第39章
（四）
山泽之子开启了通向另一个世界的路径。
不必跋山涉雪，一行与颜阙疑都感到步履轻松不少，在魑魅的带领下，进入了山中精魅的天地。
这里不受人间季节轮换的影响，满目皆是藤萝相牵的苍翠密林，湿润的雾气凝在叶片上，聚成露珠滚落，敲出嘀嗒的声响，在空寂的林中显得格外清幽。
颜阙疑流连于这不属于尘世的美景，慢慢落在了后方，沉醉地观赏一株蔚然成林的大榕树。伞状树冠向外扩展，枝叶稠密，浓荫覆地，树干垂下千丝万缕的长须，入土则生根。
枝叶婆娑起舞，传来叽叽喳喳的语声。
“有人来了，有人来了！”
“快躲起来！”
树冠翻涌起波浪般的异动，仿佛有许多生灵藏入其中。
擅入别人领地造成了骚乱，颜阙疑歉意地收回目光，赶紧追上密林间隙中不时闪现的雪白僧衣。
不多时，这片郁郁葱葱的密林到了深处，令人错愕的是，被圈在中心的是枯枝败叶的萧瑟天地，外层生机勃勃，内层死气沉沉。更奇妙的是，葱茏与萧索的分界线还在不断外扩。
身遭与头顶的绿色林木以肉眼可见的速度迅速枯败，叶片从青绿到灰白再落下，不过几个呼吸之间。栖息的生灵失去食物与屏障，惊惶四起，或是坠落，或是迁徙，不安的气息弥漫在山中，骚动随之扩散。
魑魅脚步沉重地踩在枯叶间，身为山神，失去了镇山的神尺，他的神力便极为有限，无法继续护佑山中精魅。
一行与颜阙疑这一路走来，不必多言，异象映入眼中，多少也可猜想一二。看着前方带路的小小身影，颜阙疑不禁替他感到难过。
萧索枯林的正中心，死气尤其明显，几乎已是寸草不生。魑魅站到一个凹陷下去的土坑前，眼里懊丧低落的情绪满溢出来：“山尺就从这里不见的。”
一行绕着陷坑缓步走了一圈，感受不到丝毫灵气残留。颜阙疑蹲下来，用木杖刨挖坑里的泥土，想要挖出一些线索，可惜就连虫子和草木根须也不曾挖到。
“会不会是山里的谁，把山尺拿走了？”因见密林里生活着不少生灵，颜阙疑忍不住顺口说道。
话音刚落，就听枯枝间沙沙作响，无数身影聚拢过来，将三人围在中心。
“山尺明明是你们人类偷走的，还想诬陷我们！”穿一袭火焰红裙的女子不满道。
“弄丢了山尺，竟然还敢把人类引来！”浑身散发浓郁香气的青衣男子对着魑魅指责道。
“当务之急还是尽快寻回山尺，吵吵嚷嚷无济于事。”身躯佝偻的老者须发与衣衫皆是金黄，就连拄着的拐杖都是金灿灿的颜色，一边捋着长长金须，一边做和事佬。
小小的山神蹲在土坑边，承受着山中精魅的指指点点，忽然金铃声起，藤萝自地底破土而出，将一众精魅卷至半空，只有长须老者得以幸免。
根根藤蔓上传来或求饶或叫骂声，铺天盖地响成一片。
黄衣老者走来坑边，摸着山神的小脑袋：“藻兼呐，不要胡闹。”
藤蔓缩入地下，来去如风，精魅们纷纷摔跌下来，哎哟声不绝于耳。
见识到黄衣老者一言制服山神的一幕，颜阙疑对老者顿生恭敬之心，这位绝对不是简单的人物。
黄衣老者安抚完魑魅，拱起手向一行见礼：“是华严寺那位法师吧？我们承过法师不少恩惠，感激不尽。”
一行起手还礼：“小僧居于山寺，不过尽些绵薄之力。”
黄衣老者恳切道：“法师既肯随藻兼入山，便请助我等寻回山尺吧！”
一行微笑道：“小僧正是为此而来。”
听到这番对话的精魅们，终于消解了对于一行与颜阙疑到来的猜疑怨怼。
火焰红裙的女子和香气浓郁的青衣男子走上前来，齐声问道：“法师要怎么帮我们寻回山尺？”
色彩丰富的精魅们迅速将一行围住，一双双渴求的眼望着中心的法师，恨不得立即打听到山尺所在。
无人问津的颜阙疑被挤到外围，浓烈的精魅气息冲得他头脑发晕，下意识靠近黄衣老者，老者身上散发着淡淡的苦涩气息，能让人心平气和。难怪暴躁的魑魅在老者身边，便乖巧极了。
被精魅簇拥的一行淡然如常，并无任何不适，但他的佛法修行令精魅有些忌惮，不敢靠得太近，双方都处在一个微妙平衡的距离。
人与非人，唯有达成平衡，才能不生事端。颜阙疑感悟地想。
就听一行温润的语声响起：“诸位笃定山尺是被人类盗走，可有凭证？”
精魅一阵议论声后，火焰红裙的女子率先道：“我们发现了一样不属于山中的物件，上面满是人类的气息。”
于是，火焰红裙的女子在前引路，带一行去物证遗留的现场，精魅们争先恐后紧紧缀在后方。颜阙疑与黄衣老者、魑魅藻兼随即跟上。
一处狭小的洞穴外，被精魅特意用碎石子圈起的地方，躺着一小截木棍，便是人类的物证。
大大小小的精魅对着小截木棍指指点点，面上都是忿忿不平。
一行屈膝拾起木棍，拿在手里端详，木棍打磨光滑，长约三尺，一端被削成楔形，确实出自人类之手。
一行将木棍交给颜阙疑确认：“颜公子认为是什么？”
颜阙疑接过来认真打量，揣测道：“似乎是斧柄。”
魑魅闻言恼怒道：“可恶的人类，带斧子进山，最不可饶恕！”
黄衣老者捋须叹息道：“人类与山川，自古以来便密不可分。樵夫离了山，更是无法生存。”
魑魅扬起愤慨的脸蛋：“公孙爷爷，山尺是人类樵夫偷走的吗？”
黄衣老者扶着拐杖模棱两可道：“樵夫的斧子再锋利，也砍不动镇山神尺。”
魑魅转向一行：“大和尚，你说呢？”
一行也没有立即给出答案：“斧柄遗落在此，樵夫或许脱不开干系，然而山下樵夫难以计数，又如何得知是谁呢？”