突然又在房中大声哭泣起来。刘吉觉得纳闷，进去一问，张凝眉才抽泣道：
“要不是接到衙门的命令，让家父与沈忠上山捕虎，今日小女本该与沈忠成亲的。可如今……如今再也不可能了。”
说罢，又把头脸蒙在枕头上，痛哭起来了。
刘吉从她的话中，听出了一丝对于衙门的埋怨，便找到刘仁昌，向他作了汇报。
刘仁昌道：“我想也是，她一定会将自己的不幸，怪到我们头上的。既然这样，我们也不留她了，把这些人，这些事，彻底作个了断吧。”
刘吉问：“怎么个了断法？”
刘仁昌道：“张凌汉他们吃住在老松岭，已经十来天了，而打虎之事，却毫无进展，你带几个人，去山上看看，实在不行，就让他们下来吧，也好让张凌汉，早点把张凝眉带走。”
刘吉道：“张凝眉的事，要是让张凌汉和沈忠知道了，估计他们也会怪罪大人啊。”
刘仁昌道：“他们怪我作甚？一切都是叫花子涂原造的孽，与本官何干？大不了给他们一些银子，聊作安慰，也就是了。”
刘吉道：“既然大人已经想好了，那么小的这就上山去了。”
刘仁昌道：“去吧，长痛不如短痛，把这些糟心事，早日了结了。还有，张凌汉他们要是下来了，让他们将陷阱、机关之类，悉数拆毁，以免伤及百姓。”
刘吉道：“如此一来，捕虎之事，不就再也无望了？”
刘仁昌道：“县里的猎手又不止他们三位，实在不行，也可以从外面请高手前来，何必非要他们动手？”
于是刘吉道了声“是”，便奉刘仁昌之命，带上两个家丁，去老松岭视察情况去了。
张凌汉等人，见是刘仁昌的亲随来了，自然也不敢怠慢。见时间已是午时，便温了酒，烤了野味，又端上水果，供他们吃喝。
刘吉等人坐在茅舍前的凉棚下，大快朵颐，一边享受美食，一边向张凌汉他们询问打虎的进展。
张凌汉惭愧道：“此虎异常狡猾，好像知道这儿有捕虎之人，所以远远避开了。”
刘吉道：“远远避开是什么意思？你是说老虎已经离开了老松岭？”
张凌汉道：“这个不敢讲，只是说此虎神出鬼没，我们蹲守十来天，也没见过它一根毛。”
刘吉道：“既然这样，我看要不就算了吧，你们日日吃住在山上，也太辛苦了，刘大人的意思，也是说实在不行，就下山去好了。”
卫扬兴奋地插话道：“真的能下山吗？这十来天，老虎没捕到，人快被蚊子咬死了。”
刘吉道：“这样吧，等会儿吃完饭，再最后查看一次陷阱，若仍无收获，就收拾好东西，今日便下山去吧。”
刘吉这么一说，张凌汉他们着实松了一口气，连午饭都觉得格外美味了。
待吃好了饭，稍事休息之后，张凌汉他们便带着刘吉等人一道去查看陷阱。
随着陷阱的盖子一次次被掀起，众人也爆发出一声声失落的叹息。
“还剩最后一个了，”卫扬道，“走吧，去前面的潭水边看看，估计是没什么希望了，大家作好无功而返的准备吧。”
然而卫扬话音刚落，就觉得前方的陷阱不太对劲了。当初在设置陷阱时，为防陷阱伤到无辜百姓，所以每个陷阱设好之后，都要在陷阱上面，插一面旗子，作为标记。那旗子上面绣着“陷阱”两字，红红的，十分醒目。
然而这面旗子，卫扬竟没望到。几乎同时，张凌汉与沈忠也发现了陷阱的异样，旗子不见了，陷阱盖也被破坏了……猎手们的心简直提到嗓子眼处了。
“老虎好像掉入陷阱里了。”张凌汉冲刘吉道。
刘吉兴奋道：“是吗，那赶紧走。下山前能把这吃人的恶虎给捕获，这t是最好的。”
然而待众人风风火火地赶到陷阱边，并不约而同地伸长脖子，往陷阱里看去时，有几个胆小的，便失声惊叫了起来。
因为他们看到的，不是什么老虎，而是一具男人的尸体。虽然陷阱底下所安插的铁矛头，都已经收掉了，但由于陷阱挖得很深，这男人从地上跌落，还是不慎摔死了。
“你们怎么搞的，老虎没捕到，百姓倒是又摔死了一个。”刘吉大声呵斥道。
卫扬道：“陷阱上面明明竖着旗子啊，我们就防着百姓踩空呢。”
“那你说，这人是怎么死的？”刘吉的眉毛倒竖着，样子十分凶狠。
卫扬道：“昨晚睡前，我们还巡视过这几个陷阱的，那时还没发现有人掉进去。当时看天上的星月，夜已很深了。”
“夜已很深，很深是几时啊，你说清楚了。”刘吉道。
卫扬道：“半夜应该是过了。巡视回来后，我们就回茅舍睡觉了。而白天如果有人进山，来到这一带，我们肯定是会察觉的，而且白天走过陷阱，也会看见陷阱上的旗子，便不会跌落下去。这样看来，死者一定是今日凌晨时分，趁我们三人熟睡之际，摸黑爬上山来，又不小心摔下陷阱去的。可问题是，这人为什么要半夜三更地爬到老松岭来呢？他不怕老虎？不怕山鬼？”
卫扬这么一分析，连刘吉都被说得愣住了。张凌汉与沈忠也是一脸疑惑，他们与卫扬一样，实在想像不出死者半夜上山来的原因。
“先把人弄上来再说吧，尸体是脸朝下趴着，还不知道是怎么死的呢。”张凌汉无奈说道。
“你们赶紧的，真是成事不足，败事有余。”刘吉不耐烦道。
张凌汉叹了一口气，便让沈忠跳下了陷阱，他自己上了年纪，筋骨不比年轻时了，攀爬跳跃，早已不如沈忠。
沈忠下到陷阱底部后，张凌汉便甩了一根麻绳下去，打算让沈忠将绳子绑在尸体之上，然后张凌汉再与卫扬一起用力，将尸体拉上来。
就在沈忠用绳子绑缚尸体时，张凌汉往下喊道：“沈忠，那人是怎么死的，你看得出来吗？”
沈忠道：“头撞在陷阱底下的岩石上了，确实是摔死的。尸体旁边还有我们的旗子。陷阱底部的泥土，也留着死者从高处坠落的痕迹。”
“知道了。你绑好了吗？”
“绑好了。你拉吧。”