我国地方品种鸡最早由农村家庭散养，具有遗传性能稳定、耐粗饲、就巢性强和抗病能力强等特性，适于在庭院、山坡、林地、荒地、果园、大田作物中放养。放养鸡在野外自由采食时，采食的范围非常广泛，常见的有青草、虫蛹、子实、昆虫等，不仅可以满足鸡只自身的营养需要，还可以起到生物灭蝗和灭虫的作用。