第六十七章穰岁不祈仙
话说回一段时日以前，易情与祝阴在天坛峰顶启行，将登天阶。
在那之前，他们经历了千难万险。这一世，他们是无为观里的一对师兄弟，祝阴破了少司命的术法，步上天廷去寻神君，而为救其性命，易情以宝术将天书里外的世界相重叠。结果天磴断绝，二人皆身受重伤，坠入凡世里，在无为观中休养。
而祝阴在得知了易情上天磴的心愿之后，毅然以身躯作为代价。以龙骨修缮天磴，将躯体换予易情，而它作为一条小赤蛇伴于易情身侧，决定与其同上九霄。
然而毕竟万事开头难，易情虽在成为大司命前曾完成过步九霄的伟业，如今一将脚底板踏在天磴上，却觉身上立刻压来一副重担，神威宛若巨岳，在头顶沉沉倾来。才走第一步，他浑身骨骼便似要散架了一般，汗水连珠而下。
易情震惊，脱口而出道，“这里不是天坛山么？怎么第一级天磴便有五重天之难行？”
他站在那里，上也不是，下也不是，心里直敲退堂鼓。天坛山众人站在天磴下为他送行，目光火辣辣地落在他后背上，让易情备觉压力，仿佛自己若是临阵脱逃了，便会成为一个笑话。
天穿道长在天磴下撑着纸伞，无情地道：
“废物弟子。”
易情羞恼，回头叫道，“是啊，我是废物，是你调教出来的好废物！”
“你此次上天磴，不便是为了铸成神迹么？”
“是。”易情点头。
“我听闻万余年前有人曾步天磴，上至神霄，那不也是一件神迹？”
“不错。”易情想，那确是以前的他干过的伟业。
天穿道长又道，“可你如今欲蹈前人覆辙，还算得神迹么？”
“不……不算。”说到这里，易情浑身一震：不错！他已走过天磴一回，那时的他因完成了一件前无古人之事，因而神霄认定他铸成了神迹。可如今再来一次，还可算成是神迹么？所以现今的天磴要比以往更为难走，如此一来，走完天磴方才算一件伟绩。
左不正嗤笑了一声，挑起眼，“怕了？是不是想快些儿从天磴上下来？你若走不了，便换我来走罢了。”
易情笑了笑，“祝阴都拿龙骨来补天阶了，我如今怎能不去？”他摆了摆手，便算是给无为观众人告别了，揣着小蛇，转头便要往天磴上去。
“慢着，慢着！”微言道人忽在他身后张臂大叫。易情回过头，却见老头儿给他捧来一只褡裢，微言道人道，“天磴难行，走到后面更是会肌肤皲裂、血流如注。老夫在这褡裢里装了些疗伤金津，你们路上省着点用罢。”
易情点头，双手接过，恭敬地道：“多谢师父。”又补问一句道，“还有么？”
微言道人道：“你这崽子，好生贪心！走便罢了，还真想掏空咱们家底？”
易情讪笑：“道爷，九重霄恁高，两瓶疗伤金津哪里顶使？”
微言道人得意捋须道：“你道爷确是给你备好了金津，你若不嫌重，便全拿去罢！”说着，指了指身后的两只大太平缸。
“……那还是，”易情冷汗直出，“不必了。”
他背起褡裢，往天磴上走去，这回却是真正的告别。回首望去，只见天坛山万壑峥嵘，青山秀色，他知往后千百万年，他都要在天磴上度过，兴许这会是永别。
仰首望去，云海苍茫，天磴如一道虹霓，直连天地。古往今来，不知有多少人在这虹彩上销魂丧命，那尽头是尊荣富贵、玉城仙都，然而更多人在中途殂逝。
“我走了！”
易情忍着泪，与无为观众人挥别。
天穿道长、微言道人、左不正、迷阵子带着笑靥，一齐向他挥手，三足乌和玉兔也向他们快活地叫道：“一路平安！”
怀揣着小蛇，易情艰难跋涉。他感到神威重压而下，身上似负着压肩迭背的人海。因不愿祝阴受伤，他将本应由其承受的神威移到自己身上，天磴带来剥肤椎髓之痛，不一时便教他流血满身。
“师兄，您要紧么？”祝阴见他流血，大惊失色，然而如今的他只是蛇身，连伸手搀扶都做不到。
易情勉力一笑，“不打紧。”他抹了一把额上血汗，却不打算动用褡裢中的疗伤金津，这还未到一重天，金津需俭省着用。
天坛山渐渐被他们抛在身后，行过昆仑玉虚，那处却不见仙子身影，已成颓垣败井，寂寞荒凉。长空鸟尽，壁破风生，五尺台上生满稗草。漫天里飘雪如斗，然而易情走过去，却发现那不仅是雪，却有细细的天书纸间杂其间。
祝阴来了精神，从他怀里探出脑袋，叼住一枚纸页，含混地道，“师兄，玉虚宫往昔曾藏一重天之书册，能用的天书纸不少！咱们能在这里攒下些儿，以备往后不时之需！”
易情接了几片天书纸，笑道，“可我如今不用天书也能施得宝术，何况中天宫里的书页不同于司命天书，哪儿能起逆天改命的效力？”
祝阴说，“总会有用的。”他咬破蛇尾，在天书纸上写画了一个延生度厄咒，将纸页贴在易情身上。伤口快速愈合，易情惊奇地睁眼，祝阴对他笑道，“你瞧，果真有用罢？”
他们顶着昆仑风雪上行，那天书纸雨里藏着无数古旧的记忆。每当触及一片纸屑，他们便能窥见迥异的光景。因那天书里记载了千千万万个凡人的生平事迹，每一个人的故事皆精彩离奇，别有洞天。而易情甚至在其中看到了他和小泥巴的身影，上一世，他们曾走过漫长天阶，携手站于玉虚宫阙前。
易情心里忽生出一个念头，随着书里与书外的世界重叠，他渐而记起了他仍是文坚时的往事。祝阴也会如此么？他会记得自己曾是那个恻隐万姓，愿为天下人铸成神迹的小泥巴么？
低头一看，祝阴正努力叼着天书纸，以蛇尾卷着，将其垫在自己身下。那澄金的眸子如灯烛明光，灼灼发亮。易情心中一动：兴许这些已然不重要了。
万余年前，他曾是视民如草，憎恨凡民的文坚。可自他接过司人寿夭的大司命一职起，他已戴了那面具有千万年。面具戴久了便除不下来，如今的他是真心实意地想为生民铸成神迹，而这愿望早融入骨血。
拾了一会儿天书纸页，他们重新迈开脚步。可这一回不知为何，身上神威的重压却已然烟消云散。
易情略感惊奇，却听祝阴笑问道，“师兄，身上松快些了么？”
“是轻松了许多，可你是如何做到的？”易情失色，“该不会是你代受神威……”
小蛇骄傲地摇脑袋，“那倒不是。”他又转而问道，“师兄，你知九霄的星官都是如何擢升的么？你说若他们升上重天时都要走天磴，岂不是个个都要受那皮开血流之苦？”
易情想了想，道：“他们是用了自己积攒下来的香火与功德钱抵消了重天间的神威罢，抵消了以后，上重天便会再无险阻。到了那时，神霄派下的祥云和飞龙便能安然无恙地将他们接上来。”
祝阴笑道：“就是这个理！所以祝某是将自己这千百年来攒下的香火全让给师兄了。只是祝某积攒的功德不多，约莫只能保您走到三重天。”
易情望着他，久久无言。
他知香火对一个神明来说是何等重要，那是法力的来源，更决定着其官阶升擢。让出香火，那便意味着急退宦海，如割髀让食，也意味着甘愿自此在重霄上再无立锥之地。
“你何必要待我这般好？”易情垂眸，“三重天罢了，我慢些儿走，总能上去的。”
祝阴说：“师兄愿为生民立命，怎就不愿祝某为您分忧？”
易情叹了口气，弹了他脑袋一下，道，“以后不许做这种事。”