第57章

在居里亚下面的黑屋子里，卓里安盘腿坐在地板上，双眼紧闭。漂浮在他面前的是一大片水域，其表面平静而光滑，甚至没有丝毫的涟漪干扰其表面。绕球体绕行的无数个较小的球体，每个球体都沿着不同的轨道运行，但以某种方式设法避免彼此碰撞。

毫无预兆的是，一大块结晶的法术力在空中航行，直冲较小的球体之一，以便猛击到中央球体中。整个水球系统颤抖了一会儿，威胁要崩溃。

但事实并非如此。几秒钟后，佐里亚成功重新获得控制权。不久，影响的唯一证据是大量结晶的法力目前漂浮在水球的中心，并且两个较小的球最终相互碰撞，迫使佐利安将其吸收到中心物质中。

左里安睁开眼睛，瞪着扎克。

“真是太蠢了……”扎克叹了口气，无所事事地在球体上吸了另一团结晶法力。左里安暂时将其注意力的一部分转移到了即将到来的晶体上，以心灵感应的方式控制了它，并将其扔回扎克。但是，它什么也没做，因为扎克只是懒惰地举起了手，将其抓住了。

佐里安在娱乐和愤怒中摇摇头。他们此时只在黑屋子里呆了十天，扎克已经开始变得疯狂起来。

有一会儿，他重新聚焦在眼前的水面上，使所有球体融合成一条细流，流进了它所产生的微型水箱。十秒钟后，一切都消失了，只剩下了一块湿的结晶法力。左里安放下它，将其抓住，然后再次将注意力转向扎克。

说实话，就连卓连也觉得情况难以承受。他们被困在一个很小的公寓里，几乎没有隐私，白天和黑夜的缺乏也困扰着他们的睡眠习惯。他感到自己可以理解，现在一群最终互相屠杀的情况要好得多。

即使这样，这还是必须要做的事情，而且他们俩都知道。这种情况很难忍受，但他们是完成事情。扎克大部分时间都在慢慢磨练自己的心灵意识和心理障碍，偶尔会测试后者以应对琐里安的偶然心灵感应攻击。当他不这样做的时候，他要么在想办法分散自己的注意力，要么在帮助佐瑞安审阅他们带到黑屋的大量书籍和文件。这些收集的文字要么是从高级信徒的藏匿处偷走的，要么是从他们在寻找类似物法术中遭到攻击的各个地点抢劫而来，是从塞沃瑞亚下的阿拉伯国库中捡来的，或者只是随同他们一起从商店购买巨大的财富。扎克并不是研究人员，但左里安仍然很感谢他的帮助。

至于左里安本人，他大部分时间都花在阅读上述书籍，练习塑形练习和制定他的咒语公式蓝图上。由于材料不足以及由于他的实验可能会在狭小的密闭空间中进行反击的危险，他无法在黑房间的范围内正确测试后者，但实际上许多拼写公式工作都是理论上的。

“如果你很无聊，为什么不读完我早先给你的那些书卷呢？”佐里安问，慢慢地从他手掌上的水晶中抽出法力来补充他的储备。由于黑屋与外界完全隔离，因此到现在为止所有周围的法力都已用尽，迫使他们俩都只能使用自己提供的结晶法力。

“啊。我曾经告诉过你我真的不喜欢读书吗？”扎克问。

“是的，”左里安呆呆地.。“很多次。”

“好吧，我再说一遍。”扎克怒吼。“我不喜欢读书。我特别不喜欢阅读拜魔崇拜者写的冗长的神秘言论。”

佐里安指出：“原始人不是恶魔。”

“随便什么，”扎克说道，再次将自己的结晶法力投向了卓然。左里安试图用剩下的自由手掌抓住即将到来的水晶，但比扎克灵巧得多，并且很可能无法抓住……如果他没有通过巧妙地改变水晶的轨迹来打击自己的手掌而作弊。他把另一只水晶扔向扎克，故意将它对准头顶而不是直接对准他，但是扎克仍然毫无问题地抓住了它。扎克总是那么精确吗？或者这仅仅是经过三十多年重启的无休止实践的产物？“我开始质疑那些崇拜者的著作是否值得。我不记得我们到目前为止找到任何对他们有用的东西。”

佐里安说：“好吧，如果没有别的，他们对血魔的解释最全面，包括实际的指南和铸造说明。”他从旁边的书架中拿出一本用棕色皮革装订的非描述性书。这本书乍一看似乎完全是空白，但是如果有人以一种非常特定的方式将魔法引入其中，言语就会展现出来。“谁知道我们要花多长时间才能收集到这种非法专业知识。”

扎克沉默地凝视着他。

“什么？”佐连问。

扎克说：“心灵魔术，灵魂魔术和现在的血液魔术。”“这就像您正试图变得尽可能险恶……”

“是什么让您认为我想学习血魔法？”卓然问，抬起眉头看着他。“我是说，你是对的，但是什么让我失望了？”

扎克说：“事实上，你已经读过三本书了，这真是一种死胡同。”“由于您对这个主意如此感兴趣，我想它比刺伤和流血夺权更重要，对吧？”

“是的。”佐连点点头。“基本上有三种使用血魔的方法。第一个是简单地将其用作助力器，以在关键时刻增强您的法术。不用说，这对于所讨论的法师不是很健康。生命力对我们的健康至关重要，而我们的法力储备却并非如此。即使是很小的生命力消耗也会使您疲倦和虚弱，并且由于生命力恢复的速度远远低于法力储备，因此效果可能会持续数天或数周。

“恩，”扎克若有所思地说。“这听起来像是利用原始的环境法力来摆脱困境，但这只会更好，因为您只是冒着健康风险，而不是健康和理智。”

“差不多，是的，”佐里安点点头。“据我所知，几乎在所有方面，依靠生命力都比依靠原始的环境法力强。”

“但是不是每一个方式？”扎克问。

佐里安承认：“好吧，过度消耗生命力要比消耗原始的环境法力要容易得多。”“不过，我认为这些风险还是可以控制的。特别是对我们而言，我们有能力消除因培训或滥用而造成的任何持久损害。”

“我们能简单地消除这种持久的损害吗？”扎克皱了皱眉。“您如何确定这不会成为问题？”

佐里安说：“阿拉尼奇对我进行的特殊的心灵意识训练实质上是在对我造成某种形式的生命伤害。”“大多数真正大的症状在任何特定的训练几小时后都会消失，但是较小的症状会持续几天。我更容易疲倦，食欲不振，抽筋和痛苦等等。”

扎克入学时似乎很吃惊。

他说：“你从未提到过。”

“我不想发牢骚，”佐里安摇摇头说。“为我所得到的东西付出很小的代价。无论如何，在上一次重新启动时非常用力地推动了我，因此这些事情从来没有真正消失过。相反，随着重新启动的进行，它们只会变得越来越糟。他们从不残废，但值得注意。但是，当重新启动结束时，我在上一次重新启动中累积的所有运行状况问题也都结束了。”

“现在？”扎克皱着眉头问。“在这种重启过程中，您是否也一直生病？”

佐里安说：“不，这次我的节奏越来越好。”

“很好，”扎克说。“即使您可以恢复健康，花整整时间重新开始也越来越累和痛苦，这对您的头脑可能也不是一件好事。”

佐连若有所思地哼着。那是个好点。

“那么使用血魔法的另外两种方法又是什么呢？”扎克过了一会儿问，使佐里安摆脱了思绪。

“对。其他两种方法，”佐里安说。“嗯，第二个可能是最著名的一个。或者我应该说，在著名？从根本上讲，这是在仪式上杀死人们以提取生命力，然后将其用于施放法术。通常是恶魔召唤。”

“什么？”扎克问，给了他一个奇怪的表情。“为什么恶魔召唤？”

佐里安说：“用别人的个人法术来施放咒语很难。”“它不像原始的环境法力一样有毒，但是其他人的法力很难塑造和控制。当法力从目标被强行获取时，尤其如此。使用别人的生命力有同样的问题，只会更糟，因为生命力比正常的法力强大得多。如果您想对被盗的生命力进行任何幻想，则需要建立长期而苛刻的仪式。只用自己的魔法召唤恶魔，并用偷来的生命力作为合作的报酬，要容易得多。”

扎克说：“我以为恶魔向灵魂要钱。”

“他们不仅接受，而且接受更多。”佐里亚耸耸肩。“这真的取决于恶魔。”

“好吧，无论如何，”扎克说道，显然对讨论恶魔并不十分感兴趣。“由于第一种方法很整洁，但是根据情况而定，而第二种方法听起来确实像我担心的那样可怕，我想这是第三种方法使您对此东西如此感兴趣？”

“对。第三种使用血魔法的方法与强化仪式有关。”佐里安说，他的眼中突然闪现出一些兴奋。

卓连对此事作了简短的解释。强化仪式是复杂的魔法仪式，可以永久地增强目标。超人的力量，快速的康复，逃跑，吐火，固有的见识法力的能力……这些仅仅是施法者可以通过在该领域进行投资而获得的众多可能性中的一部分。

当然有价格，否则它们将已经被广泛使用。首先，没有一种安全而简单的增强仪式-它们都是非常危险和困难的，只有一点点错误就有可能导致死亡，残废或发疯。其次，强化仪式有效地将目标变成了魔法生物……而魔法生物需要法力才能生存。

每个魔术生物都需要一定数量的周围法力才能维持生命并增强其魔术能力。它们越强大，支持它们的周围法力值就越高。进入一个环境法力太薄以至无法支撑他们的区域并不会立即杀死他们，但是他们会发现自己很快变得虚弱无力而浪费了。这就是为什么地下城深处的强大怪物没有使一切都超过敌人的主要原因-他们会在自己的居住区域之外有效地饿死。

一个人，不管他们获得魔法能力的方式如何，也必须付出代价来维持其生存。他们的一部分法力储备实际上被损失了，永久地被魔法维持所束缚。他们的法力储备的最大值将永久降低。

这是一个沉重的代价，尤其是对于已经遭受低于平均法术力储备的法师，例如佐里亚。对魔术增强功能感兴趣的法师必须非常仔细地考虑某个增强功能是否值得他们为此付出代价。

也就是说，虽然价格有支付...价格的大小不是一成不变的。取决于增强仪式的复杂程度，过程中使用的材料的质量以及进行此过程的法师的技能，增强可能会花费您最大法力储备的一半或仅为其最大法术力储备的十分之一。