第94章深入矿洞
只见那猎户身形微顿，抬手比了个三指叩心的手势。
锦程的胸腔剧震——那是他们逃亡时自创的暗号。
“二狗！真的是你......”
一路上还是比较顺利，直到众人来到了桐柏山的矿洞。
就在这时，阴沉的天空再次乌云密布，一阵狂风呼啸而过。
紧接着，豆大的雨点倾盆而下，瞬间将整个山林笼罩在了一片迷蒙的雨幕之中。
众人嚷嚷着找个地方去避雨，主祭无可奈何，随后说道：“所有人去前面的矿洞之中暂时休整片刻。”
“快走啊！赶紧去前面的矿洞避雨！”
于是，众人加快步伐，朝着前方不远处的矿洞急匆匆赶去。
就在即将到达洞口的时候，原本一路疾行的“先头部队”却突然毫无征兆地停下了脚步，这突如其来的变故让整个队伍瞬间陷入了一片沉寂之中，所有人都面面相觑，不明所以。
就在众人疑惑之际，一名“开道斥候”来到了主祭旁压低声音禀报着什么。
“究竟发生何事？为何要在此处驻足不前？”
“主祭大人，前方矿洞入口处不知何时竟贴上了张黄色的符咒，那符咒看上去甚是诡异，我等担心贸然闯入会惹来不必要的麻烦，故而才停下等待您的指示。”
“不必担忧，不过是张符咒罢了，想来只是前人留下用以辟邪驱灾之物。我等今日只为躲避这场倾盆大雨而来，并非有意冒犯。继续前进便是！”
说罢，主祭率先迈步朝着洞口走去，身后的众人见状也只得紧跟其后，缓缓向着那被符咒封印的矿洞入口靠近。
这个矿洞不大，刚好可以容纳这支“送神队伍”。
矿洞入口被贴上张黄色的符咒，这也是刚才“先头部队”不敢进入的原因之一。
矿洞口周围的石壁呈现出一种斑驳的灰色，仿佛是岁月留下的痕迹。石壁上布满了细小的裂缝和坑洼，透露出一种沧桑和古老的气息。
洞口上方，一块巨大的岩石突兀地悬在那里，给人一种压抑的感觉。
暴雨过后，地面变得泥泞不堪，雨水顺着洞口流淌而下，形成了一条小小的溪流。
洞口周围的植被被雨水冲刷得东倒西歪，显得有些凌乱。在洞口的一侧，有一棵古老的松树，它的树干粗壮而扭曲，枝叶繁茂，仿佛是这个矿洞的守护者。
矿洞的入口处，那张贴着「孝元皇帝镇龙符」的纸张已经有些泛黄，上面的字迹也变得模糊不清。这张符纸在风雨的侵蚀下，显得有些脆弱，仿佛随时都可能被撕裂。
锦程在休息之余，便开始寻找二狗的踪迹，但是二狗就跟消失了一般，亦或是专门躲着锦程。幸运的是，锦程发现了二狗留下的标记，但是标记地点居然指向了矿洞更深处。
锦程借口小解钻入岩缝，却见石壁上刻着箭头符号：一个圆圈套着三横，正是二狗当年教他辨认的“安全标记”。
由于暴雨冲塌山石，露出洞内人工修筑的阶梯，一直延伸向黑暗深邃的洞穴内部。
“二狗，莫非是发现了什么？”
“这个矿洞果然藏有秘密！我得下去瞧瞧。”
锦程环顾四周，见没有其他人的身影。便从怀中取出火折子，轻轻吹了吹，借着微弱的光亮，顺着阶梯缓缓地走了下去......
与此同时，矿洞的另外一边。
“这该死的‘鬼面疮’简直快要了咱们的小命！”
一个满脸疲惫的矿工一边用手擦拭着额头上豆大的汗珠，一边抱怨道。
另一名矿工无奈地摇摇头，苦笑着回答：“那又当如何呢？即便再困苦，活儿依旧得继续干下去啊。”
“都怨那些穿着黑袍的家伙，非得让咱们来挖这么个大坑。也不知道到底有啥用处！”旁边一个身材魁梧的矿工愤愤不平地嘟囔着。
“可不是嘛！他们口口声声说是要在南阳地脉里面埋下什么镇物，究竟是啥意思啊？咱可是一点儿都搞不明白。”有人附和道。
这时，一位经验丰富、年纪稍长的老矿工叹了口气。
“哎，没办法啊，这都是命中注定的事。咱们这些当矿工的，没啥地位和权力，只能乖乖听上头人的命令行事咯。”众人纷纷点头，表示认同。
突然，人群中有个人压低声音神秘兮兮地说：“俺听说啊，他们之所以要咱们卖力挖坑，是为了提炼丹砂，然后拿去给长安城的那些贵族老爷们进献所谓的‘延寿药’。”
“还有，听说俺们挖的是叫前汉什么孝元帝的陪葬坑，那‘鬼面疮’便是诅咒！”
这话一出，立刻引起一阵骚动。
“什么！皇帝的陪葬坑？”
“真的能让人延年益寿么？不会又是骗人的吧？”有人怀疑地问道。
其他人也跟着交头接耳起来，一时间议论声此起彼伏。
“哼，说不定只是那些贵族们一厢情愿的迷信罢了。哪有什么神药能够真正延长寿命的！”一个年轻些的矿工撇撇嘴，不屑地说道。
“唉……咱们呐，不过是人家手中随意摆弄的棋子而已。为了生存，不得不被迫卷入到这些莫名其妙的事情当中。”有人感慨万分地叹息道。大家的脸上都流露出一丝悲哀与无奈。
就在这时，一阵沉重而急促的脚步声由远及近地传来，原来是负责巡查工作的监工正朝这边走来。
只见他身材魁梧，满脸横肉，一双三角眼中透露出凶狠的光芒。他那粗壮的右手紧握着一根长长的鞭子，随着他的走动，鞭子在空中不停地挥舞着，发出令人胆寒的啪啪声。
当他走到矿工面前时，猛地停下脚步，用那如雷般的嗓音大声吼道：“吵什么吵？都不想活啦？还不赶紧给老子干活！谁要是敢偷懒耍滑，可别怪我的鞭子不长眼！”
说完，他扬起手中的鞭子，朝着地面狠狠地抽了一下，溅起一片尘土飞扬。
众人见状，皆是心中一凛，不敢再多说一句话，纷纷低下头去，开始埋头苦干起来。
......