忌循规蹈矩

距离颁布增设学部的圣旨不足一个时辰，身在皇宫里的皇太后急忙闻讯赶到议政殿，焦虑的望向两个儿子，语声中难掩愤慨的质问道：“朝廷拨款兴办学堂，国民免费学习五年，耗资巨大，你们就不担心国库虚空？”

季隐之连忙缓和着气氛，平和的道：“母后莫急。”

钟太后如何不急，他们此举太冒险了，心急如焚的道：“你们竟不先与哀家商量。”

季隐之好言宽慰道：“儿臣们就是担心您会太过焦虑，才没有事先商量。”

钟太后不满的道：“你们以为能一直瞒过哀家？”

“岂能瞒着母后，”季隐之温言道：“儿臣们正在商议怎么向您如实解释它的深远意义。”

钟太后盯着在沉思不语的季玄默，道：“此事定是你主张而为，你说说，你到底意欲何为？！”

季玄默面对着焦虑的母后，与她讲‘富强、发达、开明’只会像上次一样碰壁，无法让她消除焦虑，也得不到她的理解，需要讲出她听得进去的理由，道：“母后，您知道每年消耗在各地军队的开支有多少吗？”

钟太后不知道，她只知道全国拥兵约两百万。

季玄默道：“每年财政收入的三分之二用于养兵。”

钟太后惊道：“军费何以如此庞大？！”

“母后，这是实情。”季隐之耐心的解释道：“父皇开拓的七百万公里的领土要守卫，降服的一千余一百万异国子民要预防发生□□，各地军队在常年操练保持警惕。儿臣们算了一笔账，只用两年的军费就可以兴办起数以百千座学堂，采用普及教育的手段，统一思想教育，令全国的国民同心同德，广治太平，减少各地养兵，达到缩减军费的目的。”

钟太后隐约觉得有理，又觉得此理太过理想。

“缩减军费是兴办学堂的目的之一，兴办学堂是一统天下的方法之一。”季玄默道：“儿臣们铭记父皇遗志，要富国强兵，兼并所有藩属国，实现真正的一统天下。儿臣们也牢记母后的教诲，不采用急功近利、耀武扬威的方式。故循序渐进，任重道远。”

钟太后问道：“你们还将规划什么举措？”

季玄默不将规划提前告知，避免又引起母后的反对，说道：“尚在规划中。”

钟太后立刻识破道：“你们是要隐瞒哀家？等到宣告天下之后再告知哀家？”

季玄默道：“儿臣们着实不愿母后太过于为国事操心担忧。”

钟太后叹道：“哀家如何能不担忧。”

季玄默道：“母后，您已经为帝国尽了您能尽的力。身为皇后，为母则刚的辅佐太子监国；身为皇太后，适可而止的拥戴皇帝亲政。您无需再忧国忧民，该尽心为您自己着想，放松的颐养天年。”

钟太后又叹道：“哀家如何能放松的颐养天年。”

“母后能。”季玄默回归到母后担忧的事情上，道：“母后放心，国库虚空之事不会发生，财部尚书将及早的未雨绸缪，儿臣亦将警惕国库状况，一旦发现入不敷出，会尽快设法充实国库。”

季隐之也说道：“母后大可放心，儿臣们对财部官员的考核要求极为严格，母后担忧的所有事，儿臣们都担忧在母后的担忧之前了。”

季玄默接着说道：“万物生长，锐不可挡；万事兴衰，势不可挡。儿臣们力求平稳的一统天下，在使本国顺应民心、国强民富的同时，逐渐掌控住各藩属国的命脉，削弱各国的国力，必要时出兵，志在兵不血刃的完成兼并。这非一日之功，也不可一蹴而就，需要探索，必须完成顺势而为的历程。来日方长，母后不用再担心，请拭目以待。”

钟太后见两个儿子齐心安抚自己，心里稍有宽慰，深知他们终日对国事兢兢业业，近年朝堂之风正直，不忍再出言苛责，只说道：“罢了，罢了。”

兄弟二人松了口气。

这时，季玄默的侍从进殿提醒道：“王上，酉时一刻。”

以免延误与任晶莹的相见，季玄默特意安排一位侍从每日在酉时一刻提醒他。该回王宫了，他说道：“母后，儿臣先告退了。”

钟太后道：“玄默啊，如无要事，今日一同用晚膳。”

季玄默实不相瞒的道：“儿臣已答应了与任晶莹在王宫共用晚膳。”

钟太后和季隐之惊诧的相视了一眼。

季玄默坦言道：“任晶莹暂住在王宫里。”

钟太后和季隐之又相视了一眼，都明白他对任晶莹的情意，可谓是情深义重。仁敬皇太子病薨后，他首先让任晶莹恢复自由的身份，又收留任晶莹在王宫，想必他要正视自己的感情了？他敢于冲破伦理的禁忌？

钟太后问道：“任晶莹知道任国将不可避免的被帝国兼并吗？”

季玄默道：“她终有一日会知道。”

任晶莹并不知道大盛帝国所潜伏的雄心——志在兼并所有藩属国，一统天下。她如天下人一样，以为季玄默当年主张终止帝国征伐，推行怀柔的藩属国政策，使诸多弱小的国家免遭灭亡，是出于崇高的仁义德行。实则，是季玄默察觉到了危机，再一味的侵略，将必失大道，成为天下共敌，诸多弱小国家将破釜沉舟的联合起来一致抵抗。他当时主张停战，主要原因是他深谋远虑的避免帝国陷入内忧外患的局面。

未到戌时，季玄默便回到了王宫，依旧是一眼就看到了在等他的少女。

任晶莹欢快的奔过去相迎，说道：“皇叔，我想到了一种教世人如何学习的办法。”

“嗯？”季玄默专注的倾听。

任晶莹说出自己的观点，道：“在帝都开辟出一座天下最大的藏书阁，把古今百家所有的书都汇聚在此藏书阁里，分门别类的展示，供世人随时前来阅读，对什么学术感兴趣就学习什么书。”

季玄默记住了她的想法，说道：“朝廷已颁布增设学部的新政。”

任晶莹好奇的问：“增设学部？”

在去往藏书阁的途中，季玄默将学部制定的四道政令详实的告诉她。

听罢，任晶莹内心一震，此政策看似普及教育，却是将国民的学识禁锢在了儒学与法学里，教导国民严格尊崇道德礼义与遵守严峻律法，让国民忠诚且以富国强兵为己任，强化统一的思想与意志。

季玄默察觉出她明白了政策背后的深意，她俨然具备了思考事情真实本质的能力。

任晶莹遗憾的道：“世人将一如既往的不知天下存在着璀璨多智的百家学术。”

季玄默道：“大势所趋。”

这四个字竟有些沉重的落压在任晶莹心头，她相信这是他根据当前形势所做的明智决定，便抚开心头的沉重，向他介绍着今日的晚膳，正是她所指的新鲜吃法，道：“皇叔，今日我们吃的是全菇宴。”

只见案上摆着二十余道菜肴，全是各种不同的菇，用不同的烹饪方法。

任晶莹笑道：“我们每日吃不同的食材宴。”