预谋
杨锐随着兵部的补给一起走了，吴青岚和陆炳带着情绪低落的顺才回城。
路过刺杀之地时，顺才主动要求留下来和清风一起清理战场，等待锦衣卫到来。
吴青岚见他对满地尸体毫不畏惧，动手翻找线索时双眉紧皱却两眼放光，方才的低落消失大半，不由得暗暗称奇。
征得陆炳同意后，她又嘱咐顺才一番才拨转马头与陆炳回城。
路上，吴青岚歪着头、眨着一双杏眼望着陆炳问：“回去之后是不是还继续拘着我？”
陆炳用眼角短暂地瞥了她一眼，一派公事公办的模样：“这是为你好，以免在成亲之前节外生枝。”
听见他如此说，吴青岚总觉得哪里不对，仔细一琢磨顿时脑中灵光一闪，问：“你就这么怕我跑了？你是不是特别想娶我？”
陆炳声音没有起伏地说：“没有。”
吴青岚“嗤”了一声：“口是心非。也许你起初确实不是特别想，不过后来就变了。你本以为我会像其他人那样知道你来提亲时恨不得鸣锣放炮昭示天下，谁知我不但不高兴反而一次次拒绝你。你从小到大悲视为天之骄子凡事一帆风顺，怎么能忍受被拒绝？我的拒绝激起了你的好胜心，你变得非我不娶了，是不是？”
陆炳一挑左侧眉毛，在马上扭过头来上上下下认真地打量她一番，然后说：“你想多了。”
吴青岚一把握住陆炳的缰绳，杏眼异常诚恳地看着他的眸子：“其实我特别想嫁给你，因为怕你像上次那样退婚才想出这么个欲迎还拒的法子。我和她们一样，没什么不同。”
陆炳嘴角为不可查地抽了抽，缓缓点头：“知道了。”
说完一甩缰绳，策马前行，剩下吴青岚望着他的背影满脸疑惑——骑那么快，难道不怕她半路跑了？
在她看不见的地方，陆炳控制不住地嘴角上扬，眉眼弯弯。这一笑，终于让清冷的五官平添一番温柔。
两人一同回到吴府，吴青岚扔下陆炳，面无表情地越过吴府众人径直回到她的“牢狱”里去。
吴鹏今早见到陆炳后便告假没去衙门，一直在家里等，直到两人平安回来才放心。他一边给杨氏使眼色让她去安抚吴青岚，一边请陆炳落座，上茶。
吴鹏说：“总这么拘着也不是办法，她从小就被二叔宠着，自由惯了，拘几天板板她的性子是好的，时间长了怕是要伤感情。”
陆炳却道：“拘着她总比让她毁了亲事强。”
吴鹏不好再当面反驳，只能无声地叹了口气。
他现在完全弄不清楚陆炳的心意，若说他对青岚有意，可是做起事来手段果决不留情面。
可若说无意就更不对了，无意怎么会恳请圣上赐婚？哪有人用自己的婚姻开玩笑的，这是娶正妻不是纳妾。
只听陆炳又说道：“除了不能自由进出、不能接触草药，其余的不管她要什么都满足她，我这几日除了在宫里伴驾都会在新房监工，堂兄若有差遣尽管来找我就是。”
这是自打接到圣旨以来陆炳第一次被他成为“堂兄”，这一声“堂兄”顿时让吴鹏的心热乎起来，刚才的不满瞬间飞到九霄云外，亲亲热热地顺着他的话聊了起来。
陆炳又详细问了吴青岚日常饮食起居，然后起身告辞。
吴鹏送他到门口时随口问了一句：“要不要去看看青岚？”
只见陆炳脚步一顿，点了点头，转身就待往吴青岚的房间走去，谁知刚走了两步又停住，剑眉微皱，不知在犹豫什么。吴鹏眼瞅着他张开嘴，谁知话到嘴边又硬生生咽了回去，临时换了个说法：“还是不去了，青岚暂时拜托给堂兄堂嫂，请二位多费心。”
吴鹏负手站在台阶上望着陆炳远去的背影，心里对这个显贵的妹夫越来越满意了，同时夜不由得开始盘算起今后的仕途。
这时，杨氏一脸表情奇怪地走过来，问：“夫君看什么呢？”
“没什么，刚送走陆大人。”
杨氏拉住吴鹏道：“你猜小姑刚才和我说什么？她说陆大人要求咱们把嫁妆折合成银票。”
吴鹏一愣。为了吴青岚的亲事，他把手上全部银钱都拿出来置办嫁妆，老家那边的陪嫁也正在日夜兼程送来，估计这两天就能到，折合成现银是为什么？
成亲那天女方送亲队伍要抬着嫁妆一路浩浩荡荡到夫家，沿途将有无数人围观、议论。新娘子的嫁妆越丰厚，日后在婆家越受重视，若是被妯娌比下去，再想抬头可就难了。
都换成银票倒时候展示什么，难道在送亲家丁脸上贴个字条，写着“银票一张、价值白银五千两”？
吴鹏刚想说不同意，杨氏又道：“小姑说这是陆大人的意思。成亲那天该多少抬还是多少抬，喜被、妆奁这些用品都摆出来，只不过把陪嫁铺子、田产、古玩这些值钱的东西折合成银子而已。”
吴鹏想了想，也不是不行。反正也没人会刨根究底地看匣子里面是不是有地契，只要亲家自己知道有多少嫁妆就行了。
难道是陆府瞧不上他们置办的嫁妆？以陆炳和皇帝的关系，家里肯定很多内造之物，自然瞧不上民间手艺。
想到这里，吴鹏便点头道：“既如此那就按照陆大人的意思办吧。”想起吴青岚刚才的脸色，他有些担忧地说，“看刚才岚妹脸色，她对我的怨气还是很大呀。”
拘禁吴青岚的第一天，夫妻俩就带着孩子去探望吴青岚，想对她解释这么做的不得已，可吴青岚正在气头上，拒绝和他们交谈。
无奈，只能留下两岁的钊儿与她作伴，是个让孩子替父母陪姑姑一同受罪的意思。如今大半个月过去了，吴青岚一点都没有释怀的意思。
吴鹏看着臂弯里空荡荡的喜鸢，问：“钊儿又缠着青岚呢？”
“可不嘛，他现在一睁眼就吵着要见姑姑，今天青岚出去了，他没见着人，不高兴了一上午。”
吴鹏道：“就让他在那待着吧，不必急着抱回来。”
两天后，吴家从浙江准备的嫁妆送到京城，满满一船，不但有东西还送来四个干净伶俐的下人，两个丫鬟、两个小厮，都签了卖身契。
随同假装一起来的还有吴世谦的家信。他上个月不小心崴了脚，行动不便，不能亲自来京操持侄女的婚事，便在信里再三叮嘱吴鹏一定要让吴青岚顺顺利利嫁进陆家，心中还隐晦地提到了秀水老家关于两人的谣言。
吴鹏看了信不由得叹气。秀水算什么，毕竟是个小地方。吴世谦还不知道他们在京城的事迹呢，早被人议论纷纷，有些话说得很是难听，若不是有圣上赐婚顶着，出门都要被扔臭鸡蛋。
只有无秦岚还跟没事人一样，不知道她是真不明白还是装不在乎，不但对被女子视为生命的名声嗤之以鼻，竟然还扬言不嫁。
他收起家信，下决心一定要顺利完成父亲的嘱托。
吴府上下为了堂小姐的婚事紧张而又忙碌，陈河、陈敏因为对吴府熟悉，更是马不停蹄地来往于两府，承担送信任务。
所有人都在忙碌，就连秀水新送来的两个丫鬟两个小厮都被杨氏亲自教导规矩，阖府上下只有新娘子最闲，其次是新娘子的陪嫁丫鬟核桃和小厮青果。
青果总是天不亮就出门，说是小姐吩咐他照看万梅山庄。提起万梅山庄，杨氏就不好再说什么了，那是吴青岚自己的私产。