胡服骑射武灵王

赵武灵王是继魏舒之后，又一位中国军事制度史上里程碑式的人物。在春秋战国群雄蜂起的情况下，赵武灵王的文治武功并非出类拔萃，但却是他向境外少数民族学习，对传统的兵制兵服进行了大胆改革，从而大历史上留下了深远的影响。

兵钝中山

公元前326年，年方12岁的赵武灵王继位时，赵国四面强敌环视，而国土中间又横插着一个中山国。这个中山国是白狄族建立的一个国家，曾经被魏将乐羊子攻灭，后来因隔着其他国家不便控制，又让中山国借机复国。中山国横在赵国中间，便其裂为以邯郸为中心和代郡为中心的两大块，如梗在喉，实在令赵国非常难受。赵国要想在战国诸雄中有所作为，首要的任务就是解决中山个这心腹之患。

赵武灵王虽然年轻，生得人高马大，勇力过人，但他却有一个十分聪慧冷静的头脑。他知道，要想攻下中山，绝非轻举冒进所以成功的，首先要建立一个良好的外部环境，否则强敌环视，自然也就无暇内顾。因此他大打外交仗，先是与韩宣惠王会晤，第二年又娶韩女为妻，化干戈为玉帛。接着他明智地避免卷入当时以齐楚一方和以秦魏韩为另一方的两大暂时的军事同盟的争斗中，巧妙地周旋于两者之间，坐收渔利。幸运之神总是偏向有心人，一个绝好的机会被赵武灵王抓住，从而使当时最强大的秦国成为他的盟友。事情是这样的，一次在秦武王打败韩军，攻下韩国的宜阳后，借机造访了东周，当年楚庄王仅仅是问鼎之轻重，这回秦武王自恃力大，居然把千斤重的周鼎举了起来，可也五脏受伤，当夜毙命。武王无子，当时诸国之间都以彼此的王公贵族互为人质。赵武灵王听到武王去世的消息，马上派兵赴燕，将武王的叔伯兄弟公子稷护送到秦国，夺了王位，是为秦昭王。昭王出于感激，自然对赵国表示友善。

就这样，赵武灵王争取到了一个相对安定的外部环境。外交战打完，开始打军事仗了。公元前307年赵武灵王亲率大军进攻中山，开始还算顺利，可是不久便遭到反击，赵国的车兵和步兵被中山军队打得节节败退，不但很快退回国境，连边境重镇镐邑也沦入敌手。更不可思议的是，在赵国攻打中山时，燕人也乘人之危夹击中山，但也被中山人迎头打了回去，领兵将还丧了命。中山一个区区小国，同时抗击两个大国的进攻，还能取胜，这给了赵武灵王很大的震动。由此引发了一场撼动朝野的改革。